Правила эксплуатации ведьмы (СИ) - Зингер Татьяна
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
возвращения из города. Мужичонок почесал окладистую бородку и почти свалил подальше, но с помощью слезной мольбы, разбавленной обещанием проклясть за отказ, согласился
скоротать время весьма необычным способом.
Колдобистой дороге не было конца. За три часа ходьбы я возненавидела окружающую
природу: редкие лесочки, осунувшиеся хижины, чахлые придорожные кусты. Мимо не
проехала ни одна телега, не проскакало ни единого путника.
Почему кто-то безмятежно посапывает на печи, а я вынуждена добираться до будущего
места работы едва ли не ползком? Где справедливость? Даже Хромоножке повезло — она
отправилась в Кущи богов. Или где проводят вечность лошади?
Рядом с городом началась жизнь. Тощие собаки приветливо помахивали обрубками хвостов; конопатые дети, улюлюкая, носились за псами с вытесанными из веток ножами; воняющие
брагой мужики спали по обочинам. Мрачные дружинники вальяжно расхаживали по
вытоптанным в грязи дорожкам. Один из них, нескладный и сутуловатый, похлопал меня по
плечу.
— Это... Ты куда?
— Туда, — я неопределенно указала пальцем.
— А на кой ляд? Нам нищих и своих хватает.
— По приглашению на службу.
— Зачем? — продолжал допытываться охранник. — К кому? Покажи бумаги.
Вот ещё, объясняться с каждым встречным! Вздохнула полной грудью и улыбнулась самой
теплой из возможных улыбок.
— Дяденька-стражник, — засюсюкала я, всучив дружиннику бумагу с направлением, —
отстаньте, пожалуйста. У меня лошадь скопытилась, поэтому за ней следит какой-то
мужчина. Мне некогда беседовать.
— А зачем следит? — Стражник настороженно захлопал белесыми ресницами.
— Чтоб не убежала, — с ленцой сообщила я. — А ещё я ученица болотной ведьмы. Не
пропустишь?
— Не пропущу, — гордо вымолвил дружинник, дочитав бумагу и отодвинувшись в
сторонку. — Ходят тут всякие… Общественный дух подрывают.
В чём-то он прав. Насчет «всяких» ничего сказать не могу, но город точно всплакнет, познакомившись со мной.
До княжеского имения, указанного как пункт встречи с нанимателями, я шла около получаса.
Оно нашлось практически сразу, как пустующие окраины сменились оживленными
улочками. К дому вели все вымощенные камнем тропинки в этом захудалом городе.
Кажется, боги давно поставили на Капитске жирный крест. Дома скосились от времени и
непогоды, рынок словно вымер, а единственный воришка, встретившийся на пути, слезно
попросил «милостивую госпожу» отдать ему кошелечек. Особо неразумная собака робко
пристроилась к ноге, за что получила троекратное проклятье и слабый пинок под мягкое
место.
Город походил на крупное село. Выделялся только расписной дом князя да стремящиеся в
небо башенки постовых.
В имение я так и не попала. На выходе меня изловила пухлая женщина в непривычно
длинной юбке, та волочилась по земле. Дама кокетливо поправила угольно-черные
вьющиеся волосы и воскликнула, оскаливаясь во весь рот:
— Деточка! Родненькая!
— Кто? — Я огляделась.
Прием показался чрезмерно пышным для чародейки сомнительной наружности.
— Как дороженька, лошадка не устала? — заискивающе тараторила женщина.
— Ей хорошо, — заверила я. — Вы, наверное, обознались. Я приехала по направлению из
столицы.
Дама закивала с такой силой, что я испугалась. Как бы голова не оторвалась от короткой
шеи.
— Да-да, дошла весточка. Дождались спасительницу!
«Почему письмо пришло быстрее, чем работница?!» — вознегодовала я. Впрочем, ответ
прост: письмо тащила не изнеможенная лошадь, а воробьиная почта. Тощий с виду
воробышек умудрялся за неделю доставить весточку в другой конец страны. Конечно, можно
было бы отправить зов с помощью магии, но сомневаюсь, что в княжестве, где нет чародейки
для обучения детей, работают специально обученные отправители зовов.
Куда сильнее волновало то, каким образом меня вознесли в ранг спасителей. И что мне за это
будет.
— Можете звать меня Ладой.
Мою протянутую руку сжали в крепких объятиях.
— Ладочка! — возопила ненормальная. — Я — Ельна.
— Приятно познакомиться. Знаете… — Я засеменила назад. — Лучше — Славой.
— Славочка! — Губы расплылись в счастливой улыбке.
Нужно было остаться с Хромоножкой. Прилегла бы рядом, обняла… померла по-тихому.
— Честно говоря, мне больше нравится полное имя — Ладислава, — решилась я, искренне
веря в невозможность ласкового сокращения. Ошиблась.
— Ладиславусечка наша! — «Ладиславусечка» поперхнулась. — Мы ж колдуна столько
месяцев ждем. Наши-то, самоучки треклятые, двух слов связать не могут, магичат по
бумажкам каким-то. Неучи.
Интересно, признаваться ли, что я такая же бездарная самоучка?
Пути к бегству мне отрезали. Ельна цепко ухватилась за мой локоть и потащила к
пустующей центральной площади. Я бежала позади, едва поспевая за прыткой женщиной.
Так и не поняла, можно ли считать ее моим наемщиком. Если так: боги, за какие согрешения
вы наказываете меня?
— Куда мы? — выдернув локоть, пропищала я.
— Город покажу.
— А может, вначале — дом? — жалобно всхлипнула.
Живот заунывно урчал, всё тело чесалось. Я в принципе не горела желанием рассматривать
безликие улочки, но сейчас — особенно.
— Какой дом? — опешила Ельна.
— Мне сказали, он предоставляется вместе с работой.
Глаза провожатой непроизвольно округлились до размеров небольших блюдец. Она разом
обмякла, затеребила рукав моей рубашки. Наконец, махнула рукой:
— Так уж и быть, пойдем. И то верно, чего вам бояться-то?
— А чего нам бояться? — Я в сомнениях искривила бровь.
— Так нечего, — окончательно запутала меня Ельна. — Вот и он.
Буквально в сотне локтей от родового гнезда князей находилось место моего
предполагаемого существования. Небольшое, но крепко сколоченное двухэтажное зданьице
с расписными ставнями и узорной крышей выглядело слишком богато для простой колдуньи.
Ельна приоткрыла незапертую дверь. Та пронзительно скрипнула, распахиваясь настежь.
Дом был, к сожалению, занят — его облюбовали насекомые. Паутина оплела все стены в
замысловатые орнаменты, сами пауки, каждый размером с ноготь, раскачивались на тонких
ниточках, как на качелях. В момент знакомства с домом передернулась даже я, привыкшая к
ужасам, ибо вспомнила заброшенные склепы.
— Ну, — пробормотала Ельна, не рискнув переступить порог, — если прибраться —
приличный домишко для хорошенькой девушки.
— Да, — согласилась «хорошенькая девушка», — тут… неплохо. Но почему дом пустует?
Ельна сделала широкий шаг от крыльца и заявила:
— Народ-то суеверный, а тут до вас пятеро в Божьи кущи отправились. За полгода.
Я так и застыла с открытым ртом посреди запущенных сеней.
— Но они сами умерли,— непонятным образом утешила Ельна. — Одного сожрала собака, другой захворал, третий вон с той лестницы скатился. Четвертая…
— Хватит, — застонала я.
Один паучок бесцеремонно заполз за шиворот. Его крошечные лапки ощупали рубаху. Если
бы он мог говорить, то, наверное, поприветствовал бы нежеланную домовладелицу, а затем с
удовольствием перекусил ею.
Изумительно! Пять человек. За полгода. По одному в месяц. Постоянство — признак
качества. Оставалось время как раз для меня. Дом окончательно потерял возможную
прелесть.
— Но вы же молодая, — радостно подытожила Ельна. — Не суеверная?
— И?
— Не собираетесь умирать?
— Вроде нет.
— Значит, заселяйтесь. Ничего с вами не случится. Я к вам зайду через часик-другой —
покажу город да школу, где будете преподавать.
Живот то ли от страха, то ли от голода свело долгой судорогой.
— А перекусить ничего не найдется?
— Обязательно принесу! Вы только не уходите!
И она спешно скрылась из виду, оставив меня созерцать жутковатое замусоренное тряпками
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
Похожие книги на "Правила эксплуатации ведьмы (СИ)", Зингер Татьяна
Зингер Татьяна читать все книги автора по порядку
Зингер Татьяна - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.