М-да, кажется, я немного погорячился, когда сказал, что мы будем дома через несколько часов, кажется, на все их хотелки мне понадобятся несколько дней, не меньше.
* * *
Где-то на территории империи.
Род взмахнул руками, и большой пласт земли отошел в сторону, открывая его взору вход в пещеру. В свое время бог любил собирать всякие диковинки и не только, вот и выбрал себе укромное место в качестве схрона, тогда он просто создал это место для того, чтобы отдыхать душой, глядя на интересные вещицы, а теперь решил его открыть, только тут можно было найти что-то стоящее в качестве подарка для отрока.
— Род, я не понимаю, дали бы парню по божественному артефакту и всё, — Локи поигрывал своими кинжалами, с интересом наблюдая за манипуляциями Рода, — зачем надо было тащиться в такую даль, тратить силу.
— Вы, северяне, всегда были прижимистыми, — улыбнулся Род, — пошли, посмотришь на то, что я собрал за свою жизнь. Там есть на что посмотреть.
Локи кивнул, и они с Родом спустились под землю. По мере того как боги продвигались, на стенах загорались магические светильники, освещая грубые полки, сундуки и другие интересные вещи. Локи тут же перешел на магический взгляд и с трудом сдержал возглас удивления, а удивляться было чему, коллекция у Рода была что надо, в основном тут были божественные вещицы, но были и вещи знаменитых человеческих творцов, в которых тоже было немало силы. Тем временем Род целенаправленно направился в самую дальнюю часть пещеры и достал оттуда небольшой сундук. Открыв его, бог вытащил кольчугу серебристого цвета и удовлетворенно кивнул.
— Как знал, что понадобится, — сказал он Локи, — это Перунова вещица, одна из первых кольчуг, созданная лично Сварогом. Тогда мы еще были молоды, умения немного, зато силы как отбавляй, но тут брат расстарался и создал шедевр. Думаю, отрок оценит, божественные клинки у него уже есть, теперь будет и броня. Такую даже Владыка Хаоса не пробьет.
— Достойный подарок, — задумчиво произнес Локи, — что ж, тогда и я не буду мелочиться, подарю парню одну из пар своих кинжалов. В конце концов, у меня их несколько, а он сможет рассказывать своим потомкам, что получил в подарок оружие самого Локи, — скандинав широко улыбнулся.
— Ну и самомнение у тебя, хитрец, — хохотнул Род, — но подарок неплохой, парню точно понравится. Ладно, то, что нужно, я нашел, а теперь пошли, главное не опоздать к началу праздника.
* * *
Клановый квартал Распутиных, три часа спустя.
Когда наш автомобиль притормозил у ворот квартала, я облегчённо выдохнул. Несмотря на то, что я любил своих новых сестёр как родных, такую поездку я не скоро буду готов повторить, малышки выжали из меня все соки, а ещё под конец я тащил два десятка пакетов, и это была только часть, остальные покупки были у Тихона. Но зато девочки были довольны, и оттого доволен был и я. Заехав на территорию дворца, я позволил слугам разгрузить багажник, сам же переместился к себе в комнату и, переодевшись в домашнюю одежду, рухнул на кровать и почти что задремал, но стук в дверь заставил меня вернуться в реальность.
— Костя, ты тут? — голос деда звучал приглушённо, — родители зовут тебя в гостинную, придешь?
— Сейчас спущусь, — тяжело вздохнув, я поднялся с кровати и пошёл вниз.
По мере того как я спускался по лестнице, мой взгляд цеплялся за странные вещи, например, большой стол, накрытый всеми видами еды и выпивки, а ещё какие-то праздничные шары. Так, неужели я что-то пропустил?
— С днём рождения, сынок! — не успел я убрать ногу с последней ступени, как из-за угла появились родители и заключили меня в объятия.
После к ним присоединился дед, потом ещё и сёстры, а потом из порталов возникла троица богов, даже Локи явился, хотя вид у него был донельзя недовольным.
— Поздравляю, отрок! — пробасил Род, выйдя вперёд, — вот, от меня небольшой подарок. Я знаю, что ты справный воин, такое тебе точно пригодится. Эту кольчугу носил мой сын, Перун, но тебе она тоже подойдёт.
— Божественный подарок, — я глубоко поклонился, — благодарю, Род.
— От меня тоже, вот, — Локи, помявшись, протянул мне перевязь с двумя кинжалами, — это мои, решил, что раз броня у тебя будет божественная и мечи уже есть, то и кинжалы точно не помешают.
— Благодарю, — я улыбнулся, северянин явно оторвал этот подарок от своего сердца.
— А от меня ты получишь вот что, — ко мне подошла улыбающаяся Морана и сжала в объятиях, и тут же по моему телу прошла волна божественной энергии.
Сила буквально прошла меня насквозь, но не ушла полностью, росток божественной силы нашёл себе место в моём источнике и, словно сытый кот, свернулся там и немного приглушил своё сияние. Да, какой-то очень странный день, никогда до этого я столько подарков не получал.
— От меня, внук, подарок чуть скромнее, — дед усмехнулся и протянул мне коричневую папку, — тут бумаги о том, что с сегодняшнего дня в твоё владение переходят два завода по производству холодного оружия и не только. Раз уж ты так сильно любишь его, то вот, занимайся.
— А это от нас, — мама поцеловала меня в лоб и сунула в руки потрёпанный дневник, — на внешний вид не смотри, содержание — вот что там имеет ценность. Это все знания о магии, которые мы с твоим отцом долгие годы собирали по всему миру, тебе они понадобятся.
— А теперь все садимся за стол, — громогласно объявил дед и посадил меня во главе стола, родители сели по правую сторону, боги по левую, а вот сёстры просто сели рядом со мной, хихикая над моим выражением лица.
А я просто радовался тому, что, оказывается, в этом мире я важен не только фамильярам, но и своей новой семье, ведь для меня они тоже стали очень важны.
— Спасибо, — я кивнул каждому, — без сомнений, это лучший день в моей жизни.
Глава 8
Поднебесная. Дворец Вечного, следующее утро.
— Всё готово, господин, — трое людей в мундирах генералов склонились перед вечным, — через десять минут нынешний император будет мертв, а его место займет его сын. Парень давно и охотно сотрудничает с нами, он управляем, неглуп и прекрасно понимает, кто управляет империей на самом деле.
— Отлично, — вечный кивнул и закинул в рот кусочек хорошо зажаренной свинины, — главное, чтобы его первым указом стало объявление войны русским, ну и сразу же нужно будет выдвинуть войска на границы.
— Конечно, господин, мы всё сделаем, — самый пожилой из троицы немного помялся, но все же задал вопрос, — а зачем нам война с русскими? Не поймите меня неправильно, но это будет непросто, у них достаточно сильных магов и достаточно сильная армия.
— У нас больше войск, — пожал плечами вечный, — а еще я наконец-то испытаю свои игрушки, не зря же я столько времени тратил на них. Не переживайте, мы в любом случае победим, в нашей с вами империи стало слишком много тех, кто думает не так, как нам нужно, а война — это хороший метод для утилизации неугодных.
Генералы переглянулись между собой, но промолчали, а вечный мысленно усмехнулся. Кажется, те, кого он когда-то поднял с самого дна на олимп власти, перестали считать себя должными, ничего, после войны можно будет поставить на их место других, более расторопных. Глядя вслед генералам, вечный думал о будущей битве и ни капли не сомневался в победе, боги, конечно, сильны, но на этот раз он всё просчитал, даже то, что, казалось бы, просчитать невозможно.
— Пришла пора взять хотя бы эту часть мира под свой контроль, — тихо прошептал себе под нос мужчина.
* * *
Москва. Императорский дворец.
— Они с ума сошли? — Алексей хмуро смотрел на министра иностранных дел, — Василий Петрович, ты мне скажи, как такое возможно? Почему наши дипломаты, агенты, разведчики ничего не обнаружили? Подготовить страну к войне не так уж и просто, нельзя сказать людям: «Идите и убивайте», для этого обычно нужна долгая подготовка.
