О моём перерождении в сына крестьянского 1 (СИ) - Нейтак Анатолий Михайлович

Притом я научился не очень быстро, но вполне уверенно высверливать новые шахты даже в каменном монолите, используя алхимический в своей основе процесс взрывной дегидратации. Подглядел на стройке принцип, подхватил, усовершенствовал – и окончательно уверился, что смогу выкопаться откуда угодно, почти с любой глубины. А что мне помешает-то, коли сланец я сверлю со скоростью два-три шага в минуту и за час могу организовать чуть ли не стометровый, пусть и узенький, тоннель?

...можно сказать, что я зарвался. Да.

Потому как, докопавшись аж до верхней части Тёмных Корней, не рванул обратно вперёд своего визга, а решил по этой новой территории побродить. Ну а как же иначе? Это ведь уже начало настоящего серединного слоя подземелий; тут свой, не имеющий уже ничего общего с поверхностным, биом. Неведомые твари, сокровенные тайны, безмолвные чудеса!

О том, что исследовать Тёмные Корни по правилам гильдии Жезл и Кинжал могут лишь хорошо притёртые полные команды двух звёзд и выше, имеющие соответствующий уровню набор снаряжения, я тогда и знать не знал. А если бы даже знал – сомневаюсь, что это меня остановило.

Я ж ололо пыщ-пыщ супермаг ажно шестнадцатого уровня, что мне сделают местные зверушки?

Хорошо, что мне всё же хватило ума и осторожности передвигаться по потолку найденного Корня, причём без лишней спешки и под наброшенной иллюзией каменного выступа. А также тщательно осматриваясь. Это помогло мне вовремя обнаружить сидящую в засаде ташши (прибитая многоножка, кстати, оказалась раза в полтора длиннее тех, что мне ранее попадались: видать, на большой глубине им живётся сытнее), миновать по стенке большое пятно едучего мха, разросшегося прямо на потолке прохода, и тихо извести почти всю стайку фуфисов.

Двоих прибил издали метко нацеленными Мистическими Зарядами, третьего лишь ранил, отчего тот заверещал, как резаный – потому что резаный и есть, я ему заднюю лапу почти отсёк, не жилец – и четвёртого упустил. Тоже вереща и мечась в разные стороны, везучий пакостник умчался по Корню прочь.

Не люблю фуфисов. Противные твари.

Наверно, стоило убивать их, поменяв положение. Швыряться магией вверх ногами, с потолка, да ещё по движущимся мишеням – весьма неудобно. А среди моих условно боевых чар только одно имеет типа самонаведение: ну очень условное Лассо Молнии. Которое на самом деле ни разу не лассо, ибо ничего не притягивает, а просто создаёт электрический заряд, пляшущий по ионизированному каналу между двух заданных точек. И одной из таких точек можно выбрать часть тела врага.

Вообще этот кантрип больше похож на прообраз знаменитой Цепной Молнии. Но есть два нюанса, почти обесценивающих этот мой заговор. Во-первых, под землёй лучше им не пользоваться, чтобы взрыв гремучего газа не спровоцировать.

А во-вторых, я не чёртов Сотрясатель, чтобы вливать в чары достаточно много энергии!

Или просто физика, бессердечная сволочь, имеет что-то против моего превращения в хохочущего ситха. Но суть в том, что моё Лассо Молнии нельзя усилить даже до первого круга: воздух, видимо, попросту недостаточно хорошо проводит ток, чтобы я прожаривал врагов этим кантрипом. Или всё дело в пассивном сопротивлении ауры живых существ, потому что слегка обугливать поленья несколькими последовательными разрядами мне вполне удаётся.

Ну, или я – просто образцовый тупорез и всё делаю не так. А как надо – не знаю...

И тут у меня по хребту пополз холодок. Кажется, я как-то не вовремя впал в размышления о посторонних вещах, потому что верещание сбежавшего фуфиса оборвалось уж слишком резко. Причём на коротком, булькающем хрипе.

Кажется, не я один тут не люблю фуфисов. И, похоже, второй нелюбитель этих тварюшек...

Приближается.

Глубоко под землёй, в сотнях метров от поверхности и солнечного света, в объятиях кромешной тьмы, пусть лично для меня раздвигаемой магическим зрением, но всё равно абсолютно непроглядной, я услышал из-за поворота Корня не очень громкий, но всё равно выразительный звук. Повторяющийся.

И приближающийся.

Шкряб. Шкряб. Шкряб. Шкряб.

Глуховатый такой, продирающий звук. Твёрдым по камню. То ли костью, то ли чем-то подобным.

Мало кто может позволить себе шуметь в подземелье. Но всякий, кто может – определённо опасен. Или искренне считает себя таковым. Тот, кто шумит, не боится заявлять о себе, словно предлагая всем вокруг бояться и разбегаться. «Иду на вы!» – как бы объявляет он. «Мне не нужно прятаться, а вот вы можете попытаться», – говорит он.

И я попытался.

Маскировочную способность ташши я ранее пытался имитировать заклинанием, но нашёл, что это не имеет большого смысла. Во-первых, довольно корявая имитация получается (не лучше, чем с невидимостью). Во-вторых, способность заточена под неподвижное сидение в засаде, а когда движешься, толку от неё мало. В-третьих, для магического зрения даже затаившиеся многоножки остаются заметными, что и помогало мне ташши заблаговременно замечать и убивать. Но именно сейчас и здесь, прилипнув к потолку и замерев, я снова использовал эту маскировку.

Ну, хуже ведь от этого не будет, верно? Верно?

Шкряб. Шкряб. Шкряб. Шкряб. Шкряб. Шкряб.

Из-за поворота вывернуло нечто большое и тёмное. Сливающееся с тьмой, сроднившееся с нею, одно из её порождений. Приземистое, но длинное и мощное, размывающееся даже для магического взора. Тёмное на тёмном. Вгоняющее в дрожь.

Шкряб. Шкряб. Шкряб.

Тишина.

От хруста, с которым тёмная тварь разгрызла трупик фуфиса, меня снова продрало морозом по хребту. Массаракш, вот ведь влип! На кой я вообще сюда полез? Экстрима захотелось?

Вот тебе экстрим. Можно сказать, с доставкой. Жри, да не обляпайся.

Шкряб!

И снова влажный, чавкающий хруст чужой трапезы.

Похоже, я ошибался. ЭТО вполне себе любит фуфисов. Настолько, что вообще не заморачивается готовкой. Жрёт за обе щеки сырыми и тёпленькими. Прям со шкурой и костями.

Надо полагать, и от добавки не откажется. Нежное, легкоусвояемое человеческое мясцо. Мням!

Шкряб.

Как сухо в горле. До рези. Как в пустыне.

Шкряб.

Я даже не смею сфокусировать магический взгляд на... на ЭТОМ. Я вообще только и могу, что сидеть под маскировкой, наращивая защиту Паучьего Прикида...

Шкряб. Шкряб.

Удар!

Я идиот. Безнадёжный, необучаемый дурак. Если я сам успешно видел ташши под их маскировкой – кто сказал, что кто-то другой не может меня увидеть?

Дурак, дурак, дурак!

Удар!

Внешние, укреплённые слои Паучьего Прикида ещё держатся, но совсем скоро меня, наверно...

Удар! И падение. Шлёп! Всё. Я внизу, у самой слюнявой пасти ЭТОГО.

...сковырнут с потолка. Точнее, сковырнули.

Удар!

А чем меня вообще бьют? И как мне перестроить Паучий Прикид, чтобы лучше держать атаку? И... и, кстати, с какой стати я просто принимаю её, как манекен для отработки приёмов? Но есть вопрос ещё более актуальный: если ЭТО такое необоримо страшное, сильномогучее и трындец ультимативное, почему оно никак не пробьёт мою защиту? Я даже с потолка свалился скорее от страха, чем...

Страх. Ну конечно!

Впервые за очень долгое время в узковатом – диаметром чуть больше метра – Тёмном Корне возникло нечто редкостное. Возможно, доселе не появлявшееся здесь вообще никогда.

Слабый, но ровный белый свет.

В этом свете стало довольно отчётливо видно слепую подземную тварь. Довольно солидную, длиной метра три, закованную в чёрную чешую. Явно родственную ящерицам или скорее крокодилам. Но фактически не такую и огромную, потому что две трети её длины приходились на гибкий хвост, на конце увенчанный костяной пикой. Шкрябалкой. Раззявив зубастую, перемазанную кровью пасть, чешуйчатая тварь словно вздумала накричать на существо напротив. Только вместо звука из пасти вылетело нечто быстрое, преломляющее на лету свет, и с глухим стуком оттолкнуло второе существо.

А оно – страшное, бугристое, асимметричное, похожее на оживлённый магией камень – встало на дыбы и ответило куда более быстрой атакой. Настолько быстрой, что не различить глазом.