На Закате (СИ) - Шульженок Павел

— Спасите меня, я прошу вас!

Аполлос даже отпрянул на шаг с совершенно растерянным, если не сказать испуганным лицом. Промедлив пару мгновений, в попытках сориентироваться, он все-таки встал на одно колено, и положил руку девушке на плечо.

— Не волнуйся… Я помогу тебе… — проговорил он неуверенно, — Но ты мне должна все рассказать.

— Я… Мне страшно, господин детектив… Здесь происходят ужасные вещи, ужасные. — Элис еще сильнее разрыдалась и уткнулась инквизитору в плечо. Он убрал руки от трясущихся плеч девушки, и даже хотел было отстранить её, но не решился, такой слабой и нуждающейся в помощи казалась она сейчас.

— Все будет хорошо. — сказал Аполлос с необычной для себя мягкостью. Девушка, кажется немного успокоившись, подняла своё лицо с раскрасневшимися от плача глазами.

— Вы правда поможете мне? — спросила она с такой робкой надеждой, что у Аполлоса почти не осталось сомнений: он сделает все, что бы защитить это нежное создание. Расстояние между их лицами оказалось таким, что инквизитор почувствовал живое движение воздуха, дыхание Элис. Взгляд скользнул по её слегка приоткрытым губам, и бешенно забилось, глуша и забивая мысли, сердце.

— Я сделаю все… — недоговорил Аполлос, и чарующее девичье лицо прильнуло к нему, уничтожая расстояние. Прикосновения не случилось: как от разящей стали инквизитор отпрянул от огненного поцелуя и выбросил вперёд руку, хватая Элис за тонкую шею.

Девушка еле слышно засипела, удушаемая железной хваткой, а Аполлос поднялся над нею с лицом, перекошенным от ярости и страха.

— Вот чего ты добивалась, тварь? — процедил он сквозь стиснутые зубы. Ужас от того, что его заманили на край пропасти, обратился в клокочущем сердце уничтожающим гневом и ненавистью.

Элис смотрела на жестокое и страшное лицо своего убийцы, слабо хваталась за запястье душащей её руки, и понимала, что это её конец. Но когда сознание её стало гаснуть, и зрачки поднялись к приопущенным векам, Аполлос с отвращением оттолкнул свою жертву. Девушка бессильно простерлась на полу зашлась исступленным кашлем, судорожно вдыхая обретенный заново воздух.

Инквизитор бросил на соблазнительницу ещё один уничтожающий взгляд и хотел было выйти, но Элис неожиданно протянула в его сторону руку.

— Стойте… — хрипло простонала она. — Стойте… Это все Мардж…

Аполлос задержался у выхода.

— …если я не справлюсь, со мной будет то же, что с другими. — выдавила из себя Элис, не глядя на него. — Мардж никого не увольняет. Всех вывозят куда-то, и они исчезают навсегда. А я… Я просто боюсь.

— Ты знаешь куда их вывозят?

— Нет, я не знаю. Я просто хочу убраться отсюда подальше, и что бы кто-нибудь мне помог. — голос девушки снова стал плаксив и жалостен — Но… не все наши желания исполняются. В детстве я хотела стать фрейлиной.

— Не пытайся меня разжалобить, змея. — ответил Аполлос, но не так уверенно, как хотел бы.

— Нет, я уже не пытаюсь. Как мне жаль себя, и тебя… — Элис заговорила с неожиданно жестокой интонацией. — Ты настоящий, не такой как ваши развратники, которые приходят сюда по своим делам. Я могла бы даже влюбиться, наверное, меня всегда привлекали святоши. Такие недоступные, холодные. Но такие как ты не выживают, а жить будут другие…

— О чём ты?

— Прости меня святой отец. — сказав это Элис внезапно завизжала так, что вся купальня словно наполнилась мириадом звенящих лезвий, ударивших инквизитору в уши.

В какой-то момент Аполлос растерялся, подавляя первое желание снести визжащей сирене голову, но только сплюнул и покинул купальню, оставляя её крик за спиной. Но, похоже, этот крик был уже услышан теми, кому предназначался.

По узкому проходу, ведущему из холла, навстречу инквизитору уже бежали двое крепких парней в кожаных кирасах и с короткими окованными дубинками. Проход был не слишком удобен для орудования мечом, но Аполлос моментально сориентировался развернувшись и обнажив клинок навстречу бегущим. Парни немного застопорились, ровно на границе поражения, потому как их собственное оружие было гораздо более коротким и менее смертоносным. На лице их при этом отобразилась настоящая ненависть, не оставалось сомнения, что посетителя они будут убивать.

Аполлос сам сократил расстояние приставным шагом, провёл выпад, и ближайший из врагов завалился на спину, пронзённый в сердце. Удар вышел прекраснейший. Второй нападающий ринулся вперёд, надеясь войти в неудобную для мечника близость, но Аполлос не стал наносить удара, а лишь слегка перенаправил клинок, метя атакующему в голову. Остриё меча угодило в цель, но лишь рассекло верхнюю челюсть, выбив пару передних зубов. Надо отдать противнику должное, он ещё отмахнулся дубинкой, но по инквизитору не попал. А в следующий миг Аполлос сам оказался вплотную к нему, отведя руку с мечом, и просто утопил весь клинок в его животе, ниже края кирасы. Пораженный враг заорал от адской боли, сполз вниз по стенке, и инквизитор просто прошел дальше, перешагнув через два тела.

Теперь Аполлос точно знал, что имеет законное право учинить в этих саунах кровавую резню и готов был заняться именно этим.

Едва детектив вышел в холл, раздались торопливые шаги со стороны двора, и внутрь буквально вбежал Алим в сопровождении двух стражников. Вид инквизитора с окровавленным мечом наголо заставил их остановиться в оцепенении, а через мгновение Аполлос перехватил инициативу:

— Именем Святой Инквизиции Альдена! Стража, арестуйте этого человека! — инквизитор указал на самого лакея. Городовые переглянулись между собой в полной растерянности.

— Твоюж мать, это инквизитор… — оторопело проговорил один из них, и альдарец пришел в ярость, совсем утратив прежний благодушный вид.

— Ну и что, что инквизитор, идиот?! — прошипел он, тараща глаза на стражника. — Он убивает людей Мардж! Хотите, что бы вас закопали как и его?

— Не, слушай… разбирайтесь тут сами… — ответил неуверенно городовой, и наряд стал пятиться прочь из холла.

— Именем Инквизиции! — взревел Аполлос громче, но и его слова уже не возымели никакого эффекта, стражники ушли. Алим бросил на него взгляд, полный ненависти и страха, и бегом скрылся в одном из проходов.

Не став его преследовать, детектив поднялся обратно к покоям Мардж, полный решимости арестовать саму хозяйку заведения. В фойе его, конечно же встретил Вулкан, её исполинский телохранитель, уже держащий в руке палаш, какие встречаются во фронтире.

Схватка была неизбежна, и она началась без лишних прелюдий. Удары Вулкана были невероятно быстры и точны, а сила их оказалась таковой что Аполлос быстро понял, что не сможет эффективно защищаться. Отброшенный обратно на лестницу, инквизитор пятился, с трудом отражая атаку за атакой. Уже на ступенях, рискуя оказаться ниже противника, попытался контратаковать, и Вулкан просто отбросил его ударом ноги. И сам удар, и падение на ступени спиной было ужасным, перевернуться удалось не сразу, и в итоге инквизитор оказался внизу лестницы. Вулкан уже спускался за ним, с намерением закончить схватку, и было ясно что он сильнее и опытнее. Конечно же, Мардж не доверила бы свою жизнь другому воину…

— Господи Боже, на Тебя уповаю… — проговорил Аполлос, готовясь к решающей схватке.

— Алиллуйа, брат Аполлос. — голос за спиной заставил детекива обернуться. Рядом стоял никто иной как Кастор, тоже обнаживший свой меч. — В сторону!

Аполлос послушно пропустил комиссара вперёд, и снова зазвенела сталь. На этот раз в схватке с Вулканом сошелся прославленный герой инквизиции, невесть как оказавшийся в этом месте и в это время. Через несколько мгновений раздался похожий на бычье мычание, обиженный стон, и гигант, распростершись, проехался всем телом вниз по лестнице. Его горячая кровь бурным потоком заливала ступени.

— Достойный противник, хороший трофей. — резюмировал Кастор. — Ты слишком далеко зашел, мой негодный брат. Теперь у нас у обоих есть лишь один выход: засудить Мардж с максимальной жестокостью. Иначе засудят нас. Ты понимаешь?