"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Заугольная Оксана

Ада же тем временем уходила кувырком в сторону, пропуская над головой яростного монстра. Летающая тварь магического происхождения, физическая оболочка напоминала человеческий позвоночник, заканчивающийся костяной пастью из восьми жвал и голубой жемчужины по центру. Местами виднеется некое подобие чёрных мышц, находящихся под костным пластинами, они же охватывают главный источник энергии — жемчужину. В целом спереди тварь напоминает паука, а если смотреть через розовую призму и в профиль — цветок некроманта.

В целом тварь довольно опасная даже для паресисов. Магическая природа существа обуславливает инстинктивное владение харом, а способность летать даёт огромную подвижность. Жвала же крайне длинные и острые, легко проткнут латника в стальном панцире. Единственное уязвимое место — жемчужина. В её Огненная Бестия и решила ударить.

Новый заход, а девушка приняла стойку и не двигается. На полной скорости чудище врезается в смертную, но не может её сдвинуть. Четыре жвала попали точно в цель, ещё четыре сомкнулись позади, образуя клетку. Но воительница не собирается пытаться выбраться, удар кулаком пришёлся по жалобно затрещавшей жемчужине.

В следующее мгновение Ада хватает верхнее жвало правой рукой, после чего одним движением опускает монстра вниз. С мерзким клёкотом, под лязг разрываемой брони этиамария магическое существо падает ниц. Вместе с ним начинают шевелиться жвала внутри собственной плоти, ещё сильнее разрывая кожу и доспех. Жемчужина же разгорается харом всё сильнее, пытаясь навредить ментальному телу своей добычи.

Затем следует мощный удар ноги, второй, третий. Нещадно девушка била и била, пока в разные стороны летела собственная кровь из-за резких движений жвал. Но в какой-то момент жемчужина разлеталась в дребезги. Скелет твари тут же начал трескаться, без криков с каменным лицом воительница переломала жвала и затем выдернула из своего тела последние осколки, после чего тут же запекла раны огнём.

— Лёгкие деньги! — победно воскликнула девушка, махая толпе, уже начавшей кидать какие-то монетки.

Одним за другим уничтожались противники, выигрывались неплохие деньги. Иногда не удавалось сделать всё идеально и некоторые ставки проигрывались. Порой поражения оказывались специально подстроенными, чтобы создать необходимые иллюзии и привлечь ещё больше игроков. Так или иначе монеты текли рекой, наполняя карманы воительницы и её партнёров, но пока что идёт лишь разогрев. Выступать на арене в подобных тотализаторах придётся ещё долго, а весь пик плана придётся к моменту закрепления своей репутации и уже в боях против других известных и не очень легенд. Основная же сумма на оплату протеза будет зарабатываться совершенно не на тотализаторе.

— Да что же это происходит! Просто какое-то безумие! Такие ставки и на таком бое! — взбудоражено вопил ведущий, пока лариосы начали уже идти на принцип, где важно не столько заработать денег на пари, сколько доказать какие-то принципиальные моменты: некоторые смертные здесь лучше проиграют другим некоторым смертным, продолжая делать даже самые безумные ставки. — Посмотрите на это табло! С ума сойти! Этот этиамарий явно силён, пусть и видимо опустился чуть ниже в рейтингах из-за своих увечий! Но, Этий Великий, разве она сможет аннигилировать всех оставшихся противников разом⁈ Да и это табло… оно немного некорректное и мешает другим заключенным пари…

Ведущий дождался мнения главной трибуны, после чего радостного отменил остальные табло и прямо в реальном времени сценарий поменялся в угоду не большинству, а богатому меньшинству. Впрочем, Великая Арена вернула все ставки по техническим причинам и выдала щедрую компенсацию. Ведь табло с аннигиляцией только что утроило общий бюджет тотализатор за все предыдущие бои. К тому же и зритель оказался не против смены сценария.

И последние противники уже окружили Аду, которая с некоторым сожалением смотрела на своих врагов, понимая, что их судьба предрешена. Сражался ли ты подобно Оноэлью с честью и милосердием или же выносил жестокие вердикты, уничтожая слабую кровь во имя Миоса… всё это неважно, ведь аннигилированы будут все. Буквально аннигилированы.

Противники ещё только побежали вперёд, а Огненная Бестия уже достала пять посохов из-за спины. Они находились в пяти маленький тубусах, меньше локтя в диаметре и в длине. В следующих миг они по очереди оказались вонзены в землю по кругу самой воительницы, после чего начали раздвигаться, образуя магический рисунок и защитную стену из потоков энергии. И когда враги уже подбежали фактически в упор, весь хар рванул в свою суперпозицию.

Ада против желания упала на колени, чуть было их не сломав. Из-за радикальных изменений в тенях Кихариса засбоил даже закон гравитации, после чего оболочки посохов разлетелись в щепки, нашпиговывая осколками всех смертных, кроме девушки. А затем заряженный магический сплав в моменте видоизменил их ментальные тела, буквально взорвав главные энергоканалы, ардии и эркенхары. Физические тела же из-за столь радикального вмешательства буквально оказались аннигилированы. Даже кровавых пятен не осталось, только пыль, пепел и пар.

Затем стиснувшая зубы Огненная Бестия достала другой артефакт, уже более простой. С помощью него рабыня создала проекцию знака производителя. На трибуне уже во всю хвалили своё новое изобретение архитектор, рунолог и кузнец. Эна Ривран продвигала свои идеи среди остроухих и схожих по духу смертных, элегантный педант вовсю хвастался прорывным методом проведения магистралей внутри артефактах, а драконоид Оттис насмехался над своими конкурентами, откровенно злорадствуя, что он в результате оказался прав.

Ада же покрасовалась немного и поспешила убраться под арену, где тут же снова упала на колени, выплёскивая через рот, ноздри и уши хлыщущую кровь. Прототип оказался… прототипом. Пробный вариант, который показывает потенциал изобретения, но всё ещё имеет огромное количество проблем. Первая проблема — это магическая отдача, даже Ада, являющаяся так-то довольно сильным магом куда выше среднего чуть сама не аннигилировалась. Вторая проблема — даже если удастся решить проблему с отдачей, пользоваться этим артефактом смогут только архимаги с огромным запасом хара. Третья проблема — хорошо работает игрушка только на противников, которых потенциальный владелец-архимаг этого артефакта сможет и сам без проблем убить другими способами. Четвёртая проблема — цена. В результате получаем сомнительное и крайне дорогое удовольствие для узкого круга лиц, которые в приобретении вообще не заинтересованы.

— Тише-тише, не двигайтесь… — раздражительно бурчал целитель. — Терпите!

Маг света первым делом начал изучать спектр повреждений, скрупулёзно записывая каждую деталь. И только потом он принялся исцелять раны. Всё же на одних ставках денег не поднимешь, так что приходится не только продвигать опасные прототипы, однако и служить буквально подопытной мышкой. У Эдема оружия много, догадайтесь, где и на ком армия их тестирует? На рабах, в том числе на аренах.

— Ничего, не сахарная, не растаю, — ответила Ада, смиренно принимающая свою новую роль.

Даже маленькой доли обиды или грусти не появилось внутри как раньше. Лишь полное смирение, этот мир давно прогнил и здесь всем на всё плевать. Даже тебе на свою новую роль подопытной мышки. Будешь лежать и терпеть боль, потому что кому-то важнее собрать статистику, чем тебя лечить. А то что тебе это нравится или не нравится… кто не понял — повторим. Всем плевать. Так не трать на нытьё своё драгоценное время, бери во внимание лишь то, что возможно изменить твоим усилием.

Глава 26

Стоя на месте, не дыша и полностью сконцентрировавшись, Ада снова сражалась на Великой Арене Гра’Моттара. Прошло уже несколько месяцев, за это время популярность Огненной Бестии среди местных значительно возросла. До сих пор обсуждалось и сражение в Анхабари, где Оноэль подарил свой глаз якобы случайному этиамарию. Не утихали споры, плодились всё новые теории, каждый день в тавернах кто-то выдвигал очередное личное предположение граничащее одновременно с откровенным безумием и просто не имеющего ничего общего с реальностью мнением. Кто-то называл рыжую воительницу обманщицей и что артефакт её не настоящий, другие нарекли девушку преемницей ангела и чуть ли не воплощением одной из форм Ароса, попутно пророча ей великие свершения.