Отмеченный Смертью VIII (СИ) - "Andrash"

— Джан Лун, это же Джан Лун! — воскликнул кто-то.

— Не ожидал, что он приедет сюда. Разве он не должен находиться в Городе Ярости?

— Что ты знаешь? Я слышал, что он вступил в Дальневосточный корпус и заранее получил звание Лорда Отчаянья. Естественно он будет здесь.

— Лорд Отчаянья? Я слышал, ему только недавно исполнилось двадцать три года. Неужели он уже Лорд поздней ступени?

— Нет, но его боевые возможности не сильно отстают.

Пока они обсуждали Джан Луна, на площади появился следующий участник. Молодой человек с черными волосами и тяжелым взглядом. Атмосфера вокруг него была довольно мрачной и люди сдержали свои голоса, когда обсуждали его.

Если бы Люк находился тут, он мгновенно узнал бы Ань Хунвэя. Только с момента их последней встречи атмосфера вокруг того стала намного более тяжелой.

Следом за Ань Хунвэем появился ярко улыбающийся молодой человек на начальной ступени Лорда. Хотя его культивации отставала от двух других, никто не стал бы недооценивать этого человека. Ему было только девятнадцать, и он прорвался на ступень Лорда год назад.

— Маленький Повелитель! Маленький Повелитель тоже здесь!

Этот молодой человек был сыном суверена города. Его звали Е Цантянь, но все вокруг называли его Маленький Повелитель. По общим представлениям он был самым талантливым гением Города Серебряной Стены за последние двадцать лет. Его культивация была в порядке, но полгода назад он действительно в одиночку убил трех Лордов средней ступени, устроивших ему засаду. Улыбчивой внешности этого парня нельзя было верить. На самом деле он был экспертом, практикующим дерево и яд.

Один за другим появлялись и другие выдающиеся персонажи. Некоторые из них были коренными представителями города или ближайших земель, другие приехали издалека — ради вступления в Дальневосточный корпус или даже специально из-за этого события.

Несколько человек даже достигли полушага от ступени Короля. Хотя они не были молодыми, ограничения по возрасту в Испытании Стихий не слишком строгие. Любой, не достигший столетнего возраста, имеет право участвовать.

Среди других участников была также черноволосая девушка в скрывающим ее культивацию плаще.

— Ушел в такое интересное место и оставил мне лишь записку… — недовольным тоном тихо сказала она. — Хорошо, что у этой Старшей Сестры все еще есть какие-то ценности, иначе я бы даже не смогла участвовать.

Девушкой в плаще была Инь Цин Ло. Следом за Лин Хуан у нее появилась привычка называть себя Старшей Сестрой.

Инь Цин Ло успешно завершила прорыв и сейчас являлась Лордом средней ступени. Изначально она хотела потратить время на закрепление уровня, но услышала, что сейчас проходит Испытание Стихий. Из записки она знала, что Люк тоже направился в Павильон Стихий. Он не мог пропустить такое событие, так что наверняка принял участие в испытании.

Инь Цин Ло тоже решила участвовать. Как у выдающегося члена Поместья у нее было немало денег, а ее добыча в Пещере Единения Инь-Ян уступала только Люку и Ли Сюйшань. Хотя Лин Хуан потратила часть из ее сбережений, пока занимала тело, она также убила некоторых надоедливых людей, и захватила их ценности. Люк даже дал ей небольшую часть захваченных у женщины-паука сокровищ прежде чем она ушла в уединение.

К счастью, женщины во Дворце Мечты не разграбили ее пространственное кольцо…

Инь Цин Ло вполне могла заплатить за вход, но все равно чувствовала себя очень неохотно. Однако Испытание Стихий было очень хорошей возможностью, участвуя, она могла не только лучше закрепить уровень, но и улучить свое понимание связанных с Инь стихий.

— Я должна достигнуть высоких результатов и вернуть взнос, — твердо пообещала она себе, после того, как отдала деньги.

Вскоре двадцать четыре часа подошли к концу, и новая партия участников вошла в павильон.

Многие из членов этой партии были намного быстрее, чем те, кто шли раньше. Всего пару минут спустя первый участник перешел с первого этапа на второй и вознесся сразу на третий этаж. Это был Чжан Лун из Города Ярости, и многие из Города Серебряной Стены чувствовали недовольство по этому поводу.

Очень скоро дверь на третий этаж вновь открылась. Неожиданно для всех это был участник, о котором никто ничего не знал. Никто даже специально не запоминал его номер.

На самом деле это была участница, а не участник.

— Интересно, как быстро продвинулся вперед этот парень? Он не должен быть медленнее меня, верно? Жаль, нет никого, кто мог сказать мне его номер…

Инь Цин Ло с интересом огляделась вокруг, прежде чем приступить к испытанию второго этапа.

Лишь третий человек, прошедший на третий этаж, был настоящим представителем Города Серебряной Стены. Это был один из практиков в полушаге от ступени Короля. Что касается Ань Хунвэя и Е Цантяня — эти двое по какой-то причине задерживались.

С течением времени все больше людей преодолели первый этап. Ань Хунвэй, второй практик в полушаге от ступени Короля, Лорды поздней и средней ступени… Лишь Е Цантянь все еще оставался на первом этаже.

— Что делает этот парень? Он точно не может не обладать талантом!

Пока все недоумевали, кто-то о чем-то подумал.

— Возможно… он пытается пройти Путь Всех Стихий!

В отличие от никому не известного Люка, Маленький Повелитель обладал слишком большим авторитетом, чтобы люди поверили, что он просто не может пройти дальше. В этом случае Путь Всех Стихий был единственным вариантом.

— Но почему об этом не объявлялось? Я слышал, что если кто-то пытается, об этом сообщают…

— Младший брат, ты просто неосведомлен. Об этом уведомляют, если участник заранее говорит, что планирует пройти Путь Всех Стихий. В этом случае у него будет намного больше времени на первый этап и неограниченное время на следующие этапы, но он уже не сможет вернуться на обычный путь. Возможно, молодой суверен просто пробует свои силы.

С течением времени все больше людей проходили первый этап. Наконец, когда время почти подошло к концу, Е Цантянь тоже перешел на третий этаж. В этот момент на лице улыбчивого молодого человека совсем не было улыбки.

— Этот Путь Всех Стихий слишком сложен, — недовольно произнес он.

Люди на площади были правы — Е Цантянь действительно пытался пройти Путь Всех Стихий. К сожалению, у него ничего не получилось.

Этот Маленький Повелитель с легкостью установил связь с водой и деревом; с заметно большим трудом — с еще несколькими стихиями, однако установить связь с огнем и металлом у него не получилось ни в малейшей степени. Е Цантянь верил, что если объявит о своем желании пройти альтернативный метод испытания и получит больше времени, он рано или поздно установит связь с металлом, но огонь отторгал его. У молодого суверена не было никакой уверенности на его счет. Если он объявит, что проходит Путь Всех Стихий и застрянет на первом этапе, разве это не будет большой потерей лица? Как итог, Е Цантянь решил пройти Испытание Стихий обычным способом. Хотя он сильно отстал, скорость на первых этапах ничего не значила. Победит тот, кто в конечном итоге пройдет дальше. Дойдя до конца, разве он не оставит всех этих самоуверенных идиотов в пыли?

Даже если он не дойдет до конца — Е Цантянь не настолько самоуверен — прохождения шестого этапа должно быть достаточно.

Он не верил, что кто-то сможет зайти дальше, чем он. Хотя в испытании участвовали Лорды поздней ступени и даже практики в полушаге от Короля — культивация и понимание стихий — разные вещи. Без достаточного сродства со стихией ваши достижения в этом испытании будут ограничены.

Будучи сыном суверена Города Серебряной Стены, Е Цантянь больше других знал об Испытании Стихий. Возможно, даже Король не сможет завершить все семь этапов, если его сродство со стихией будет слабым.

Два часа прошли. Для второй партии участников завершился первый этап, а для первой партии — третий. Участники, которые успешно сформировали зерно стихии, прошли дальше, а остальные выбыли. За одним исключением. Помимо Джан Луна, Инь Цин Ло и еще нескольких человек, которые уже успели достичь третьего этапа, участник под номером пятьдесят один тоже оставался там.