— Магический суд от тебя отказался. Но они забыли спросить меня.
* * *
На следующее утро. Парфенон, усыпальница с хрустальным гробом.
Пара настоятельниц склонились над бездыханным телом бывшей Феи, неравно нашептывая что-то ей на ухо.
— Госпожа, скорее просыпайтесь!
— Госпожа Идиша! Кто-то похитил жертвенную овечку и разрушил все наши планы!
Идиша, известная как Железная Фея за свою безжалостность к врагам и конкурентам, правила Парфеноном долгие двадцать лет. Подданные её боялись и уважали, но все же был в её правлении один изъян — женщину так и не признал Святой дух.
Во время церемонии назначения Феи, он почему-то предпочел вселиться в Вэньтая, великого мудреца Парфенона и её родного брата. Полностью оправдывая свое прозвище, Железная Фея сговорилась со Священным судом и прикончила брата, но Дух все равно её не принял и исчез в неизвестном направлении.
Лишь после смерти ей удалось узнать о новом вместилище духа, и, заключив сделку с одним из королей тьмы, Идиша приготовилась чудесным образом «воскреснуть» после смерти кандидаток на её пост. Однако что-то пошло не по плану: вместо полноценного воскрешения её сообщники использовали версию из темной магии, превратив Идишу в неотличимую от живого человека нежить.
— Хватит скулить, — сквозь зубы произнесла бывшая Фея, открывая глаза. — Какого дьявола вам понадобилось возвращать меня в таком виде?
— Так… так ведь… кто-то выкрыл Святейшую Синь Ся прямо у нас из-под носа! — испуганно зажмурилась одна из настоятельниц.
— А ещё… он, он знает! — дрожащим голосам добавила её коллега.
Идиша спокойно взглянула на подчиненных, отчего те лишь сильнее задрожали — такой взгляд от Железной Феи обычно предвещал скорую смерть. После нескольких минут сбивчивых объяснений, женщина более-менее поняла происходящее и спешно выдвинулась в сторону комнаты, из которой пропала Синь Ся.
По пути она встретила множество рыцарей, что с бледными лицами бегали по всему Парфенону. При виде неожиданно воскресшей Феи они впадали в ступор или начинали фанатично кланяться в её сторону, но та их просто игнорировала.
Наконец, Идиша ворвалась в бывшее место заключения Синь Ся.
Внутри уже было не протолкнуться из-за толпы рыцарей, жрецов и настоятельниц. Но даже от самого входа была отлично видна крупная надпись на английском, выполненная прямо на стене вонючей кровью морских монстров:
«Спасибо за Священный дух, долба*бы!»
Глава 238
Щедрая Лань
Синь Ся чувствовала себя так, словно в её жизни резко сменился жанр. Опять.
Сначала она была обычной девушкой из бедной семьи. Потом вдруг стала «принцессой» Парфенона. Через несколько дней оказалась спящей шпионкой мирового класса. После чего была брошена на смерть, и, наконец, попала на «почти необитаемый остров» в виде измерения призыва.
И этот путь из грязи в князи и обратно в грязь, от сказки до робинзонады через шпионский боевик, занял каких-то жалких пару недель…
— Не переживай, на континенте благословения тебе ничего не угрожает, — утешил девушку её спаситель-похититель-работодатель, по-своему истолковав её выражение лица. — Черничка, поддай газу.
— Уху. — ухнула огромная черная сова, на которой они летели над живописным континентом, лишенном каких-либо следов цивилизации. Попавшиеся на пути звери и птицы излучали ауру спокойствия и тихого счастья, да и сам девушка невольно прониклась местной атмосферой, переполненной частичками благословения.
— Я прожил здесь около года, и это время было самым беззаботным в моей жизни, — с ностальгией улыбнулся парень. — У меня тут есть своя гора с несколькими тысячами подчиненных, настоящий курорт. Но сперва нам надо навестить местную хозяйку, иначе она может обидеться.
Синь Ся рассеянно кивнула. У неё в голове до сих пор не укладывалось, что её «напарник по суду» оказался вообще с судом не связан, зато хранит от всего мира такой шокирующий секрет.
Впрочем, о самой девушке можно сказать то же самое — «дополнительная душа» оказалась не тайным агентом суда, а мирно спящим Священным духом. Хотя это не объясняло странное убийство Панисы, так что Синь Ся пока сомневалась в словах Шу Бао.
Путь до центра континента неблизкий, и за это время двое успели познакомиться и найти общий язык. Узнав, что у Шу Бао есть возлюбленная, которую он ни на кого на свете не променяет, Синь Ся окончательно расслабилась и стала думать о будущем.
На Земле у неё остался отец и несколько настоящих подруг, которые наверняка за неё переживают. Сможет ли она когда-нибудь вернуться к ним, учитывая, что для всего мира Синь Ся является особо разыскиваемым преступником?
— Ох, с этим могут быть проблемы, — нахмурился парень, услышав её вопрос. — Я могу передать письма после проверки, но вернуться на Землю…
Девушка закусила губу. Хотя Шу Бао был достаточно тактичным и обходительным, секрет о прыжках через иное измерение слишком велик, чтобы рисковать его раскрытием. Он буквально смог выкрасть святейшую из второй по силе организации в мире!
— А если я замаскируюсь и дам духовную клятву о неразглашении? — робко спросила девушка.
Шу Бао вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза.
— Это не моя прихоть. Чтобы перенести тебя с Земли, я напитал энергией призыва твое духовное пространство и тело на клеточном уровне, взяв за образец собственную мутацию. Подозреваю, что это одна из уникальных особенностей моей магии, но не суть. Главное, что в глазах измерения ты теперь являешься призывным зверем. Можешь считать это сменой гражданства и прописки.
Синь Ся похолодела внутри. Её сделали призывным зверем? Пусть Шу Бао и сказал, что это лишь номинально, последние две недели отучили её верить кому бы то ни было.
— И… есть ли способы вернуться на Землю? — поинтересовалась она, панически боясь услышать твердое «нет».
К счастью, её страхи не оправдались. Шу Бао показал знак «V».
— Два пути. Первый, несколько месяцев медитации в особом месте. Не рекомендую этот метод, так как туда порой наведываются служители Парфенона в форме духовных проекций, да и сам выход ведет на их территорию. Путь второй, которым пользуюсь я сам… думаю, ты уже догадалась. Точно так же, как другие призывные звери оказываются на Земле.
— Метка призыва?
— Она самая, — кивнул парень. — Если тебя это беспокоит, мы добавим в контракт пару ограничений для меня. Или можешь работать моим целителем здесь, но без доступа к Земле, что было бы неудобно нам обоим. Я надеюсь услышать ответ до конца меся…
— Я согласна на метку, — покачала головой Синь Ся. — Пусть и с корыстной целью, но ты спас мою жизнь. И сейчас она в любом случае в твоих руках.
— Чудно, — улыбнулся Шу Бао и протянул девушке руку. — Добро пожаловать на борт.
Та рефлекторно ответила на рукопожатие, гадая, к чему приведет их столь необычное партнерство.
* * *
Белая лань с сомнением посмотрела на пару магов, навестивших её обитель с утра пораньше. За всю свою долгую жизнь она видела лишь трех человек во плоти, последние из которых появились с минимальным перерывом. Неужели где-то на континенте пробило дыру на Землю, и оттуда пошел дождь из людей?
Впрочем, эти мысли мгновенно пропали из её головы, стоило Лани повнимательнее присмотреться к новоприбывшей.
[Что это? Я никогда такого не видела], — удивилась владычица континента, почувствовав в гостье странную сущность из магии исцеления, благословения и духа. Учитывая силу, возраст и мастерство Лани в белой магии, удивить её было большим достижением.
— Это Синь Ся, мой личный целитель, — представил девушку Шу Бао. — А внутри неё спит Священный дух, одно из величайших достижений человеческой цивилизации. Я подумал, что Госпоже будет интересно взглянуть.
[Это… интересно.] — призналась Лань, и со всех концов континента вдруг подул ветер благословения. — [Я помогу ему проснуться.]
