Русалка (СИ) - Максонова Мария

Утром обнаружила Кракена привычно уже свернувшимся вокруг купола храма, но спящим. Кажется, он хорошенько поохотился ночью и теперь переваривал улов. К моему счастью, между его щупалец нашлось пространство, чтобы я могла выскользнуть из храма и спокойно поплыть по своим делам.

Сегодня я решила обследовать затонувший корабль, с помощью которого меня чуть не поймали, и главное — сеть. Ведь если среди моряков не было профессионального мага, то значит магия была заключена в каком-то предмете, например, амулете, его надо найти и изучить. Как минимум — узнать, как он выглядит, чтобы избегать подобных ситуаций, как максимум — научиться чуять такие штуки на расстоянии, понять принцип действия и то, как их взламывать, хотя это высший пилотаж.

Раздавленный корабль, особенно после того, как я оторвала от него кусок, представлял из себя довольно жалкое зрелище, просто непонятное нагромождение дерева, веревок и парусов. Подумала, что можно вынести этот мусор волной на остров, чтобы люди могли соорудить себе убежище поприличнее и не тратить древесину, которой и так немного. Или хотя бы бросить в костер.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Ну, да, конечно, так они смогут ожидать смерти от голода и жажды в более комфортных условиях. Шикарная идея, очень щедро.

Может, они сделают себе плот и уплывут с острова? Хотя, кажется, в деле рубки пальм с помощью каменных орудий у них не слишком большие пока успехи… да и чем смерть в море лучше смерти на необитаемом острове?..

Вздохнув, отбросила эти мысли и принялась осматривать корабль. На вид ничего особенного — впрочем, будто бы я разбиралась в древних парусных кораблях. Никаких сундуков с золотом в развороченном трюме не обнаружилось — это я могла понять. Было что-то вроде жилой зоны с деревянными ящиками, внутри — какие-то личные вещи, одежда, висят остатки гамаков. Когда я открыла один из ящиков, из него всплыло к поверхности вместе с кучей пузырьков длинное гусиное перо. Наверное, внутри оказался воздушный карман. А вот бумаги, что хранились тут же, промокли, чернила размыло, пара книг превратилась непонятно во что — только обложка, обитая кожей, и сохранила приличный вид, внутри все листы склеились в непонятную массу. Можно, конечно, вынести на берег и попытаться просушить, но прочесть точно уже ничего не удастся, а возиться с бумагой пока не хотелось. Да, я стала куда расточительнее в последнее время, то каждую ракушечку собирала.

В других ящиках обнаружились разные полезные предметы: ножи всех видов от кинжалов до «бабочек», вилки-ложки, бритвенные принадлежности, посуда, шмотки, обувь, ремни и прочее. Никаких подозрительного вида амулетов или странных конструкций. Хотя, возможно, было глупо искать это в личных вещах людей.

Себе ничего брать не стала, как-то было стыдно. Вот если бы это был другой корабль, отдельный, и вещи бы принадлежали посторонним людям — точно бы помарадерствовала, а тут как-то не по себе. Может, вынести ящики робинзонам?.. Нет, подавила ненужную жалость, напомнив, что они вообще-то чуть меня не убили.

Я обследовала и другие помещения корабля, но там было еще менее понятно, что это и зачем оно нужно. Периодически проверяла, работает ли магия — работала неизменно. Наконец, поднялась наверх. Было бы логично предположить, что магический предмет или был у кого-то из людей, или был закреплен где-то на палубе, возможно — на самой сети или на механизме, который ею управлял.

Механизм после крушения развалился на отдельные деревянные части, я признала в нем какую-то зубчатую передачу, напомнившую мне разве что мультфильм про механизмы Архимеда. В целом понятно, а вот конкретно — не важно. Никаких странных вставок блестящих камней, металлических конструкций неизвестного назначения или чего-то подобного тут не было. Так же я обследовала надломившуюся мачту, проследила все веревки, наконец, дошла до сети.

При прикосновении к сплетенным веревкам меня слегка перекосило от воспоминаний. Да уж, не самый приятный момент в моей жизни, предпочла бы никогда больше подобного не переживать. Но веревки, на мой взгляд, были самыми обычными, подозрения вызвали только утяжелители. К нижней части сети крепились эдакие тяжеленькие бублики, сквозь которые была продета веревка, чтобы собрать улов. Я не знаю, из чего они были сделаны, то ли из камня, то ли из глины, но визуально они были похожи и по форме и по весу — было удивительно думать, что такое можно выточить из камня с их технологиями просто для рыбалки. Я скорее бы предположила обожжённую глину с какими-то добавками. С другой стороны, у них же магия, все возможно.

Никаких таинственных рисунков, рун или подобного на камнях не было, рядом с сетью моя магия работала исправно. Я вздохнула, огляделась по сторонам, вздохнула еще раз. Выяснить, оно это или не оно, можно было только одним способом, но это было рисково. Впрочем, не слишком, ведь людей-то в округе нет, так что можно пойти на эксперимент.

Я аккуратно подняла часть сети и запустила в нее волну. Водяная магия, запущенная извне, работала исправно. Теперь пункт два. Я закусила губу, но все же заставила себя нырнуть внутрь сети, подобрала хвост, чтобы оказаться полностью внутри, и только после попробовала вновь.

Магия работала.

То есть сама сеть и ее части, а так же корабль или не замагичены, или эта магия уже сломалась. Или срок ее действия просто кончился, ведь прошло несколько дней.

Меня вдруг обдало эмоцией возмущения и неодобрения. Я резко обернулась и увидела перед собой Кракена. Ему не хватало только закатанных к небу глаз и сложенных на груди щупалец, чтобы являть собой образ родителя, укоряющего свое дитя в безрассудстве.

Я дернулась, и чуть не упала, запутавшись в сети. Он попытался помочь едва ли не всеми щупальцами одновременно, с трудом удалось донести до него, что он делает только хуже и больше все запутывает. Только когда он убрал, наконец, лишние конечности, я смогла найти выход из сетчатого мешка и спокойно поплыть рядом.

«Опять поплывешь смотреть за врагами?» — спросил он недовольно, следуя за мной.

«Поплыву,» — ответила без сомнений.

«Не проще было бы их убить? Я могу убить,» — предложил с надеждой.

«Мне нужна от них информация,» — передала я.

К сожалению, это была опять слишком сложная абстракция, чтобы он понял. Я пыталась привести примеры с узнаванием тайного плана врага во время войны, но для морского монстра это было непонятно. Убей для самозащиты или для еды — это для него понятно, а сохранять жизнь врагу — зачем? Вдруг он нападет снова, зачем рисковать?

Глава 23

Я вновь следила за людьми, пыталась поймать их на использовании магии. Были разные варианты того, почему они могут ее иметь, но скрывать. Например, она не может помочь в сложившейся ситуации. Например, сжечь мне голову они могут, а разжечь костер — нет, вот и мучаются, бедные. Или ее запас конечен и весь истрачен на текущий момент. Да я вообще не знаю принципов, по которым работает их магия, могу только гадать, используя за основу наши игрушки и книжки — такой себе источник информации.

Самыми неприятными вариантами было бы, что люди подозревают, что я за ними могу следить и готовятся напасть в случае, если я покажусь. Хотя это и попахивало манией преследования, но, как говорится, тот факт, что у тебя мания, не означает, что за тобой никто не следит. А то, как меня выловили неожиданно и с одного заброса сети намекало, что акция была подготовлена и спланирована.

Поэтому я давила в себе жалость к этим людям и следила, пытаясь понять, что делать дальше. Они, на мой взгляд, решали тот же вопрос, только в более стрессовых условиях. К тому же, их было десять человек, а потому они все время ругались.

В этот день я отогнала Кракена подальше от рыбаков, поэтому те принесли улов — несколько крошечных рыбок, на мой взгляд, максимум подходящих на корм кошке. Но съели их, обглодав до последней косточки, разделив по-братски. С кокосами тоже была напряженка, кажется, запасы основательно уменьшились, и люди принялись экономить. За обедом выпили всего по одному ореху на человека, долго выскабливали внутренности.