Дедушка сказал, что я избранный! Книга 2 (СИ) - Кронос Александр

Безусловно, он был максимально осторожен. Переговоры проходили на окраине той самой деревни, которая была полностью под контролем принца, а перед ними Ралия дала максимально подробные клятвы. Плюс, он не стал использовать солдат из подконтрольного мне отряда. Несмотря на то что командующий сам предложил выделить дополнительные силы для охраны советника, придворный отказался. Решив полагаться исключительно на свою собственную охрану.

Ради справедливости, последняя была достаточно сильной — сорок восемь неплохо развитых Владеющих, добрый десяток которых превосходил меня по своей силе. Не говоря уже о совокупной мощи артефактов, которые они на себя нацепили.

Именно они и стали основной проблемой — многочисленные барьеры сильно мешали подобраться к первому советнику Сагата, как и к любому из его сопровождающих. К счастью, в какой-то момент они слегка расслабились — уже после того, как Ралия и придворный приступили к обсуждению деталей, разбирая, какую именно часть земли хочет получить себе принцесса. Именно в тот момент Владеющие из числа охраны ослабили коллективный барьер, который до этого их прикрывал. Тогда как я смог установить контроль над первым из них.

Дальше оставалось работать по обычной схеме — создав атмосферу хаоса и паники, в которой телохранители были вынуждены противостоять друг другу, и в конце концов добраться до самого советника. Лёгкая победа. Я бы даже сказал — быстрый триумф. Но привыкать к такому точно не стоило. Рано или поздно схема даст осечку, и мне лучше быть к этому полностью готовым.

Помимо советника и его охраны, я на всякий случай использовал талисманы контроля для управления ключевыми фигурами деревни. Отталкиваясь в первую очередь от желания сохранить всю эту схватку в тайне. Кто знает, каких птиц они могут использовать для того чтобы слать вести, и насколько быстро эти самые птицы способны добраться до основного лагеря принца. Оптимально было перестраховаться.

Сам советник смог поведать немало интересного. Например, рассказал о том, почему сам принц решил не покидать территорию лагеря. Как выяснилось, несмотря на заключённый союз со Школой Старого Рассвета, Сагат тем до конца не доверял. Собственно, как и они ему. А адепты Школы не были связаны детальными жёсткими клятвами. Союз оформился лишь на уровне высшего звена, что открывало большой простор для самых разнообразных манёвров. Именно поэтому принц предпочёл остаться в лагере, чтобы лично контролировать ситуацию и, в случае необходимости, вмешаться. Потому как первые конфликты между его собственными Владеющими и адептами Школы Старого Рассвета уже имели место быть. Сагат опасался, что они в любой момент могут перерасти в нечто более масштабное, считая, что при определённых обстоятельствах Школа Старого Рассвета может просто разорвать договор.

Сам первый советник думал в похожем ключе, по причине чего и порекомендовал своему господину согласиться на эти переговоры, несмотря на то что они были, мягко говоря, неожиданными. Придворный посчитал, что наличие в войске Сагата нескольких сотен дополнительных Владеющих, что будут лояльны именно ему, поможет несколько уравновесить ситуацию. Сдержать тех функционеров Школы Старого Рассвета, что оказались недовольны заключённым союзом.

Как итог — моя армия пополнилась полусотней мощных Владеющих, а я теперь располагал подробной информацией о том, что происходит на землях Владыки Ильшата. По словам советника, под стенами столицы постепенно формировалась коалиция, готовая вот-вот приступить к осаде города. Пока они лишь блокировали основные тракты, не подходя ближе, из-за опасений по поводу внезапной атаки со стороны гарнизона. Но как только солдат у них станет больше, вокруг города возведут полноценные земляные укрепления, пленя либо уничтожая каждого, кто покидает его пределы.

По словам придворного, не будь Сулмет настолько упёртым человеком, что жаждет исключительно личной власти, Сагат давно уже начал бы с ним переговоры. Что звучало логично — если объединить достаточно многочисленную армию одного принца и контроль за столицей, который имелся у второго, получится неплохой набор, позволяющий быстро добиться лояльности хотя бы части иных детей Владыки Ильшата. И вместе с тем, что куда более важно — вынудить подчиниться правителей отдельных городов и сельских округов.

Но с точки зрения советника, Сулмет на подобные переговоры не пошёл бы. Поэтому у принца был иной план — подойти к столице и возглавить тот самый союз, что собирался брать город в осаду. После чего дождаться падения Сулмета, и в конце концов захватить власть, либо банально вырезав всех остальных претендентов на трон, либо заставив их поддержать его.

Впрочем, теперь советник вместе со своим сопровождением выступал авангардом нашего небольшого войска, двигаясь первым и направляясь прямо к основному лагерю Сагата. Вслед за ним продвигался тот отряд, который мы взяли под контроль незадолго до этого. А после двигались все остальные силы.

Приблизительно на втором часу пути ко мне приблизилась Дина. Поравнявшись, покосилась на ближайших Владеющих, после чего тихо прошептала:

— Что ты собираешься делать дальше?

Повернув голову, я вопросительно приподнял брови, и девушка сразу продолжила:

— Сейчас ты хочешь добраться до дворца Владыки Ильшата и понять, почему там появляются артефакты, наполненные твоей живой. А что потом? Ты планируешь так и остаться там?

Смотря на неё, я вдруг понял, что последнюю пару дней мы с девушкой практически не оставались наедине. И даже если она присутствовала рядом, то я в эти моменты был плотно занят делами. Так что поговорить у нас толком возможности не было. Не говоря уже о ночных развлечениях. Что, судя по всему, серьёзно давило ей на нервы.

Изобразив некую улыбку, постарался ответить максимально честно.

— Как именно создаются артефакты, я уже знаю. Скорее мне интересно, откуда там взялся этот человек, кто он такой?

Увидев выражение её лица, после секундной паузы добавил:

— Именно от этого и будет зависеть, что я стану делать дальше. Ты же сама должна это понимать.

Какое-то время она молча ехала рядом, посматривая на меня. Наконец заговорила вновь:

— Этот советник тоже ничего не сказал? Он же должен быть в курсе большинства дворцовых интриг.

Я медленно покачал головой.

— Про них он как раз рассказал немало. Но одинокий Владеющий, из которого выкачивают живу для артефактов — это вовсе не интрига. Один из его телохранителей обладал артефактом, наполненным такой энергией. Но сам советник про него абсолютно ничего не знает.

Нахмурившись, Дина на несколько секунд задумалась, после чего озвучила ещё один вопрос:

— Так кем он может оказаться? Ты же говорил, что вырос в горах с дедушкой. Как там может быть человек с точно такой же живой, как у тебя?

Я невольно усмехнулся. Дина только что задала вопрос, который постоянно крутился у меня в голове. И те варианты ответов, что приходили на ум, позитивными мне не казались. Скорее наоборот.

Взглянув на неё, я ещё раз улыбнулся.

— Теперь ты понимаешь? Именно это я и хочу выяснить. Понять, что происходит и каким образом он там оказался.

Более точным и верным было бы сказать — откуда он вообще появился на этот свет. Но такую формулировку я использовать не стал. Дина не была глупой, так что должна была прекрасно догадаться сама.

Судя по её лицу, девушка всё поняла. И долгое время ехала молча, погружённая в свои собственные мысли. Спустя же ещё какое-то время вновь повернула ко мне голову:

— Но у тебя ведь должны быть хотя бы какие-то наброски плана? Он у тебя всегда есть. На любой случай.

Я бы сказал, звучало это излишне оптимистично. Особенно в свете того, что на самом деле я большую часть времени банально импровизировал. Какие тут могут быть планы, если судьба постоянно подбрасывает очередные сюрпризы? Тем не менее отвечать девушке в таком ключе я опять же не стал. Вместо этого пожал плечами.

— Поверь, пока у меня нет даже набросков стратегии, которая может стать актуальной после нашего визита во дворец. Слишком всё закрыто туманом — я даже не могу представить, кого именно там обнаружу.