Ознакомительная версия. Доступно 58 страниц из 286
– Кто такая ракшаса? – также прошептал я.
В моих энциклопедиях такая тварь не числилась. Хотя, тут все пахло богами, а на них я не охотился – кишка тока, знаете ли.
– Демон-слуга, прислуживающая Кали, собирающая для нее Силу и кровь… – ответила за Машу Лари.
Я глаз не мог оторвать от статуи, от столь великого Зла, что находилось против меня, и одновременно поражаясь тому совершенству, с которым была сделана статуя. И чем больше я смотрел, тем яснее видел каким-то внутренним зрением, как была растерзана долгими пытками жертва в храме над нами. Как кровь ее впиталась белым камнем жертвенника, и который теперь по капле ронял ее. На лету кровь превращалась в яркие звездочки Силы, которая скапливалась в чаше, что держала статуя. И в чаше полоскался длинный ее и алый язык, шевелящийся подобно змее… Стоп! Это с каких пор у статуй начали шевелиться языки? И почему я вообще решил, что это статуя?
Живой демон, сидящий в потоке Силы, открытом жертвенной кровью и идущем куда-то вглубь темных планов. "Это не алтарь, это Сосуд". Ну правильно! Демон-слуга, питающий повелителя.
Словно желая окончательно убедить меня в том, что я наивный болван, ракшаса подняла взгляд от чаши. Я ощутил ее взгляд прямо сквозь стену, как ожог, словно я встал у открытого зева адской печи, а затем черные губы демона растянулись в жуткой улыбке, обнажая длинные черные зубы, а рука с кривым мечом указала прямо на нас.
Кто из нас первый заорал, я так и не понял. Может даже я. Последнее что я помню, это улыбку ракшасы, затем не помню ничего, а первое после этого, как я вбежал в круглый зал с порталом, трясущийся от страха и готовый сигануть в портал прямо с ходу, забыв обо всем, лишь бы оказаться подальше от этого места.
Остановил меня Орри, схвативший меня за ремень, а затем он свалил и оттащил назад от выхода Машу. Лари просто сидела на корточках посреди зала, обхватив себя руками за плечи и заметно тряслась.
– Да что там такое? – тряс меня за плечо Балин.
– Там вообще кошмар. – честно ответил я, сообразивший, что за нами никто не погнался, и никакая ракшаса не гоняется за нами со своим мечом на предмет отчекрыжить наши головы.
Тогда я со всей доступной мне решительностью заявил:
– Но пол не толстый. Минируем! Маша, очнись!
Я потряс свою девушку за плечо и она вроде как и вправду очнулась.
– Помнишь, что надо сделать? – спросил я у нее.
– Помню. – крайне решительно кивнула она головой. – Прикрепить заряд к потолку.
– Сможешь?
– Конечно!
У Балина все было уже готово, связки динамита разложены и скреплены между собой, огнепроводной шнур отмотан.
– Слушай, а почему ракшаса за нами не погналась? – спросил я у Маши.
Но ответила опять Лари:
– Нужны мы ей. – фыркнула демонесса. – Она сейчас проводник силы для Кали, купается в ее потоке. Что мы для нее? Меньше насекомых, ничтожества. Мы не способны ей навредить, мы не способны даже поцарапать ее, пока она в центре потока Силы.
– Вот как? – задумался я, и следующая посетившая мысль вызвала во мне волну эдакой мстительной радости. – Пока в потоке, то и поцарапать нельзя? Ну, пущай посидит пока. Маша, лепи динамит к потолку!
– Куда? – спросила она.
– А вот как раз в центр свода. – ответил я и указал рукой. – Во-он туда, где крюк металлический.
Куча взрывчатки плавно поднялась от земли и медленно взмыла к каменному своду зала, оказавшись, по моим расчетам, как раз под постаментом, на котором восседала ракшаса. И как раз над порталом, потому что тот был в центре того же потока. Лишь огнепроводной шнур свесился поросячьим хвостом вниз.
Я достал из кармана увесистую стальную гайку, которую подобрал на барже, и продел в нее шнур, после чего прихватил ее к оболочке липкой лентой. Так не скрутится он после поджигания и не прижмется случайным образом к детонатору прежде, чем мы успеем сбежать в портал.
– Берем вещи, и пошли. Все всё помнят? Как входим в портал, занимаем позиции по кругу. А дальше уже разберемся.
Все похватали с пола рюкзаки, взвалили их на плечи, Орри поудобней перехватил пулемет. Я вытащил из стволов "вампирки" зажигательные патроны, сменив их на "колотушку" в верхнем стволе и осиновый кол в нижнем. Все, готов.
– Зажигаю! – крикнул я, привлекая внимание.
Вытащил из кармана стерженек зажигалки с цепочкой на нем, щелкнул по выдавленной на нем руне огня ногтем, прошептав заклинание, и с конца стерженька поднялся небольшой хвостик огня, который не гаснет даже под водой, пока не щелкнешь по второй руне. Поднес огонек к шнуру, подержал некоторое время. Наконец тот "схватился", зашипел, задымил, начал плеваться искрами, и бодро пополз вверх. Теперь взрыв уже ничто не предотвратит, Маша постаралась. Даже если кто-то шнур обрезать попытается, то все взорвется сразу.
– За мной, бодрее! Пять минут до взрыва! – крикнул я и прыгнул в овал портала.
Обдало щипучим электричеством, затрещало, запахло озоном, под подошвами захрустел гравий и я сразу рванул в сторону, освобождая проход для Лари, шедшей за мной. Упал на колено, вскинув стволы "вампирки", огляделся. Рядом треснуло, сыпануло искрами, и из портала вылетела демонесса с дробовиком в руках, присевшая на колено с другой стороны. А дальше, как горох из мешка, посыпались все остальные.
Маша сразу вытянула руку с лежащей на ней медальоном – в нем была еще пара боевых заклинаний, которые она была готова пустить в первого, кто представится ей врагом.
А во дворе особняка было весело. Прямо передо мной на траве лежал высохший как мумия труп в черной одежде. Из груди у него торчало оперение арбалетного болта, пробившего кольчугу. Так выглядят мертвые вампиры, настоящая жизнь ушла из них давным-давно, и после новой смерти они превращаются в тех, кем они на самом деле и являются – в давно умерших.
Прямо за ним лежали двое нордлингов из ватаги. Один был убит пулей, ударившей его в середину лба, второму, тому самому, что был с укропом в бороде, сломали шею. У серого каменного цилиндра колодца, возвышавшегося посреди двора, лежал еще один вампир, с двумя стрелами из лука в животе. Он еще шевелился, но было ясно, что жить ему осталось всего ничего. Рядом с ним, положив ствол дробовика на край колодца, сидел Кудин. Его арбалет, перерубленный пополам мечом или топором, лежал у него под ногами. Еще одного вампира я увидел в дальнем конце двора. Он лежал лицом вниз между колоннами, поддерживающими галерею второго этажа. Арбалетная стрела торчала у него из затылка.
