— То есть ты говоришь, что в этом мире есть кто-то, кто умеет убивать таких, как мы? — Аласт больше не напоминал юношу, он вновь поменял внешность и сейчас был в образе сорокалетнего мужчины, — и кто же это?
— Я знаю только одно, он ходит в шкуре местного, — Рихард покачал головой, — но он выдал себя, этот ублюдок точно не принадлежит этому миру.
— Хм, дело и правда непростое, — Аласт потянулся к тарелке и, взяв кусочек мяса, закинул его в рот, — но раз ты жив, значит, он не так уж и силен. Вдвоем мы легко с ним справимся, не так ли?
— У нас есть еще одна проблема, — чуть тише произнес Рихард, — боги, Аласт, в мир вернулись боги, которых мы когда-то победили, и почему-то мне кажется, что они точно не будут стоять в стороне.
— Проклятье, Рихард, с этого и надо было начинать! — аура Аласта, черного цвета, на мгновение заполнила зал, и слуги, что дежурили у дверей, упали замертво, — боги — это куда серьезнее, брат мой, и в первую очередь мы должны заняться ими. А теперь рассказывай, рассказывай всё, что знаешь…
* * *
Север.
Локи стоял на берегу холодного моря, а рядом с ним возвышался огромный ледяной великан. Серо-синяя кожа, черные глаза и хмурое выражение лица.
— Ты просишь невозможного, — наконец-то произнес глухим голосом великан, — я не верну богов, Локи, и даже кровная связь между нашими народами тебе не поможет в этом вопросе. Никто не поможет тебе возродить ассов, да и зачем?
— Гримнир, тебе напомнить, что ваш мир тесно связан с этим? — Локи белозубо улыбнулся, — ты знаешь, падет один, падут все. Именно поэтому все наши войны в итоге ни к чему не приводили, так, просто спустить пар. А без богов этот мир падет. Или сюда придут наши южные соседи, хочешь схлестнуться с Родом? Так он не Один, жалеть не будет, убьет тебя и всё.
— Хватит! — великан не выдержал и рявкнул, а пространство вокруг заволокло снегом, — я уже дал свой ответ, мы не вернем богов!
— Хорошо, Гримнир, ты сам меня заставил использовать последний козырь, — улыбка исчезла с лица Локи, и в руках у бога появился небольшой сосуд из хрусталя. Он был небольшим, можно сказать, даже крошечным, но Гримнир заметил сосуд и отшатнулся.
— Откуда у тебя это, хитрец? — подозрительным голосом спросил великан, — откуда у тебя пламя Муспельхейма?
— Важно не это, Гримнир, важно другое, — Локи вновь улыбнулся, — ты ведь знаешь, что этого пламени хватит, чтобы растопить ваш мир? Либо ты вернешь богов, и этот мир устоит, либо же мы умрем, но перед этим я заберу с собой и вас, ледяных великанов. У меня нет выбора, Гримнир, всё или ничего.
— Хорошо, — наконец-то произнес Гримнир, — но знай, хитрец, теперь ты враг для всего нашего народа. Нет между нами больше кровной связи, мы отрекаемся от тебя, Локи! — рев ледяного великана исчез в буране, как и сам великан, а вот Локи остался стоять на месте.
Бог горько улыбался, у него не было выбора, пришлось использовать последний аргумент.
— Что ж, в конце концов, врагом больше, врагом меньше, — тихо прошептал себе под нос Локи и, развернувшись, исчез в вспышке портала.
* * *
Европа.
Кларисса смотрела на самых влиятельных людей Европейского континента, как они сами себя называли, и с трудом сдерживала недовольство. Добраться до местных королей и богачей оказалось просто, а вот собрать их вместе куда сложнее. Но вот они тут, и сейчас богиня уже не была уверена в том, что они справятся. Ведь по сравнению с империей, где скрывался враг, эти государства были куда меньше, куда слабее, и не было между ними никакого согласия.
— И что вы хотите нам предложить? — наконец-то заговорил один из мужчин, сидевших за столом.
— Силу, власть, деньги, — спокойно перечислила богиня, — вы можете сказать, что у вас всё это есть, но по сравнению с тем, что можем предложить мы, это ничто, — Кларисса усмехнулась, — но для этого нам нужно, чтобы вы собрали в кулак все свои войска и уничтожили Российскую Империю!
Богиня замолчала, ожидая ответов, но вместо слов весь зал начал хохотать. Кто-то смеялся тише, кто-то громче, но, судя по всему, ни один из местных не поверил в ее слова. Богиня почувствовала ярость, но быстро взяла себя в руки.
— Уважаемая богиня, — слово взял один из правителей, — воевать с империей — это самоубийство. Право слово, ну что мы можем противопоставить имперским дивизиям? Пару сотен тысяч бойцов — это всё, что сейчас есть у нас, а у русских армия, грады, союзники в конце концов, — мужчина ухмыльнулся, — у нас же ничего нет. Мы оказались под ударом демонов, потеряли огромные территории, людей, возможности, и единственное, что мы сейчас хотим, — это вернуть хотя бы часть былых возможностей. Так что нет, мы не будем воевать с русскими.
— А так? — богиня резко оказалась рядом с мужчиной и взмахом руки вернула тому молодость.
На месте шестидесятилетнего мужчины теперь был молодой парень. Но долго наслаждаться молодостью у него не вышло, богиня вновь взмахнула рукой, и старый облик вернулся.
— Я могу дать не только власть и богатство, — с усмешкой произнесла Кларисса, — я могу дать намного больше.
Люди притихли, глядя друг на друга. Молодость, о таком мечтали многие, и сейчас богиня повесила перед их носами такую сладкую морковку, что многие рвались дать свое согласие прямо сейчас. И только молчание французского короля останавливало остальных. А Людовик молчал, не зная, что ему делать.
— Знаете, я дам вам несколько дней, — богиня покачала головой, — подумайте, обсудите, а когда я вернусь, то хочу получить твердый ответ, — после этих слов богиня взмахнула рукой и исчезла в портале.
* * *
Другой мир.
— Ну что, Кларисса, ты пришла с хорошими новостями? — старейший вопросительно глянул на богиню, и та кивнула.
— Я показала им то, что они так сильно хотели, — с улыбкой произнесла богиня, — дала им немного времени, пусть помучаются, а дальше они будут делать всё, что нам нужно.
— Прекрасно, — старейший усмехнулся, — зная Костаса, он не останется в стороне. И вот там мы его окончательно уничтожим, — в глазах бога промелькнула ярость.
* * *
Дорогие читатели, как насчет того, чтобы добить под этой книгой 600 лайков?) А автор точно в долгу не останется и выдаст вам бонусную главу!
Глава 15
Европа. Одна из тайных резиденций французского короля.
— Ну, что думаете? — король глянул на остальных, — как мне кажется, от этого предложения попахивает гнильцой. Да, пусть это и была настоящая богиня, вот только что-то я сомневаюсь, что она пойдет вместе с нами в первых рядах.
— Эта точно не пойдет, — лениво процедил один из самых влиятельных банкиров Европы, — да и война с русскими, зачем она нам? Нет, ресурсы у них есть, земля хорошая, но после нашествия демонов нам бы свою землю заселить. Мои банки уже выдают кредиты без процентов, лишь бы кто-то взялся за обработку земли, но даже так желающих почти нет. Потерять почти половину населения — это вам не шутки. А если учесть, что потеряли мы в основном тех, кто сопротивлялся, а это бойцы, маги, специалисты, то всё становится еще страшнее.
— И что вы предлагаете? — а вот король Италии не был таким категоричным, в отличие от остальных он не понес особых потерь, а вот вернуть себе молодость старик был не прочь.
— Предлагаем послать ее куда подальше, — веско сказал Людовик, — ты, Джузеппе, можешь делать как хочешь, но против русских в одиночку у твоих легионеров нет никаких шансов. Твои пятьдесят тысяч они даже не заметят, просто спустят парочку своих грандов.
— У меня тоже есть гранды, — возмутился король Италии, — почему это обязательно русские должны победить?
— Да потому что твоим грандам по сто лет в обед, а у русских они довольно молоды, — раздраженно ответил Людовик, — и у тебя грандов трое на всё королевство, а у русских их около пятидесяти. Теперь тебе понятно?
