"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Заугольная Оксана

Засверкали парные молоты, круша броню врага. Чёрный орк отбивался, но собственный рассудок его подвёл, плюс по шлему прилетает стабильно. Инициативу он перехватить так и не смог, так что фактически поражение его наступило ещё после магической дуэли. Но технически сдался противник, когда ему переломали руки и ноги, повалив на кровавый песок.

— Очередная победа! Когда же её кто-нибудь остановит⁈ — снова кричал ведущий, пока звенели счётчики тотализатора.

Зрители яростно спорили в чём же секрет? Кто-то знал чуть больше других и говорил, что это одна из легенд, которая где-то пропадала долгое время и тренировалась. Другие видели причину в дорогих артефактах команды архитектора, ведь на поле боя Ада демонстрировала только хорошие стороны прототипов, да и вообще всё внимание концентрировалось не на поднятие своего рейтинга, а на продвижение своих партнёров. Некоторые видели мастерство и сноровку.

И пока на арену выезжали монструозные машины, центр Великой Арены начал подниматься для финального боя. Величественные столпы из камня устремлялись к небесам. Самый большой находился по центру, где стояла победительница, уже разложившая рунические кольца и соединив их рисунком.

— Ох, вот бы меня это не убило… — вздохнула Огненная Бестия и активировала ещё один составной артефакт.

На удивление всё прошло без особых последствий. Силы восстанавливались быстро и без взрыва ардии. Хотя стоит ли разработка такого дорого артефакта с такой, прямо скажем, неидеальной эффективностью, которую приходится компенсировать огромным энергозапасом… Ну, если в пару тысяч раз удастся удешевить производство, то может в армии и начнут эти штуки покупать.

А вот монструозные машины, чудеса инженерной и магической мыслей уже открыли огонь. Новая модель противовоздушной обороны, которая тестировалась на гарпиях, летающих химерах, парочке мантикор и ещё сотен различных видов от птиц астерий до магов воздуха из числа людей. Целей для мастеров осады хватало с лихвой, всё небо плотно закрыли летающие существа. И все они разрывались залпами, двухоболочечные снаряды, состоящие из вакуумного артефакта и множества шипов. Взрыв кристалла воздуха обычно уничтожает и любую оболочку, однако в данном случае создатели запарились и смогли сделать так, чтобы артефактные иглы сохранились. В результате на чудовищной скорости осколки добивали всё, что не разорвалось из-за перепада давления во время вакуумного взрыва, после чего загорались руны и осколки вызывали череду цепных молний прямо изнутри плоти. И самое интересное, даже птицы астер, созданные из молний, может и не получали магического урона, однако становились идеальным проводником в результате чего всё вокруг них умирало в приличном радиусе, если одна из игл попадала в птичку. Довольно убойное оружие, особенно если враг летает кучно, чего в реальности конечно не бывает, так что с учётом стоимость… вряд ли приживётся в армии. Хотя как знать, всё зависит от решения генералов, которым и будут впариваться предложения о финансировании перспективных и не очень проектов.

В центре всего этого безумия стояла Ада, уже залечившая раны и щёлкающая своим магическим кнутом, создавая вихри огня. Машины в центр не стреляли, однако некоторое мясо в ужасе мчалось к центру. Например, маги воздуха, которые не могли летать, чаще они парили, что вынуждало приземляться. А земля ниже столбов уже превратилась в зыбучие пески, так что спасением стали поднявшиеся колонны.

Всех их Огненная Бестия убивала, но в какой-то момент где-то внизу, прячась за столпами, на дикой скорости летела тварь в чёрной броне. Ещё один этиамарий-легенда, это сразу стало понятно, ведь в Кихарисе появилась огромная тень. В следующее мгновение враг достиг самой большой колонны и резко вспорхнул на крыльях вверх.

В своих руках крылатая воительница сжимала глефу с единственным прямым и двухклинковым лезвием, равным по длине рукояти. Таким образом оружие выполняло как роль меча, так и копья. Несомненно дорогостоящий артефакт уже воткнулся в полую колонну, разрушая её, пока тварь поднималась всё выше.

Ада в последний момент перепрыгнула на другой столп, не дожидаясь пока колонна разрушится полностью, тем более за глефой противницы тянулась пелена тьмы, а эхо удара так и вовсе способно нанести чудовищные раны. Однако сделав прыжок Огненная Бестия допустила оплошность, неверно оценив скорость врага.

Мелькнула чёрная вспышка и крылатая воительница за один удар сердца подлетела в упор. Теперь никаких сомнений нет, это точно этиамарий. Почему? Потому что броня выполняет исключительно декоративную роль. Хорошо защищены только локти, да голени. Живот открыт, грудь прикрыта бронелифчиком, вместо нормального шлема остроконечная корона. Есть ещё плащ и пояс с низким подолом, но это тоже лишь для создания красивых тянущихся шлейфов во время полёта. Даже на таком уровне некоторые этириданосы предпочитают заработать больше денег, рискуя жизнью своего легендарного, но вовсе не незаменимого товара.

В принципе в этот момент Ада приготовилась получить удар. Скорости хватило лишь на то, чтобы превентивно склонить голову и прикрыть шею рукой. Однако ошибку допустила не только Огненная Бестия. Крылатая воительница вместо удара решила забрать висящий за спиной меч, намереваясь тем самым лишить противницу сильнейшего оружия.

Сразу же после этого валькирия разорвала дистанцию, полоснув своей глефой наотмашь и оставив лишь царапину на нагруднике. Рыжая полуэльфийка же про себя только усмехнулась, попутно прямо в полёте щёлкнув кнутом, после чего огненная духа обвилась вокруг голубой лодыжки… это не демоница, не представительница видов Миоса, трудно сказать к какому виду принадлежит эта разумная тварь одного из Творцов. Впрочем, какая разница кого убивать? Не так ли?

Манёвренность крылатой воительницы вдруг куда-то исчезла, она не только не смогла быстро спрятаться за колонами, но ещё и не смогла увернуться от кнута. В результате уже приземлившаяся на следующую колонну Ада твёрдо встала на ноги и начала тянуть свой кнут на себя, меняя траекторию полёта своей добычи. Грохот, кажется, перекрыл даже стрельбу орудий, своим телом эта, судя по словам ведущего, Валькирия пробивала тонны камня: как карточных домик складывались столпы, обломки которых начинали тонуть в зыбучих песках.

В какой-то момент Огненная Бестия начала разгораться как факел, усилилось жжение кнута. Бедная противница уже выкинула дурной и невероятно тяжёлый меч, поднялась чуть выше, но отвязаться не могла. Подлететь же ближе невозможно, ведь там жар вообще невыносим. Отстреливаясь чёрными молниями, крылатая воительница с каждым новым кругом постепенно сгорала.

В какой-то момент валькирии не оставалось ничего другого кроме как глефой отрубить свою же ногу. Только после этого наконец-то удалось разорвать дистанцию, но отлетела она слишком далеко от центра и из-за этого попала выстрел артефактной машины, снаряды которой очерчивали невидимую границу для сражения внутри Великой Арены, чья площадь всё же огромна и поэтому слишком далеко от столпов отлетать нельзя.

Очередной манёвр, крылья подбиты, снова щёлкает огненный кнут и связывает теперь вторую ногу.

— Бесполётная зона, птичка, — хмыкнув произнесла уже перебравшаяся на следующий столп Ада, сократив дистанцию и снова щёлкнув своим кнутом.

Валькирия ещё попыталась резко рвануть сторону, но Око Смирение легко предсказало чужое намерение. Рывок на себя, враг падает прямо к ногам и пытается снова уйти, но латная перчатка схватила крыло. Ногой Огненная Бестия упёрлась в хребет добычи, после чего одним движением с мерзким хрустом оторвалась главная гордость противницы. Но чтобы та сдалась, пришлось оторвать ещё и второе крыло. И в этот момент рыжеволосая девушка вдруг замерла, наблюдая за ревущей в мучительной агонии крылатой воительницей, лишённой навсегда своих крыльев. Нечто в душе врага оборвалось из-за чего вырвавшийся из груди вопль смог парализовать даже опытного этиамария, убившего многих невинных. В этот же миг бездонного отчаяния открылась душа, в которую одним глазом против воли взглянула победительница, держащая в руках чужие крылья, вырванные с мясом.