Владыка Нового Мира (СИ) - Злобин Максим

— Третий? — спросил он. — Как это третий?

А Харон вылупился на него, как прораб на пьяного штукатура, и покачал головой.

— Понятно. Ты про второй, по ходу, даже не знаешь, да?

— Да… Я же… Э-э-э…

— Дя-я-же-э-Э, — парень передразнил Благородие. — Я тебя очень прошу, Мендель, я тебя прям умоляю. Хотя бы один, сука, день! Хотя бы половину дня постарайся не влипать в истории, из которых не умеешь выбраться самостоятельно. Я тебя клянусь, я уже задолбался по всему городу бегать и тебя спасать… ты… ты думаешь, у меня других дел нет? Есть, Вадим Евграфович! Ещё как есть!

С тем Харон развернулся и зашагал к выходу.

— Ты мне теперь по гроб жизни обязан, Мендель!

— Чего ты хочешь⁈ — брезгливо обогнув гоблинскую голову, Благородие бросился за ним вдогонку, а тот крикнул:

— Всему своё время! — и захлопнул за собой дверь.

Когда Вадим Евграфович выскочил на крыльцо, на улице уже никого не было…

Глава 9

— Хотите что-нибудь ещё?

В ответ я чуть было не ляпнул «вас». Н-да, вот и ещё один нюанс человеческого бытия. После созерцания голенькой Елизаветы Евграфовны и длительной переноски её молодого упругого тела на плече, у меня разыгрался аппетит. И всякие такие мысли стали крутиться в голове гораздо чаще.

Не! Выдержку-то я, конечно, имею, но… зачем что-то терпеть, когда можно не терпеть?

И надо бы заняться поисками подруги жизни, — ну или хотя бы постельной спарринг-партнёрши. Причём желательно не откладывать. Заняться сразу же после того, как улажу все основные дела, а основных дел теперь… ох, сколько же их теперь дохрена.

— Нет, спасибо, — улыбнулся я.

Затем приложил немалые усилия, чтобы не пялиться удаляющейся официантке вслед, но всё равно мельком кинул взгляд и… клянусь, её задница мне улыбается! Прям как сытый довольный котяра!

Пф-ф-ф-фуй!

Хорош уже! Собрались!

Итак… сегодняшний рассвет я встретил в круглосуточной кофейне. После Исхода правильней было бы называть подобные заведения не кофейнями, а «цикорийными», но благо что никто до такого не додумался. Звучит оно на редкость глупо и даже фонетически неприятно.

На столе передо мной стояла дымящаяся кружка аналогового напитка, маленькая плетёная корзинка со свежими булочками и яичница с беконом. После битвы с Родильным Ведром, верующих у меня прибавилось. И да, вместе с ними прибавилось божественной энергии, но это вовсе не значит, что можно разбазаривать её по мелочам. Так что потребность во сне на сегодня я «вылечил», а вот пожрать решил обычным, смертным способом.

— Приступим, — я взялся за вилку, растрепал желток и промокнул в него булочку. Отломал кусочек яичницы, наколол беконину и поочерёдно, — чтобы прочувствовать, — запихнул всё это в рот.

Кайф.

Ну а пока питаюсь, займусь дальнейшим планированием.

Дело в том, что появились новые вводные, и они мне ой как не нравятся. У шамана в дупле… так! Стоп! Звучит двусмысленно. Внутри дупла дерева, которое облюбовал шаман, — ну вот же, могу когда захочу! — я обнаружил очень тревожную находку.

Вырезанную из дерева игрушка.

Божка сиречь идола.

Толстожопую такую барышню с двумя ручками и четырьмя ножками. И несмотря на всю кустарность игрушки, некоторые акценты были сделаны очень чётко — зубастый рот, хищные глаза и жирные завитки на голове, уж больно напоминающие змей.

А это значит что? А это значит, что я на болотах не единственное божество.

Алтарь — это одно. Самый первый алтарь — вообще сакральное место. Но основная божественная энергия собирается как раз за счёт таких вот безделушек — статуэток, медальонов, изображений. Иногда с татуировок, а иногда с какой-нибудь ритуальной одежды. Чем бы бог не баловался, лишь бы о себе напоминал…

И! Минуточку. Сейчас ненадолго отвлекусь от моих болотных конкурентов и для разнообразия порадуюсь удаче. Ведь если я всё правильно понимаю, то иномирная часть Российской Империи — свято-пусто-место. Боги здесь либо выродились, либо не перешли вслед за паствой сквозь врата Аномалии, либо что-то ещё…

Подозреваю, что виной упадка религии мог стать целый пучок различных факторов.

Первый: за всю историю, — ту, которую Харитон учил в школе, — никто никогда этих самых богов не видел. Почему? Потому что не появлялись. А почему не появлялись? О-о-о! Тут наверняка не скажешь. Тут открывается широчайший спектр возможного: от занятости до лени, и от надменного презрительного отношения к людям до действительно благородного желания не вмешиваться в дела смертных и взаимодействовать с ними лёгкими касаниями. Эдакими намёками в виде слабеньких, но символичных Чудес.

Фактор второй — Аномалии, которые начали раскрываться по всему миру много-много лет назад и магия, которая хлынула вслед за этим. Оно ведь тоже могло пошатнуть веру. Человек, впервые в жизни накастовавший у себя на ладошке файербол, он ведь как бы невольно преисполняется и тут же решает, что этот мир ему абсолютно понятен. И если не тыкнуть его носом в то, что магия не равно божественность, он может и в самого себя уверовать.

Фактор третий — государство и государственность. Главной религией вполне могла стать Империя. Имперская символика тут и там, тосты во здравие Его Величества, праздники, обычаи и всё такое прочее. Дюже принципиальный пантеон мог пожать плечами, признать поражение и уйти.

Фактор четвёртый — Верховный пантеона был настолько силён, что даже не заметил потери одного-единственного мирка. У него этих мирков, быть может, по десять штук на дню прибывает.

Фактор пятый — технологическое развитие. И атеизм с агностицизмом, что шагают с ним рука об руку.

А может быть всё вышеперечисленное сыграло вместе, не знаю. Короче… всё зависит от всего.

Но как бы там ни было, я не ощущаю в Новом Саду присутствия коллег. Находись я на делянке какого-нибудь пантеона, мне бы уже щёлкнули по носу и вежливо попросили не лезть… в лучшем случае. Худший рассматривать не будем.

За другие города пока что говорить не могу. Не был, не знаю. Всерьёз рассчитывать на то, что я тут один такой красивый не надо — опасно это. И лучше перебдеть, как говорится, но пока что всё как будто бы чисто…

Хм-м-м…

И вот, кстати, ещё одна очень своевременная мысль, что вытекает из предыдущих размышлений: общество-то здесь действительно не дикое. И навязать ему классическую религию, — тем более новую, буквально только что на коленке свёрстанную, — практически невозможно. «Молитеся Харону!» — ну что это такое? Ну слишком уж это в лоб.

Так что тут можно будет поиграться с подменой понятий. Объединить людей, назваться правителем, распространить среди них свою символику и ритуалы, — максимально не похожие на оккультные, — и быть молодцом. Делать хорошо своим, плохо чужим, и периодически подкидывать Чудеса.

Горизонт планирования в таком случае — лет тридцать, а там посмотрим.

Кхм…

— Спасибо, — официантка с улыбчивой попой забрала у меня пустую тарелку. — Рассчитайте меня, пожалуйста.

Но снова вернёмся к болоту! Не нравится мне всё это, потому что…

Потому что с физическим воплощением всё понятно! В этом вопросе я уже разобрался экспериментальным путём, причём вот буквально недавно. Вот он я, маг четвёртого уровня, который играючи угандошил другого мага четвёртого уровня благодаря имбалансному дару и баффу божественной энергии. Да, под конец я опять ударился в мифотворчество, и хороший понт чуть не стоил мне пальцев, — последний грибочек рванул будь здоров, — но с этим всё плюс-минус понятно.

Границы чёткие. На магов пятого уровня мне пока что рыпаться не стоит, да и двух четвёрок я тоже вряд ли переживу.

Логично? Более чем.

С битвами богов мне так же всё понятно: они происходят руками верующих.

Влияние, молитвы, Чудеса, алтари. Идёт игра в перетягивание каната, которая крайне редко переходит в мордобой на метафизическом плане. Подставляться дураков нет. Там происходит либо добивание уже обессиленного проигравшего, либо же стычки внутри пантеона, — как у нас с Зевсом буквально недавно.