Оглянись в темноте 3 (СИ) - Рымжанов Тимур

Вся загвоздка в том, что, если мы соберемся ехать вместе, придется нанимать экипаж и охрану и тратить шесть дней на дорогу только в один конец. Гораздо логичней разделиться и закрыть все накопившиеся проблемы. Я смогу мгновенно добраться до своих земель и потратить гораздо больше времени на решение накопившихся проблем там, чем мы ничего не сделаем в столице, выкроим себе всего половину отведенного срока, и все равно ничего не успеем.

Но все планы полетели к чертям, когда после выходного, по меркам аристократов, ранним утром, примчался экипаж с внебрачным сыном императора Кортом. Мы с ним почти ровесники, он чуточку старше.

— Я попросил отца позволить мне побывать в ваших землях и лично убедиться в состоянии дел в егерском полку. Он даже письмо написал.

— Почту за честь разделить с вами дорогу, виконт Арейн.

— Прекрати Ардум, — кривится Корт на мой официальный тон и манеру поведения, — мы с тобой можно сказать в одинаковом положении, ты обретенный аристократ, а я незаконнорожденный сын императора. И на тебя, и на меня смотрят с пренебрежением. Но отец относится ко мне лучше, чем к родным сыновьям, да и мачеха от себя не отталкивает. Таким как мы надо держаться вместе. Коль уж отец так хочет подтянуть тебя поближе ко двору, я смогу тебе помочь, и дать уроки выживания в этом зверинце.

Скорее всего послать Корта вместе со мной была идея самого императора, но не это важно. В том, что мне пока не хватает союзников он прав, и я не стану отворачиваться от такого вежливого жеста.

— Честно говоря, Корт, мы собирались ехать налегке, без карет и охраны. Оденусь как прежде в доспехи наемника, а Аля в одежду горожанки, и спокойно верхом. Если ты хочешь, можем съездить вдвоем с тобой, тогда я Алю оставлю дома. Побудешь в пути моими глазами?

— Так даже интересней, — улыбнулся Корт. — Но папа все равно навяжет нам в спутники пару егерей.

— Ну, хоть не боевой отряд и то ладно.

Верхом мы конечно быстрей доберемся, дня за четыре, время жалко, но ради сближения с сыном императора, пусть и незаконным, но признанным, есть смысл его потратить. Ведь о тайнах двора я совершенно ничего не знаю.

Договорились выезжать на следующий день. Пришлось срочно покупать лошадь с оглядкой на то что она потом останется в моей городской конюшне. Так что должна соответствовать статусу, так сказать.

С раннего утра поцеловал еще спящую Алю и пешком отправился к северным городским воротам.

Оделся и вооружился как обычный наемник, из числа которых меня пока никто не исключал и наши с Наей личные дела просто лежат в резерве гильдии. Я как вернулся из Сирта, сразу обновил лицензию охотника на чудовищ в гильдии магов. Точно такая же лицензия теперь есть и у Наи, что делает ее объектом всеобщей зависти сокурсников, потому что она единственный ученик академии с настоящим боевым опытом.

Корт тоже оделся неброско, по-походному. Как он и сказал, с ним в компании прибыли три армейских егеря в звании капитанов. С таким сопровождением можно ничего не бояться.

Погода в этот день выдалась совсем не для путешествий, небо заволокло серыми тучами, моросил мелкий дождь, раскисшая колея чавкала под копытами лошадей. Вздумай мы отправиться в путь на карете, давно бы уже застряли. Корт сам взял мою лошадь в повод, и мы выехали первыми, егеря держались чуть позади, метрах в ста от нас. Первые пару километров пока проезжали предместье столицы, Корт просто сосредоточенно вел мою лошадь, но как выехали к полям фермеров чуть сократил дистанцию и теперь ехал почти вровень со мной.

— Откуда у тебя столько знаний Ардум? — неожиданно спросил Корт. — Я консультировался с магами академии, с преподавателями инженерной школы, показывал им твои устройства, кружку, сохраняющую тепло, сейф, твой фонарь, зажигалку, даже железную арфу. Они все говорят, что это просто удивительные творения, гармоничные с природой вещей, не имеющие ни капли магической силы.

— В ремеслах очень много вычислений, Корт, расчетов и точностей мер. Надо не просто знать последовательность того или иного способа работы, а понимать, что и зачем ты делаешь. Еще в Саяре, в гильдии наемников я работал в темной мастерской, пытаясь выправить вмятину на старой кирасе. После ремонта, тот участок кирасы, который я обстукивал молотком, стал издавать другой звук, более высокий. Другая вмятина оказалась не такой глубокой и достаточно было только пару раз простучать, и вновь звук изменился. Я тогда и подумал, что, если вот на такой круглой чаше нарочно создать такие участки и тонко настроить звучание, получится сыграть гармонию. Так и придумал тот самый музыкальный инструмент, который тебе так понравился.

— А как же кружка, этот твой термос. Как ты додумался создать его?

— Наблюдая, если можно так сказать, за кузнечными мехами, Корт. Воздух ведь осязаемое вещество, хоть большинство и не задумываются над этим. Он имеет плотность, чувствуется органами чувств, мы им дышим, значит его можно представить, как воду, или как металл. Вода ведь тоже, бывает твердым льдом, жидкостью и паром, частью воздуха. Тогда я задумался над тем, что будет если воздух убрать. Но если ты уберешь воздух из бычьего пузыря, например, пузырь сдуется. А если стенки такого «пузыря» сделать прочными, чтобы не сдулись? И убрать воздух, что окажется внутри такого прочного пузыря?

— Ничего, пустота, — логично рассудил Корт.

— А раз пустота, то и свое состояние она поменять, как вода, например, не может. И не пропустит ни тепло, ни холод, ведь пустоту нельзя нагреть или остудить. В ней ведь ничего нет, что могло бы нагреться или остыть. Значит тепло и холод будут передаваться только через стенки «пузыря», а они довольно тонкие, так что тепло или холод будут передаваться медленно. Так и родилась идея провести серию разных экспериментов. Про меня такое конечно говорить неправильно, но я в некотором смысле очень наблюдательный. Порой, я замечаю то на что другие просто не обращают внимания. Задаюсь вопросами на темы, которые остальных просто не интересуют. Когда стал задумываться о свойствах веществ, об их сходстве и различии, стал понимать, что эти свойства можно использовать в своих целях, создавая себе удобные вещи.

— А как появился твой фонарь, которые сейчас закупают военные?

— Тоже из наблюдений Корт. Работая в мастерской, я заметил, что железный и медный пруток одинакового размера, нагреваются с разной скоростью. Медный нагревается быстрей чем железный. И остывает он намного быстрей. Тогда я подумал, что медь лучше передает температуру чем железо. И если я хочу сделать яркий фонарь, который так был нужен пограничникам в крепости, то вокруг горелки, чтобы сильное пламя не перегревало решетку возле фитиля, надо сделать что-то вроде юбки из меди. Плюс, большой медный отражатель. В горах, где по ночам очень холодно, это очень актуально чтобы и светил и грел.

— Получается ты всему научился сам, просто наблюдая за природой вещей, познавая их?

— Примерно так, Корт, да, я наблюдал, пытался понять, и представлял, как бы это можно было использовать. Именно эксперименты со скоростью остывания металла и позволили мне разгадать тайну азерийского булата, и создать свой собственный рецепт. Когда перестаешь видеть, и твое сознание проваливается во тьму, оттуда из темноты мир ощущается совсем иначе.

— Меня с детства обучали лучшие умы империи. Истории, наукам, искусству, и я был очень прилежный ученик. Учителя хвалили за усердие и усидчивость. Чего нельзя сказать о моих братьях. Но познакомившись с тобой я вдруг понял, что я не умею применять эти знания. Я не знаю, что мне с ними делать и зачем они мне вообще нужны. Если сейчас я пытаюсь участвовать в государственных делах и вынужден дополнительно учиться тому, как это делать. Понимать сложные политические отношения, взаимосвязи экономических и военных дел. А ты, всего лишь на зиму уезжаешь в соседнее королевство, тратя половину отведенного времени на дорогу, и умудряешься провернуть буквально немыслимое. Привозишь отцу прошение старших домов принять королевство в империю.