— А смерть епископа? Это тоже входило в планы?
— Да.
— В чём его вина?
— Мы не обвиняем. Однако… епископ Ландоса… он… он очень похож на тебя. Проблема такая же. Он столь же радикально стремится сохранить стабильность Эдема.
— Разве это плохо?
— Фанатизм в любом из проявлений — плохо. Даже когда это касается Эдема, нельзя идти на всё ради достижения цели. Победа любой ценой — неприемлема. Это противоречит убеждениям нашего Творца. Наша цель сохранить Эдем в задуманном Этием виде, а не сохранить Эдем любой ценой. И когда епископ Ландоса убил свою сестру, задушил собственными руками, лишь бы скрыть правду и тайны… он думал, что это вызов и благо, но… на деле это просто ужасный поступок, который нельзя оправдать. В следующий раз он бы пожертвовал городами, миллионами, лишь бы… выполнить цель. Такие смертные может и нужны Эдему, но явно не на таких постах.
— И я такой же?
— Не бери близко к сердцу. Свой вклад ты внёс и как уже сказано, он крайне ценен. Врать я не умею. Просто твоё время прошло. К тому же… произошедшая трагедия крайне необходима. Кризисы и их решения толкают общество к развитию. Так что после этого мы станем сильнее. А сильнее стать необходимо, сам знаешь… там в Совете что-то происходит… глядишь через пару тысячелетий снова начнётся какая-нибудь Священная Война или что-то вроде того… Ещё и население в ойкумене растёт очень быстро. А у нас тут… думаю, скоро ветра Этия подвинуться и на зелёных лугах будет построен новый прекрасный город. Многие, конечно, умрут, на крови и трупах будет возложен фундамент, но… мир объединится как никогда и в тяжёлые времена снова родятся сильные личности, что встанут на замену павшим. Уже встают. Так что если бы трагедию не начал ты, то мы бы просто дали чуть свободы кому-то другому.
— План выполнен, а лишних… остальных… в утиль?
— Не надо утрировать. Все умирают, рано или поздно. Но это не утилизация, а просто принятия новой формы. Вряд ли же все души уходят куда-то далеко-далеко, где бесконечное место. Нет, мне кажется, они тоже меняются и снова вступают в цикл. Иначе бы где-то там далеко-далеко место уже бы кончилось. Просто пора уступить место новому. К тому же… ты не же думаешь, что тебя привели сюда на казнь?
— Если не казнь, то что? — совсем уже разбито спрашивал глава Гильдии, опустившись на траву и потерявший всё, вообще всё.
— Здравствуй, Нейра, скромно благодарю за услугу.
— Всегда рада помочь, — ласково улыбнулась богиня снов. — А Эдем сильно изменился… помниться… раньше здесь дома были? Здания всякие?
— Мы сейчас за ветрами Этия.
— А-а-а, вот оно что… — задумчиво произнесла Нейра, тянущая своё бренное существование с первых времён и являющаяся прямым ребёнком одного из Творцов. — Ну что же, молодой человек… пойдёмте со мной… на вас слишком многое навалилась и вам пора поспать. По-настоящему, а не так как паресисы любят делать.
И в следующее мгновение глава Гильдии вместе с богиней исчезли. Верный слуга Эдема сделал очень многое и пусть своим рвением к ответам и желанием спасти весь мир он чуть было его не погубил… но он всё равно сделал огромный вклад и заслужил отдых.
Главная же тайна Эдема в том, что ему на самом деле ничего не угрожает. Ведь Свободный является выдуманным персонажем, роль которого с первых времён играет архиепископ, единственный паресис, которому подчиняются ветра Этия. Ведь стабильность невозможна без наличия злого врага за тем холмом, рекой, морем, аномалией. И раз в изолированном мире внешних врагов как бы нет… то пришлось самим озаботиться решением этой задачей.
— Хорошо, что Лансемалион Бальмуар или Граниир Торвандори согласился помочь… с его помощью всё удалось сделать без рисков. Так бы глава Гильдии сам в ветра Этия не прыгнул бы и ловить было бы его труднее… Жаль конечно, что для янтарноглазого мага всё закончилось так печально…
Мастер
Стучали колёса кареты, в гробовом молчании ехали охранник, мастер и рабыня. Возничий тоже старался не издавать звуков. Но в какой-то момент потоки мироздания прорвались через одного из пассажиров.
— Ну и пидо… — совсем не стесняясь в выражениях собирался выкрикнул покрасневший от злости Густав.
— Будет вам, мастер, успокойтесь! — тут же встряла Аша, которая тоже была немного расстроена.
— Нет, ну ты слышала, что этот дебил высрал⁈ Я художник, я так вижу!
— Этий милосердный, от ваших слов уши вянут…
— А как иначе, Аша? Как иначе, если это ху… — стук колёс невидимой рукой цензуры перекрывал непередаваемую игру слов. — Говорит, что этому здесь не место! Я столько труда вложил в своё лучшее творение, а эта неблагодарная скотина, ничего не понимающая в искусстве поправки свои вносит! Так ещё и поправки, которые напрочь убивают всю суть моего произведения!
— У него свой вкус.
— А я и не спорю! Вкус так вкус. Но тех, кто жрёт говно, нужно называть прямо — говноедами! И в чём я не прав? — Густав обернулся и посмотрел на своего телохранителя: чёрный орк согласно кивал. — Вот! Именно!
— Вам за эти поправки десятикратно заплатили…
— В жопу пусть свои медяки засунет, кретин тупоголовый! Всё, я сказал!
— Сказали, — со вздохом вынуждено согласилась Аша и закатила глаза.
— Стоять! — крикнул возничий и потянул на себя вожжи. — Э-э-э…
— Что там? — насупился телохранитель, готовясь устроить бойню.
— Местечка не найдётся⁈ — раздался голос какого-то… алкаша?
— Ладно, пусть садится, мне не жалко, — пожал плечами Густав и уже через секунду внутрь завалился грязный, ужранный в хламину, судя по одежде, никак иначе пират.
— Капитан Алистер, собственной персоной, — тут же представился пьяница, после чего достал из пространственного артефакта в бутылку. — Ух, храни вас Этий!
— Капитан? — удивилась Аша, презрительно наблюдая как это существо хлещет алкоголь прямо с горла, да так что большая часть льётся по бороде и капает на подушки, на телохранителя, на окна, даже на самого Творца. — А что капитан делает так далеко от суши?
— Бухаю, чё ещё… — пожал плечами Алистер и выкинул в окно пустую бутылку, чтобы тут же открыть новую. — А вообще домой еду. Отдыхать.
— И как называется ваш корабль?
— Если быть честным, то мой корабль давно в заднице морского дьявола. Да и Этий с ним, денег у меня хватит на безбедную старость. Вернее… хватало раньше… сейчас фортуна от меня отвернулась…
— Ну… если вы будете также много пить, то… — протянул Густав, с удивлением наблюдая как этот корсар выхлебал очередную бутылку так-то алхимического зелья, а не какой-то там обычной водки, которая его видимо не берёт ни в каких количествах.
— Я паресис, опытный маг, гроза семи морей…
— Семи? У нас же в Эдеме одно море…
— Неважно… главное, что мысль вы поняли.
— Какую мысль?
— Я жёсткий. Ух… кажется не в то горло пошло… — никак иначе с помощью Этия Алистер всё же успел высунуться в окно, но блевать на скорости… такая себе идея, весь дилижанс позади оказался испорчен.
— Чтоб тебя молнией убило, дурак… — разочарованно пробурчал возничий и остановил транспорт, после чего вышел: всё же не кателиев каких-то везти приходится, так что дилижанс должен блестеть, а то вдруг кто увидит самого господина Густава и в таком грязном транспорте. Так что нужно бы вытереть всё, заодно подождать пока это животное проблюётся, чтобы ветер не сносил на заднюю часть транспорта богатый внутренний мир корсара.
— Ой, господа, а у вас места свободного не найдётся? — вдруг раздался женский голос.
— Да откуда вас тут столько⁈ — от испуга возничий аж подпрыгнул.
— Да ладно, пусть тоже залезает, — раздался голос Густава, который не умел отказывать, в свою очередь Аша не успела среагировать и теперь за счёт мастера едут уже два лишних тела, одно из которых смердит и воняет, а ещё блюёт.
— О нет… Этий помоги… — опешила татуированная рабыня, когда женщиной оказалась двухметровая дылда с ног до головы, покрытая грязью. — А вы вообще моетесь?
