Услышь моё имя, истинный! - Смелая Ника

– Тала, прошу тебя, забудь об этом. Считай, что ничего этого не было. Я не говорила тебе о словах Оракула. Хорошо? – утирая слёзы, попросила сестра, которую наш родитель активно подталкивал к лестнице, ведущей наверх в её покои.

– Я…

– Она подумает, Мира. Иди отдыхать. Обсудим всё утром. Расскажешь нам ещё раз всё в подробностях, – спокойным тоном сказал ей отец и погладил по голове, словно маленького ребенка.

Сестра что-то буркнула в ответ, захлюпала носом, но противиться не стала и послушно отправилась в свои покои.

Мне оставалось только вздыхать, глядя на то, как она поднимается на второй этаж и скрывается в коридоре. Как дождаться утра? Как вытерпеть, когда вопросы не дают покоя, а любопытство буквально сжирает меня изнутри?

Драконий Бог сказал, что я – пара для одного из его созданий. Для кого? Кто он, мой суженый?

– Таласса, – вздрогнула от неожиданности, услышав голос отца.

Он всегда называл меня полным именем, не используя сокращений.

– Да?

– Наш Бог никогда не ошибается. И если он назвал тебя истинной высшего, то так оно и есть, – сказал он, пристально глядя мне в глаза.

Мужчина склонился ко мне и приобнял. Снова. От него повеяло морем и свежестью. А чем ещё может пахнуть водный дракон? От него я унаследовала не только магию, но и белые, цвета первого снега, локоны, и голубые глаза, зрачки которых в моменты тревоги или отчаяния приобретали продолговатую вертикальную форму, но затем возвращались в прежний вид будто ничего и не случилось.

– Никогда не думал, что однажды прочувствую на своей шкуре то, что испытал мой “драгоценный” свёкр, узнав, что его дочь – истинная для ему подобного. Должен признать, меня это не обрадовало, – белый дракон отстранился и выглядел каким-то…растерянным.

Я не знала, что сказать. Историю их знакомства с мамой я знала из первых рук, и было в ней много испытаний, самопожертвования и, конечно же, всепреодолевающей любви. Именно любви, а не слепого следования за истинностью, как у прочих. Их чувства зажгли в моём сердце искру, которая тлела уже много лет и вот-вот грозила разгореться в настоящий пожар.

– Ты сейчас пойдёшь в свои покои, а я – в свои. Но что бы ни случилось после, помни одно, – отец сделал паузу, на лбу его выступила испарина, кулаки сжались, он тяжело вздохнул, будто говорил всё это через силу, понимая неотвратимость того, что меня ждёт. – Истинность – это не только великий дар, но и страшное проклятье. И раз уж тебя нарекли парой для дракона, выбора у тебя по сути нет. Ты всё равно рано или поздно придёшь к тому, кому предрек тебя Бог. А он придёт к тебе. Иного не дано. От тебя зависит только то, какой дорогой вы пойдёте друг к другу. Будет это путь страданий и слёз или взаимопонимания и самоотречения – решать только тебе.

Водный дракон снова меня обнял, прижимая к себе так, будто боялся, что я вот-вот пропаду.

– Береги себя, моя маленькая Таласса, – шепнул он мне на ухо, резко развернулся и зашагал по коридору, ведущему в их с мамой спальню.

Не остановился, не обернулся, не взглянул на меня. Просто ушёл, оставляя меня одну посреди холла. Значило ли это, что он давал мне свободу действий? Отпускал?

А я… уже решила, что не стану дожидаться утра. И, стоило отцу закрыть за собой дверь, стремглав бросилась к конюшне, где стояла моя любимая лошадь.

Вскочила на спину кобылицы как была, без седла, и понеслась ко дворцу. В храм Драконьего Бога. Раз ни сестра, ни отец не хотели рассказать мне подробностей, я должна была узнать их сама.

Ветер трепал волосы, верная лошадь неслась так быстро, как только могла, а я пыталась унять беспокойное сердце, которое подгоняло, торопило, колотилось в груди так, что дышать было больно.

Не прошло и часа, как я достигла дворцовых ворот. Стражники тут же впустили меня внутрь. Никто ничего не спросил, будто так и было нужно. Словно какая-то сила свыше вела меня туда, где я должна была оказаться, и никто не смел встать на моём пути.

Сад, арка, зал, коридор, несколько лестничных пролётов, ещё коридор и спуск, а за ним туннель, соединяющий главное здание с храмом. Я знала дорогу, не раз бывала и во дворце, и у Оракула. Но никогда ещё меня не тянуло туда с такой силой, как сегодня.

Вбежала в огромный пустой зал, посреди которого стоял огромный камень, испещрённый письменами на древнем языке. Оракул. Меня не удивило то, что по пути к нему я не встретила ни единой живой души, что ни один служитель Драконьего Бога не помешал мне приблизиться к нему. Подошла, пытаясь выровнять сбившееся дыхание и, протянув руку, коснулась холодной шершавой поверхности.

Всего на мгновение по всему телу пробежала дрожь, а затем стало тепло и уютно. Как дома. Камень завибрировал и стал нагреваться, укутывая меня в кокон невероятных ощущений. Но они пропали так же быстро, как появились. На смену свету и теплу пришли видения. Тёмные, пугающие.

Мрачный замок где-то на краю света, огромные пустые залы, по которым гуляет ветер. Сокровищница, битком набитая золотом и драгоценностями, под куполом которой на цепях подвешен огромный чёрный меч, грозящий вот-вот упасть и лишить жизни того, кого мне нужно спасти. Того самого человека, голову которого венчала уже знакомая мне по моим снам корона. Моего истинного?

Сердце заухало в груди, я закричала, пытаясь предупредить незнакомца, назвать его имя, которого не знала. А в следующее мгновение резко распахнула глаза.

Вот только передо мной… вместо камня Оракула простирались бескрайние просторы. Вместо храма Драконьего Бога вокруг был холмистый склон, на котором я стояла совершенно одна. И не имела ни малейшего представления, ни как сюда попала, ни как мне вернуться домой.

Глава 3 Всадники

Поначалу я подумала, что это оптическая иллюзия, но время шло, а пейзаж перед глазами оставался прежним. К тому же, в холмистой местности было куда холоднее, чем в Ист-Вардии, и это заставило призадуматься.

Тонкое весеннее платьице очень скоро перестало спасать от пронизывающего холодного ветра. Небо затянуло тяжёлыми тёмными тучами, и заморосил мелкий дождь. Оставаться на месте было нельзя – я рисковала заработать как минимум простуду, если не попасть под грозу.

Я не из тех, кто столкнувшись с трудностями, опускает руки. Осмотрев каждый камень на несколько метров вокруг и поняв, что ни один из них ничем не напоминает Оракула, сориентировалась по сторонам света и пошла на юг.

– Драконий Бог, куда я попала? – крикнула в пустоту, но ответом мне послужило только собственное эхо.

Перемена погоды меня, конечно, удивила, но заметив между камней цветок, о котором читала только в фолиантах по целительству, я и вовсе застыла на месте.Тройчатка лекарственная не росла в нашем полушарии. Этот цветок считался давно исчезнувшим и упоминался только в рассказах о далёкой стране за большим морем. Той, о которой драконам лучше было не упоминать. Потому что на её территории, по слухам, не осталось ни одного представителя древней расы.

Страх сковал по рукам и ногам, внутри всё скрутилось в тугую пружину. Не могла я оказаться так далеко от дома. Это было невозможно. Ни один известный мне артефакт не мог обеспечить перемещение на такое расстояние. Даже верхом на драконе лететь пришлось бы около суток.

И чем больше я об этом думала, тем труднее становилось дышать, тем больше меня окутывала паника, а мысли путались. Перед глазами потемнело, а в следующий момент я плюхнулась на мокрую землю уже совершенно в другом месте: незнакомом лесу с редкими, сбросившими листья деревьями, под проливным дождём. А прямо на меня, грозя растоптать копытами, нёсся огромный чёрный конь с наездником.

– Прррррр! – всадник в антрацитовых доспехах резко натянул поводья, отчего животина громко заржала и встала на дыбы.

Я только и успела, что выставить перед собой руки в защитном жесте и зажмуриться, как меня резко дёрнуло с такой силой, что аж воздух из лёгких вышибло. Тело словно тисками сдавило, но при этом удара я не почувствовала. Вдохнула и резко распахнула глаза: до такой степени странным и манящим мне показался аромат.