Ученик. Книга двенадцатая (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич

— Держитесь! — Отчаянно заорал кто-то.

— Хватай его! — Закричал я Дайо.

Мой грифон успел подхватить одного из имперских магов, ещё двое наших и трое с неизведанного материка полетели вниз с огромной высоты. Остальная группа уже пересекла этот участок. Похоже, они нарушили целостность слежавшегося снега, отчего он покатился вниз. Ранос был в ярости, а вся группа замерла как вкопанные.

— Вперёд! — Заорал он. — Нолан, чего ты замер, ты же торопился. Давай, вперёд!

Минут через двадцать нам повезло, нашли углубление в скале. Конечно, комфорта никакого, обычный костёр тоже не разожжёшь, но мы же маги, можем по очереди поддерживать магический огонь. Настроение в группе было подавленное, а больше всего печалило то, что маги могли выжить и им нужна помощь, а мы не можем сейчас ничем помочь. Они ведь упали в снег, к тому же одарённые живучие. Нам оставалось только сидеть и ждать, пока не прекратится снег. Было видно, что некоторым моим друзьям очень хотелось высказаться по поводу случившегося, но они сдерживались. Даже когда перестанет валить снег и стихнет ветер, всё равно нужно быть осторожными, чтобы на голову не сошла лавина.

Метель закончилась лишь через два дня, мы сразу отправились осматривать ущелье, в которое упали наши маги вместе со своими питомцами. Навалило основательно, ещё и отличился грифон Рагона. Когда мы начали спускаться, он громко заклекотал, да так, что затряслись горы и вдалеке сошла лавина. К нашему несказанному удивлению, один из магов выжил, как и его скорпион, а вот остальным не повезло. Он даже смог откопать обезображенный труп одного из одарённых. Этот же упал в глубокий снег, а остальных било об скалы, выжить не было никакой возможности. Печально, от врагов отбились, а погибли вот так глупо по неосторожности, мы осмотрели всё магическим зрением, но жизни под снегом не обнаружили.

— Господин герцог, позвольте, я полечу с Вами, — попросила меня Стэлла, когда мы вернулись обратно. — Сил моих больше нет и страшно.

На самом деле мне было жаль женщину, не привыкла она к таким переходам, страдала больше всех. Впрочем, такая погода выбивала из сил не только её, но и других магов, правда, на мужчин мне было наплевать, потерпят.

— А ты можешь заставить своего питомца подчиняться другому? — Спросил я, заранее зная ответ.

— Уже заставила, — заявила женщина, отталкивая плечом мага, которого мне довелось спасти. — Сейчас вернёмся.

Одарённый возражать не стал, хотя было видно, что он бы и сам с удовольствием перемещался на грифоне. Впрочем, Стэлле тоже не довелось со мной полетать.

— Вон, пристраивайся за Стэнасом, — сказал я женщине.

— Хорошо, — кивнула она. — А почему не с тобой?

— Мало ли что, вдруг опять нападут, из меня маг посильнее, лучше ты с ним будешь. Ну и головой верти, если не хочешь вниз улететь. Своего хозяина грифон, скорее всего, поймает, а вот тебя вряд ли.

— Тем более не сможет удержать, — не сдержал язвительного комментария Рагон. — Больно ты тяжёлая.

— Поэтому ты и пытался меня в своё время захомутать? — Усмехнулась Стэлла, а Рагон предпочёл данное высказывание не комментировать, просто отвернулся.

Больше никаких скандалов между нами не было, все очень сильно устали. Мы не пересекли ещё даже половины горных кряжей, как у нас начали заканчиваться припасы. Грифонам приходилось летать на охоту, из-за чего мы делали более частые остановки. Кого-то могло удивить, что отряд, который мы догоняли, вообще идёт пешком, но с нами были скорпионы, а жрали они много. К сожалению, только сейчас обнаружили неприятный факт, что в горах скорпионы плохо охотились. Они довольно легко могли взбираться по отвесным скалам, но одно дело просто взобраться, а совсем другое поймать местных горных коз, если они так называются. В общем, приходилось нашим грифонам кормить всю эту свору, иначе никак. Тот самый скорпион, которого Стэлла передала другому магу, уже так сильно проголодался, что один раз попытался напасть на своего наездника. Благо, что эта неприятность случилась во время стоянки и хозяйка была рядом, в противном случае маг мог пострадать или вообще был бы убит, если бы нападение случилось неожиданно. В любом случае Стэлле пришлось бы спуститься на землю, чтобы управлять скорпионом, на неё он уже не нападёт в любом случае.

Даже не могу передать словами, сколько радости было в глазах магов, когда взобравшись на очередную вершину, мы обнаружили, что горы начали резко снижаться. Мы их ещё не пересекли, но проходов теперь было гораздо больше, да и взбираться требовалось уже не так высоко.

Глава 13

— Не сочтите за оскорбление, но здесь лучше, чем у вас, — сообщил я Нолану. — Не хотите перебраться после того, как уничтожим артефакт?

— После гор тебе бы и пустыня показалась невероятно замечательным местом, — ухмыльнулся глава совета. — К тому же если мы сюда переберёмся, то кто вам в империю будет поставлять редкие ингредиенты? Многие растут только у нас в джунглях.

Два дня назад мы покинули горы, натерпелись там основательно, едва не понесли новые потери, хотя с врагами больше не встречались, природа скверная, а знатоков горной местности среди нас было очень мало. Пару раз группу чуть не смахнула лавина, но повезло, удалось уйти в сторону. Один раз, когда мы подумали, что все беды уже позади, решили идти по руслу речушки. Там было намного удобнее, правда, вскоре пошёл ливень и вроде бы совсем мелкая река начала быстро набирать силу, едва смогли унести ноги, пока поток не стал смывать людей.

Впрочем, несмотря на все проблемы, мы выбрались и сейчас стало намного легче. После гор начали встречаться зелёные луга, небольшие рощи и возвышенности, как будто кто-то следил за порядком. Температура воздуха тоже замечательная, не жарко и не холодно, именно такая, какая нужна для комфортного передвижения.

Мы добрались до небольшой заброшенной деревни и в ней остановились. Конечно, могли идти и дальше, но был риск потери наших питомцев, скорпионы основательно оголодали и уже начали устраивать схватки между собой, хозяевам с трудом удавалось их сдерживать. Кстати, живности в этой местности хватало, маги оказались неправы, когда говорили, что простых животных пятно тоже убивает. Не убивает, сами в этом убедились.

Судя по состоянию домов, люди ушли отсюда несколько лет назад, причём уходили без спешки, почти все дома были подпёрты снаружи колышками, чтобы зверьё не лезло, видно рассчитывали вернуться обратно. Сохранилась даже кое-какая посуда и дрова, которые мы с радостью использовали в приготовлении пищи. Было видно, что люди тут не бедствовали, поэтому вряд ли они ушли по собственному желанию.

— Наверняка местные жители не убиты, — влезла в разговор Стэлла. — Скорее всего, куда-то откочевали, возможно, ушли вдоль гор.

— Нам точно не стоит ожидать их немедленного возвращения, — усмехнулся Рагон. — Если живы, то находятся сейчас очень далеко. Нолан, а вы про местных ничего не знаете? Как у них тут всё устроено, короли есть? Или, может быть, император?

— Не знаю, — пожал плечами архимаг. — Мы сюда раньше никогда не ходили, нас устраивал наш быт, а в сотрудничестве с кем-то не видим смысла.

— Надеюсь, могучих королей и магов тут не было, — вздохнула Стэлла. — Иначе можно возвращаться назад.

— С чего бы? — Не понял Рагон.

— Вот ты бестолковый, — возмутилась женщина. — Вроде бы на умного архимага похож, а простые вещи тебе нужно объяснять. Думаешь, местному королю, дворянам и тем более императору понравилось бы, что какой-то придурок создал артефакт, чтобы уничтожить людей? Нет, явно бы не понравилось. А выяснить, откуда исходит угроза, они могли быстрее, чем мы, тем не менее, артефакт не уничтожили. Тут припёрлись мы небольшой группой и вроде как можем справиться, понимаешь, о чём я говорю?

— У них не было грифонов, — напомнил Нолан.

— Грифонов можно убить, — отмахнулась Стэлла. — Ну, или расправиться с их хозяевами. Наверняка вам известно, что в случае убийства хозяев грифона, они перебьют всех, кто к этому причастен и до кого смогут дотянуться, а потом погибнут сами, например, просто разобьются об землю.