— Добрый день, — сухо произнес он, — пойдемте, императрица распорядилась сразу проводить вас к императору, хотя я не понимаю, чем вы там можете помочь, лучшие лекари императорского рода уже расписались в своем бессилии.
— Ты веди, Орлов, разберемся, — недовольно произнес дед, — лучше расскажи мне, как вы тут врага прошляпили, а?
— Вы же прекрасно знаете, Владимир Николаевич, дворец не моя вотчина, — обиженно ответил Орлов, — если бы тут были мои люди, такого бы точно не случилось.
— Сильно в этом сомневаюсь, князь, — я задумчиво провел руками по стене, впитывая мельчайшие частицы силы.
А внутри тут же заворочался Рыжий, его задача была в том, чтобы подтвердить либо же опровергнуть мою гипотезу. На мои слова Орлов ничего не ответил, лишь недовольно зыркнул, ну а дальше мы оказались в местной лечебнице, если можно ее так назвать. На большой медицинской кровати лежал император, глаза Алексея были закрыты, сам он был почти белым, а присмотревшись к его ауре, я понял, что не ошибся. Тут поработали демоны-охотники, твари, что всегда бесили меня. Не знаю, какой владыка первым вывел этих созданий, но эти рогатые твари славились тем, что могли попасть даже в божественную обитель. Правда, сил у них не так чтобы много, но для того, чтобы убить человека, пусть даже и сильного, этих сил достаточно. И теперь эти твари побывали тут, чуть не убили императора и спокойно ушли. А учитывая, что они всегда работают только по приказу, значит, нас скоро ждет война. Развернувшись, я внимательно глянул на Орлова.
— Князь, вы позволите мне дать вам совет?
Орлов явно растерялся, но все же кивнул, я же переглянулся с дедом и продолжил.
— Вам стоит сейчас же связаться со всеми вашими людьми, которые находятся рядом с аномалиями. Есть у меня ощущение, что где-то скоро рванет, только непонятно где.
— Вы уверены, княжич? — напряженно спросил Орлов, а я просто кивнул.
Что-либо говорить не имело смысла, я более чем уверен, что новый Лорд скоро сделает свой ход.
— Владимир Николаевич, — в комнату вошла императрица с заплаканным лицом и тут же кинулась к деду, который начал ее успокаивать.
Я же пытался понять, как вытащить императора из этого состояния, он был жив, но медленно умирал, ведь эти твари заразили его источник Хаосом, и теперь он просто сгорал изнутри, а лекари не только не помогали, но еще и усугубляли его ситуацию. В принципе, была одна схема, как выжечь эту дрянь внутри императора, вот только мне не сильно хотелось ее применять, поэтому я решил пригласить Морану, возможно, богиня сможет что-то подсказать. Одного мысленного посыла хватило, чтобы рядом с кроватью открылся портал и из него вышла сама богиня смерти. Императрица тут же отшатнулась и окуталась щитами, но, видимо, узнала Морану и успокоилась. Богиня тем временем шагнула к кровати и провела рукой над телом императора, после чего нахмурилась.
— Это Хаос, — тихо произнесла она, — а значит, его пытались убить демоны.
— Я тоже так подумал, — я кивнул и покосился на императрицу, которая очень внимательно слушала наш разговор, — но моих сил недостаточно, чтобы его вылечить, и я подумал, что ты справишься с этим недугом.
— Возможно, — она задумчиво покачала головой, — но нужно доставить его в храм, там, где я могу сфокусировать силу. Иначе придется сильно потратиться, а сейчас ты сам знаешь, я не могу себе это позволить.
Я кивнул и повернулся к императрице, но та уже сама всё поняла и, сделав шаг вперед, поклонилась Моране.
— Прошу, богиня, если ты можешь, спаси моего мужа, — с отчаянием в голосе произнесла императрица, — я готова сделать всё что угодно, только спаси его.
— Я сделаю это, дитя, — Морана мягко улыбнулась, — что же до платы, боги ее не берут.
Я мысленно усмехнулся, прекрасно понимая, что только что сделала одна ушлая богиня. Да, платы она не возьмет, но хватит и нескольких намеков, чтобы по всей империи начали расти ее храмы. С одной стороны, это неплохо, с другой же, я планирую рано или поздно вернуть и остальных богов, и вот тогда ее сила может сыграть со всеми злую шутку, так как вряд ли Морана просто так отойдет в сторону. Впрочем, это сейчас не так важно, главное — вытащить императора, если он сейчас умрет, в империи такое начнется, что нам, скорее всего, придется покинуть ее, ну либо же резать тех, кто захочет получить трон, а таких будет много, очень много. Морана с императрицей отошли в сторону, о чем-то тихо переговариваясь, а я уже хотел было покинуть лечебницу, когда внутрь ворвался бледный Орлов.
— Польская аномалия, — на выдохе вымолвил он, но я сразу понял, что князь хотел сказать. Вот Лорд и сделал свой шаг, теперь осталось понять, насколько всё плохо.
* * *
Африканский континент. Дворец Лорда.
— Мой Лорд, — командующий легионами склонился в глубоком поклоне, — я сделал всё, как вы приказали, почти все значимые правители людей оказались под ударом, выжить удалось лишь нескольким, но даже так они не в состоянии управлять войсками. Легионы построены, нужно только открыть порталы.
— Сейчас сделаю, — лениво произнес Лорд и потянулся к ядру, спрятанному под дворцом.
Хаос тут же хлынул на волю огромными потоками, а на площади перед дворцом начали открываться огромные порталы, куда тут же начали входить стройные ряды демонов. Благодаря командующему каждый легион имел всё, что надо, и даже больше, именно благодаря этому они почти всегда побеждали в схватке со своими собратьями. Армия Лорда пришла в действие, и теперь остановить ее было почти невозможно…
* * *
Поднебесная. Дворец Вечного.
Вечный был не в настроении, а всё потому, что демоны вновь поступили по-своему, и прямо сейчас по всему миру открывались порталы, откуда выходили легионы демонов. Поднебесную это не коснулось, Лорд прекрасно знал о существовании вечного и предпочел не лезть в его вотчину, но от этого мужчине было еще хуже, его просто проигнорировали, лишив даже доброй драки, о которой он так давно мечтал.
— Господин, — в комнату вошел его старый помощник, — император спрашивает, ждать ли нам вторжения демонов или нет?
— Вторжения не будет, — печальным голосом произнес вечный, — демоны боятся лезть к нам. Вообще, этот мир такой несправедливый, даже нормального боя не вышло, хоть какое-то было бы развлечение, — вечный на секунду задумался, а потом задорно улыбнулся.
— Господин? — помощник знал такую улыбку, обычно после нее где-то на планете умирал кто-то из могущественных аристократов, из тех, что мешали господину.
— Да ты не переживай, я просто хочу заглянуть в гости к Лорду, — вечный коротко хохотнул, — ну а что, раз уж они к нам не хотят, значит, мы сами к ним заявимся. Собирай мой личный отряд, надо же показать, что мы тоже не лыком шиты, ха-ха-ха.
* * *
Москва. Императорский дворец. Некоторое время спустя.
Я стоял у окна и молча думал о том, что нас ждет. За последние несколько минут столько всего произошло, что я даже не знал, что говорить, да и стоило ли? В общем, если коротко, на территорию польской аномалии из портала вышли три легиона, три, мать его, полноценных легиона, которые сейчас маршем шли в сторону наших границ. И на пути у них было всего лишь несколько бастионов и горстка Защитников, и я прекрасно знал, что их ждет.
— Костя, — дед положил мне руку на плечо, — что думаешь?
— Думаю, что мне нужно лететь туда, — спокойно произнес я, — остановить их я не остановлю, но как минимум немного заставлю замедлиться, это даст нам время на то, чтобы вы собрали всех, кто может держать оружие.
— Нет, — дед отрицательно покачал головой, — это слишком опасно. Я знаю, что ты силен, но против такого количества тварей даже все наши гранды не вытянут. Ты просто погибнешь, Костя, — с горечью в голосе произнес дед.
— Я не погибну, — я ободряюще улыбнулся, — если пойму, что дело дрянь, просто уйду тенями, в конце концов, наша стихия лучше всего подходит для отступления. Кроме меня там никто сейчас не справится.
