Три стрелы прорезали небосклон одна за другой.
— Они выйдут на орбиту и будут сообщать о каждой Волне с боссом. Правда, предупреждение будет работать в ближайшие восемь часов только с этой экипированной формой. Потом, когда Освою, смогу получать его с любой формой.
— То есть ты следующие восемь часов не сможешь предвидеть будущее? — нахмурилась я.
— Почему, смогу. Предвидение от Лука Туунбака и Лука Шаи-Хулуда я уже Освоил раньше. А вот огневая мощь у меня заметно упадёт.
— Ясно, значит кому-то из нас надо побыть с тобой всё это время, чтобы прикрыть, — я обвела всех Слуг взглядом. — С Волнами мы вроде бы временно разобрались, у кого ещё есть срочные вопросы, которые требуют совместного решения?
— У меня два, — поднял руку Лансер. — Во-первых, я хочу узнать, что Сплетница выяснила насчёт моего фамильяра. Надеюсь, сейчас вам хватило времени, чтобы разобраться с этим избытком данных?
— В общих чертах да, — кивнул ЭМИЯ. — Изложить при всех, или наедине сказать?
— Я думаю, теперь уже поздно что-то друг от друга скрывать, — развёл руками кельт. — Здесь мы одно дело делаем, и секретов быть не должно, как у кровных братьев.
— Между нами четырьмя — да. Но что если это не твой секрет?
Лансер нахмурился, но ненадолго:
— Тогда я могу лишь попросить Сэйбер и Берсеркера хранить его тоже. В конце концов, тебе и Сплетнице он уже известен, а Король Артур и Геракл знают цену слова, которое может погубить.
Я покачала головой:
— Ценю твоё доверие, Кухулин ап Ллуг, но из-за Меча Туунбака я регулярно разделяю свои мысли с сотнями солдат, рабов и монстров. Я не смогу ручаться, что они не прочтут этот секрет в моём уме, так что лучше разделите его на троих, а я предварительно удалюсь, чтобы не выдать чужие тайны.
Зная Арчера, я ни капли не боялась, что моё неведение может подорвать общую миссию. Если только возникнет малейший риск гибели мира от Волн, Страж Противодействия наплюёт на чужие секреты и пожертвует кем угодно.
— Печально. Даже из благих намерений и даже по общему согласию таить друг от друга секреты — смертельно опасно, — вздохнул Лансер. — Хорошо, во второй просьбе точно нет секрета. Кутенро отзывает своих ниндзя из Мелромарка. Поэтому принцессам уже не обязательно находиться постоянно под присмотром отца и Адама. Однако убедить в этом самого Олткрея будет нелегко, и я думаю, у его Слуги это получится лучше прочих.
Глава 114. ЕСЛИ Я ПОЙДУ И ДОЛИНОЮ СМЕРТНОЙ ТЕНИ, НЕ УБОЮСЬ ЗЛА
«Усталость, ненависть и боль,
Безумья темный страх…
Ты держишь целый ад земной
Как небо, на плечах!
Любой из вас безумен —
В любви и на войне,
Но жизнь — не звук, чтоб обрывать…», —
Она сказала мне
…
«Сбежать от жизни можно
От смерти — никогда.
Сама жизнь крылья сложит
И я вернусь сюда…»
Не ведьма, не колдунья
Явилась в дом ко мне,
А летним днем испить воды
Зашла случайно смерть
Ария, «Там высоко»
Вечность впереди — много или мало?
Что имел — раздал, вновь душа пуста.
Не впервые нам начинать сначала —
Верить и любить — с чистого листа.
Каждому из нас есть куда вернуться,
Есть, куда идти — стоит захотеть.
Вечность позади — страшно оглянуться,
Блики на воде, солнце, кровь и медь…
Мимолетный сон — был он или не был?
Что теперь гадать, если — не судьба.
Те, кто с давних дней неподвластны Небу —
Все обречены… верить лишь в себя.
Чароит, «Вечность впереди»
Скатах:
Вообще-то я могу не отзываться на призыв, если не хочу. Одна из немногих действительно полезных привилегий той, что никогда не умирала, и той, что сравнялась с богами. Я не заключала контракта с Миром, а в Троне Героев существует лишь моя бледная тень. Ну а поскольку о тенях я знаю почти всё (больше любого из живущих), то сказать «Нет» для меня всего лишь вопрос техники и небольшого упрямства.
Но я редко пользуюсь этим правом. Возможность послать свою несовершенную копию в мир живых, чтобы исполнять глупые желания смертных колдунов или убивать выродившихся современных чудовищ — одно из немногих развлечений, которые мне доступны. Кроме того, остаётся небольшой шанс всё-таки найти в этих странствиях того, кто сможет убить хотя бы Слугу Скатах. Ну а если такой появится, то доучить его, чтобы он смог убить и Королеву Скатах — уже не выглядит невозможным.
Тем более, что этот призыв был необычным. В таких далёких мирах Калейдоскопа, как называют их современные Магусы, вообще-то никто не должен ничего знать о Героических Духах Земли. А следовательно, и призывать их невозможно. Там свои герои и свои Стражи Противодействия, если вообще есть. Наиболее вероятно — что туда забрёл какой-то странник из миров, близких к нашему. И попытался там осуществить привычную кровавую фантасмагорию, именуемую Войной Святого Грааля.
Это неправильно, но это, строго говоря, не моё дело. Пусть этим занимаются контргарды, им за это Алайя ману платит. А я… просто могу позволить себе небольшой отпуск. На своих условиях, конечно.
Я позволяю своей тени выскользнуть из Трона, привычным движением добавляя в неё капельку жизни и реальности — то, что отделяет Фантома от настоящего Героического Духа. Даже не совсем капельку — для действий в такой дали я выделяю немного больше энергии, чем обычно даю Слуге Скатах. Можно сказать, что эта моя личность будет обладать Независимым Действием, только независимым не от Мастера, а от своего оригинала. Я всё-таки заинтересована в том, чтобы она вернулась и принесла интересные сведения.
* * *
Обычно Слуги проявляются из света, как будто спускаясь с небес. Но мой призыв выглядит иначе — я выступаю из теней. И второй Слуга, чьё присутствие я ощущаю, делает так же. Интересненько дело складывается… Если призвали сразу двоих, это значит, что как минимум двое Мастеров — союзники. И они достаточно сильны, чтобы умудриться выдернуть Живого Слугу и Гранд-Слугу… Ну, в каком-то смысле. Я очень относительно живая, а актуален ли титул Гранда и существует ли он вообще в нашем сегменте Хроник Акаши — Магусы веками спорят. Я скорее из тех, кто в него не верит. И сам обладатель этого титула — тоже.
Никаких глупостей с «Ты ли мой Мастер». Потом спросим, мы оба достаточно сильны, чтобы пару минут обойтись без контракта. Сейчас мы смотрим только друг на друга. И Заклинатели, что нас призвали, не только не мешают нам, но и на всякий случай отходят на пару шагов в сторону. Слишком уж угрожающая аура от нас исходит для простых людей.
Я призвана сюда в классовый сосуд Кастера. Мой потенциальный противник — Ассасин. Оба класса в принципе не очень подходят для прямого столкновения лоб в лоб. Но мы оба — исключения из правил. Я могу скрестить копья с Лансером, а он — мечи с Сэйбером, и скорее всего, вернуть их в Трон опозоренными.
Потому что Старец Горы, Палач Хассанов — один из лучших мечников Трона.
— Король Хассан, — киваю ему уважительно, как равному, и получаю в ответ такой же кивок. — Твоя работа — приносить смерть тем, о ком она забыла. Давно хотела спросить — не считаешь ли ты, что обо мне она слишком давно забыла?
— Считаю, — без задержек и колебаний ответил старик, который был сильнее и проворнее любого из молодых наследников. Я не стала уточнять, следует ли это понимать, как обещание. У этого человека любое слово было обещанием.
— Тогда не окажешь ли мне любезность — докажи, что способен напасть на оригинал, повергнув вначале копию.
Он невозмутимо кивнул и потянул из ножен свой меч, Азраил. Вообще-то именно Король Хассан был единственным потенциальным моим убийцей, кому такая проверка не требовалась. Он почти так же далеко ушёл от человека, как я, и сроднился со смертью даже больше, чем я. Он мог войти в Землю Теней самостоятельно, без моей помощи, и выжить там без моей защиты. Он мог выдержать удар Га Болга и не умереть. Он мог убивать бессмертных.
