Охота на феникса - Боталова Мария

— Кхм, кхм, — снова откашлялся Вертер. Когда мы перевели на него взгляды, ректор сказал: — Мы, конечно же, с радостью предоставим лучших преподавателей по высшей магии света. Но не могу умолчать, что после того, как Ольран эль Вайрион доложил магам ордена о фениксе света, нам поступило от них предложение. — Чуть помедлив, произнес: — Они предлагают, чтобы Таис продолжила обучение в ордене.

Хорошо, что Альвеир обнимал меня за талию и прижимал к себе. На какое-то мгновение показалось, то ли ноги меня подвели, подкоситься вдруг вздумали, то ли пол подозрительно качнулся.

— Нет, — холодно сказал Альвеир.

— Не хочу! — одновременно с ним выпалила я.

— Хорошо, — Вертер довольно улыбнулся. — Я с радостью передам ордену, что вы не согласны.

Ага, значит, несмотря на добавившиеся проблемы в моем лице, спровадить из академии все-таки не собирается. Уже легче. А то ведь не хочу ни в какой орден. Они меня там отшельницей сделают! Запрут в своем замке, наставников по пропускам будут водить, да сами ко мне приходить, чтобы помолиться утром и вечером. Ну уж нет! Никакого ордена.

— Если им что-то не понравится, пусть обращаются ко мне, — со зловещей улыбкой добавил Альвеир. Я не видела этого, но почувствовала по его голосу и прекрасно представила. Ох, все-таки повезло с его защитой. А то ведь и без спросу могли бы уволочь. Теперь, благодаря браслету на руке, не осмелятся. По крайней мере, очень хотелось в это верить.

— Прекрасно, — Вертер от такого предложения аж просиял. — Так и сделаю, благодарю, Альвеир шед Хашшер. Значит, я так понимаю, Таис продолжит посещать лекции и практические занятия вместе со своей группой, также мы подберем ей наставников для более эффективного освоения магии феникса света и в ближайшие дни предоставим варианты нового расписания?

А «варианты расписания» — это прекрасно! Смогу выбрать наиболее удобный, чтобы найти время для парочки занятий с Лэраном.

— Да, — царственным голосом одобрил Альвеир план дальнейших действий.

— Что ж, в таком случае, думаю, мы решили основные вопросы. Альвеир шед Хашшер, я бы хотел обсудить с вами еще один момент… — ректор бросил на меня вопросительный взгляд.

Ясно. Это уже без меня.

— Милая, — Альвеир посмотрел на меня, а я чуть челюсть не уронила от такого неожиданного обращения. Хотя, если подумать, все логично. Для всех мы теперь — счастливая пара, которая собирается пожениться. — Отдыхай. А вечером я обязательно к тебе зайду.

Одарив многообещающей, совершенно недвусмысленной улыбкой, Альвеир наклонился и поцеловал меня. Короткий, нежный поцелуй на самом деле таил в себе целую бурю, в которой читалось не меньшее обещание, чем в улыбке. Дыхание сбилось, сердце с грохотом ударилось о ребра. В ногах снова почувствовалась слабость.

— Приятного дня, Таис, — усмехнулся Альвеир и, выпустив из объятий, подтолкнул к выходу.

Но тот намек на вечернюю встречу, сделанный прямо на глазах у ректора, немного вывел из себя. Я обернулась и сладко улыбнулась:

— До вечера, мой тигр. Всего доброго, Вертер деа Рис.

И чуть ли не вприпрыжку поспешила к выходу, пока Альвеир не опомнился.

Нет, ну а что? Сам первый начал, я только подыграла! Пусть радуется, что не пупсиком и не котиком назвала.

Вернувшись к себе в комнату, собиралась засесть за домашнее задание на завтра, пока время есть. Однако стоило разложить на столе тетради с учебниками, в дверь постучали. И что удивительно, я сразу поняла, кто решил меня навестить. Лэран. Я ощутила его на уровне какого-то шестого чувства. Интересно. Очень интересно получается.

— Впустишь?

— Заходи, — я посторонилась.

Лэран сделал шаг вперед, но внезапно остановился. С его приближением по воздуху в дверном проеме пробежали едва заметные волны. Взгляд уловил прозрачную темную пленку. Но это визуальные эффекты, гораздо интересней были ощущения. Защита Альвеира сработала, словно почувствовав приближение постороннего.

Лэран усмехнулся.

— Альвеир, значит, подстраховался…

— Не поняла. Что же, я теперь гостей водить к себе не могу?

— Скорее, определенных гостей.

— Тебя? — я с подозрением прищурилась.

Лэран присмотрелся к защитным переплетениям магии.

— Полагаю, все дело в уровне темной силы. Начиная с определенного уровня защита проявляется.

Вот как, значит. Выходит, Альвеир защитил мою комнату не конкретно от аркахонов, а вообще от всех темных с большой силой?

И снова стало интересно, насколько аркахоны сильны и как их сила соотносится с силой тех же фениксов света и тьмы. Мне-то заклинание точно не по зубам, мастерства не хватит. Если только сырой магией бить и молиться, чтобы пол-академии не взорвать. А вот Лэран… мог бы попробовать.

— Взломать сможешь? — полюбопытствовала я. — Пройти, но при этом не уничтожать заклинание.

Оно мне еще пригодится… Аркахоны не дремлют!

— Может быть… с новой силой — возможно. Но не стоит. Альвеир будет знать, кто прошел через границу заклинания. Хочешь, чтобы он знал?

Я задумалась. Альвеир, кажется, не знает, что мы с Лэраном начали общаться. И, подозреваю, такой новости он не обрадуется. Еще скажет, что мне теперь, как его невесте, не положено с мужчинами наедине разговаривать.

— Действительно, не стоит.

— Тогда прогуляемся?

— Пойдем.

Я сбегала в комнату за ключом, закрыла дверь и в ожидании повернулась к Лэрану. Тот создал портал и приглашающим жестом махнул рукой.

— Хм…

— Не беспокойся. Всего лишь парк в городе, неподалеку от академии.

Не знаю, согласилась бы я уйти с Лэраном в неизвестность, но, кажется, за очертаниями портала рассмотрела знакомую аллею в парке. Поэтому все же решилась. От Лэрана мои сомнения не укрылись, однако комментировать не стал — только с грустью улыбнулся.

— Ты как? — спросил он, когда мы вышли из портала и зашагали по дорожке в парке. На прогулку по улице я не рассчитывала, поэтому куртку поверх кофты не набросила, но сегодня повезло с погодой — на ясном небе ярко светило солнце и приятно припекало, несмотря на то, что вокруг давно царила золотистая осень.

— Нормально, — я пожала плечами. — Потихоньку прихожу в себя. Хотя, конечно… не ожидала, что все так закрутится.

— Это все, чтобы тебя защитить? — взгляд Лэрана скользнул к моему запястью, украшенному узорчатой полоской браслета. — Вы обсуждали это? Или Альвеир надел браслет без предупреждения?

Чувствовалось, что тема ему неприятна. Но Лэран хотел знать.

— Мы обсуждали такую возможность. Но все, конечно, получилось неожиданно. По крайней мере, браслет не должен был оказаться на мне так быстро. Вот только выбора не было. Когда все узнали, что я феникс света, пришлось действовать быстро.

— Понимаю, — Лэран кивнул. Внезапно остановившись, взял меня за руку и заглянул в глаза. — Прости меня, Таис.

— За что? — я растерялась.

— За то, что не смог предложить тебе такую же защиту. Тебе пришлось стать невестой Альвеира.

Я потрясенно смотрела на Лэрана, не зная, что сказать, а он продолжал:

— Я понимаю, как тебе плохо. Стать невестой просто потому, что тебе необходима защита. Невестой Альвеира. Но я не мог. И прошу за это прощения. Я бы очень хотел предложить такую же защиту. Только мой статус не даст той защиты, что дает статус Альвеира шед Хашшера.

Я наконец опомнилась и выдернула руку из его пальцев.

— Все в порядке, Лэран. Ты ничего мне не должен.

Озвучивать не стала, но, честно говоря, предложение Лэрана, если б оно все же состоялось, я бы не приняла. Скорее бы уж согласилась на помощь Альвеира. Или Терха. Но никак не Лэрана.

Мы снова медленным шагом двинулись вперед по дорожке.

— Ты знаешь брачные традиции аркахонов? Хотя бы даже что-нибудь об этом браслете? — поинтересовалась я. Раз уж заговорили, можно попробовать выяснить полезную информацию.

Но Лэран покачал головой:

— Нет. Аркахоны хранят в тайне свои обычаи и особенности своей магии. Ты боишься, Альвеир обманет тебя, сделает своей женой?