Герой должен быть (не) один (СИ) - Зонин Сергей "Серая Зона"

Взглянув в зеркало, Хассан окутал синим пламенем самого себя, сжигая лохмотья, в которые был одет — а с ними и нанесённую на эти лохмотья руну. Теперь на нём были только отполированные до блеска доспехи — и Сопротивление начало постепенно восстанавливаться, хотя запас маны на это тратился очень быстро. Мы с ним как зеркала — у него Выносливость EX, но Мана D, у меня же в версии Кастера Выносливость D, но Мана EX. То есть измотать нас обоих одинаково сложно, но по противоположным причинам. Я, располагая почти бездонным океаном праны, щедро и размашисто её трачу, тогда как Хассан при небольшом (по меркам Слуг) запасе расходует его исключительно экономично, тратя единицу энергии там, где другим понадобились бы десятки и сотни.

Только вот я могу при желании действовать более сдержанно, применяя меньше магии и больше — умений рукопашного боя. А вот Хассан свои запасы увеличить не сможет никак.

Он перешёл в призрачную форму. Для любого другого класса дематериализоваться в присутствии другого Слуги — изощрённая форма самоубийства, потому что одного удара достаточно, чтобы упокоить нематериального призрака. Но Ассасины с их Сокрытием Присутствия — другое дело. Они для Слуг невидимы так же, как и для людей — правда, не неуязвимы.

Конечно, я могу его обнаружить с помощью магии. По правде говоря, существует не так много вещей, которые я НЕ могу сделать с помощью магии, и поиск призраков определённо к этим вещам не относится. Но чтобы преодолеть Сокрытие класса А, мне понадобится не меньше четырёх рун, а лучше пять. И стоит мне отвлечься на их начертание, как я обнаружу Азраил в своём сердце. Это уже начало становиться интересным. Если секунду назад я была в Хассане полностью разочарована, считая его славу и опасность преувеличенными, то теперь ощущение опасности стало вполне реальным.

Создаю призму Посохом и посредством неё проецирую учетверённую руну Sōwilō — Солнце — на четыре стороны света вокруг себя. При попытке пересечь установленные этим границы, Хассан не только станет видимым, но и получит сильную атаку светом. Физическому воплощению столь мощного Слуги она не опасна, но призраку этого будет достаточно, чтобы вернуться в Трон. Теперь у меня достаточно времени, чтобы создать нормальное заклинание поиска и убить его, где бы он ни был…

Он материализовался в тот момент, когда я закончила чертить третью руну. За пределами защитного барьера, но двигаясь уже со скоростью в четыреста километров в час. Кончик клинка в косом замахе двигался при этом быстрее звука — я даже залюбовалась тем, как идеально он сложил движение тела и движение руки, чтобы получить максимально скоростной удар. Я успела парировать его Посохом — даже так, вот только это ничего не дало. Удар был слишком силён — Реплика дематериализовалась от него, пропуская лезвие к моему телу. Чтобы срезать… прядь моих волос?!

Я замерла, пытаясь понять, что сейчас вообще произошло. Ощущение было такое, что эта срезанная прядь весила тысячу тонн — настолько странным и неуместным оказалось ощущение лёгкости, внезапно возникшее после удара.

— Что ты сейчас сделал? — по сути этот вопрос был признанием поражения, но я не чувствовала стыда. Оно было вполне заслуженным.

— Королева Скатах давно заслуживает смерти и когда настанет время, я принесу её, — невозмутимо ответил Ассасин. — Однако Кастер Скатах родилась лишь три минуты назад и убийство столь юного сердца было бы лишь бессмысленным кровопролитием. Тебе лишь предстоит найти свой путь среди людей и предназначение. Поэтому я убил твою связь с оригиналом и усталость от слишком долгой жизни. Это была не твоя усталость.

Я кивнула, всё ещё вслушиваясь в себя. Впервые за много веков я не хотела умереть. Тело и душа (для Слуги это почти одно и то же) просто пели от сбалансированной жизненной силы и жажды новых приключений.

В то же время мне было несколько неловко — я опять же впервые за много веков не знала, что мне теперь делать, если не искать смерти. Всерьёз сражаться в очередной Войне Грааля, а не просто исполнять обязанности Слуги? Выглядело на редкость глупо. Таким путём я просто приду к тому же, к чему и в прошлой жизни. Ну стану бессмертной владычицей теней не в том, а в этом мире — мне оно надо? Нет, здесь я должна добиться чего-то лучшего. Доказать, что второй шанс мне дали не зря.

— Давай тогда уже познакомимся с нашими Мастерами, — сказала я, немного поразмыслив. — А то от их ошалевших взглядов у меня уже кожа чешется.

У моей Легендарной Реплики вообще не было функции автоперевода, которая, как я позже узнала, присуща оригиналам. У Священной Реплики Хассана — была, но урезанная. Она могла переводить только те языки, которые в неё были предварительно заложены, самостоятельно считывать язык из ноосферы была не способна. Но так как Грааль заложил в нас необходимые знания для миссии в этом мире, прямо сейчас это проблемой не было — на мелромаркском мы оба говорить теперь умели.

Моим Мастером оказалась рыжая девчонка Лелиана, глава церковных Теней. Ну как девчонка — внешне-то она меня лет на пятнадцать старше, но меч Хассана срезал мне усталость от жизни, но вовсе не жизненный опыт. Поэтому для меня она оставалась ребёнком — чем-то вроде непоседливой младшей сестрёнки, довольно похожей на меня саму в молодости. Как и я в те годы, она искренне хотела помогать людям, как и я — не щадила никого и ничего, вставшего на пути. Хотя там, где я пускала в ход собственное оружие, она чаще отдавала приказы другим воинам. В этом мы различались, не то чтобы я совсем не имела опыта командования, но вопросы, которые могла решить сама — привыкла решать сама. Лелиана была неплохим лучником по людским меркам, почти дотягивая до Арчера ранга E. Но считала, что она уже переросла тот возраст, когда по любому поводу тянешься к колчану или к ножу на поясе — в её статусе выпускают во врагов Церкви уже живые и говорящие снаряды. Я не разделяла такой подход, но могла отнестись к нему достаточно уважительно. С этим можно было работать.

Запас маны у неё был маловат, но для Слуги класса Кастер это не проблема — я всегда могла компенсировать недостающее Созданием Территории. Да и я подучить смогу — нас сюда призвали, как выяснилось, совсем не для Войны Грааля, а значит, рассчитывать, что всё закончится в неделю или две, не стоит. Тут работа на годы, есть время Мастерам развить Слуг, и наоборот.

Мастер Хассана была тоже женщиной, но полной противоположностью как внешне, так и по характеру. Это была дама лет пятидесяти, которая не использовала никакой косметики или магии, чтобы выглядеть моложе своего возраста — скорее наоборот, всем своим видом она создавала имидж «доброй бабушки». Звали её Эльтина, она была высокопоставленным жрецом в обоих смыслах — как по социальному положению, так и по магическим способностям. Маны у неё было предостаточно, но вот хватит ли воли, чтобы удержать уважение столь капризного Слуги как Хассан… Он не постесняется снести голову собственному Мастеру, если хоть на секунду сочтёт, что тот недостоин. И никакие Командные Заклинания его не удержат. Поэтому Магусы нашего мира очень старались НЕ призвать его, выбирая катализатор для Ассасина. Нет, конечно, кто бы говорил, я и сама довольно переборчивая и норовистая дама… Но у меня хотя бы есть… была цель, ради которой я участвовала в Войнах Грааля. Пока Мастер не мешал мне искать смерти, я могла позволить ему довольно много всякого. Для Короля же единственной мотивацией является долг, и он не делает никаких скидок. С ним невозможно договориться.

— Может объясните мне, что это вообще было? — поинтересовалась Лелиана, указывая на срезанную прядь моих волос. — Призванные Герои вели себя в нашем мире по-разному, но ни в одной хронике нет примера, чтобы они начали драться сразу после призыва… да ещё ТАК драться. Это был бой по меньшей мере сотого уровня, а вы всё ещё на первом…

— Скажем так, нам представилась возможность завершить один разговор, который мы начали ещё в Мире Героев. А что касается уровней… в нашем мире их не было, а сражаться всё равно приходилось.