На деле им не полагалось проявлять никаких эмоций. Но когда на узкой тропинке, что вела к воротам, внезапно появилась фигура паренька, лица обоих стражей невольно вытянулись.
Артефакторные системы, которые должны были предупредить о появлении чужаков, когда те будут ещё в десятках часов пути отсюда, никаких сигналов не присылали. Многочисленные дозорные, которыми была усыпана вся территория, прилегающая к башне, тоже молчали. Сотни птиц, что постоянно кружили в небе, наблюдая за всем, что происходит на земле, в этот раз тоже ничего не заметили. Что не могло не удивлять.
Сам парень, рядом с которым скользил снежный барс, улыбаясь, подошёл к громадной створке ворот. Подняв голову, посмотрел на стражей.
— Мне очень нужно увидеться с вашим Великим Мастером. Есть один крайне важный разговор.
Адепты Школы Ледяного Океана не выдержали и обменялись взглядами. Незнакомец не казался им сверхсильным, но вёл себя настолько уверенно, как будто полностью контролировал ситуацию вокруг. В конце концов номер Восемнадцать, которого в обычной жизни звали Франсом, шагнул вперёд. Опустив голову, посмотрел на юношу.
— Великий Мастер не принимает гостей. Особенно, если он их не ждёт.
Чуть помолчав, веско добавил.
— Тебе лучше уйти, парень.
Тот вновь улыбнулся. Весело, широко и искренне. После чего покачал головой.
— Боюсь, вы не совсем поняли. Мне действительно нужно увидеться с вашим Великим Мастером. ОЧЕНЬ нужно.
Номер Восемнадцать хотел было ответить, в этот раз описав ситуацию чуть иначе и дав понять незнакомцу, что тому следует благодарить Великое Синее Небо за их благосклонность. Но тут случилось нечто непредвиденное — в воздухе послышался лёгкий хлопок, а вслед за ним наверху проявилась фигура громадного конструкта. Колоссальных размеров металлического дракона, пышущего живой и с интересом рассматривающего Великую Ледяную Башню. А заодно и пару стражников, что охраняли ворота.
Оба воина застыли на месте, подняв головы и будучи не в силах оторвать взгляда от существа. А внизу вновь послышался звонкий и наполненный весёлой иронией голос.
— Ну так что? Ваш Великий Мастер примет меня?
