В поисках Королевы роз (СИ) - Матыцына Полина Александровна

Но один из лучей все же достиг цели — левую руку Кашуэ, и без того ещё не выздоровевшую после контакта с виверной, ожгло чудовищным холодом, и она, онемев, бессильно повисла. Второй луч, на этот раз жёлтый, ударил в грудь мужчине — и мир на миг взорвался. А когда россыпь фейерверков перед глазами принца погасла, с его шеи сорвался шнурок, на котором вместо янтарной капельки висело нечто оплавленное.

Амулет Легны спас его снова, но на этот раз вышел из строя. Навсегда. И Кашуэ отступил в комнату, захлопнув дверь.

— Как он? — спросил он о Мариэ.

— Жить будет, но еще какое-то время проведёт без сознания и полупарализованным, — Федерика опасливо покосилась на дверь. — Что нам делать? Я сняла заклинание видимости с силовых потоков и немного восстановилась, могу уже как-то помочь…

— Не стоит пока, лучше ещё немного отдохните. А что делать… Не знаю. Гарпий слишком много, а уж эти их магические лучи… — Кашуэ потрогал левую руку. Та ничего не чувствовала. — Федерика, вы не могли бы?..

— Просто Дери, — сказала та, закатывая его рукав и начиная втирать в пострадавшую руку какую-то пахнущую ромашкой мазь. — Как вы думаете, они не войдут?

— Если бы могли, мы бы не разговаривали, — Кашуэ покосился на дверь. Её даже выбить не пытались. — Должно же быть средство! Дери, как можно защититься от лучей? Если просто сражаться, я смогу, но ещё одно-другое попадание просто убьёт меня.

— Я не знаю, — вздохнула Федерика. — Мне жаль.

— Ждите здесь, — и Кашуэ вернулся в комнату с пленниками.

— Кто знает, как можно защититься от гарпий? — спросил он.

— Для этого довольно сражаться, — сказал тролль. — Они не так уж сильны, и хороший меч легко избавляется от них.

— К их магам так просто не подберёшься, — возразил седой тип, что не верил в способности Федерики. — А магия гарпий практически смертельна.

— Это точно, — согласился Кашуэ. Левая рука начинала противно зудеть, возвращая себе чувствительность. — Но против их магии ведь есть какая-то защита?

— Никакой, — отрезал седой. — Иначе бы я здесь не находился.

— Любую магию можно отразить, — подала вдруг голос принцесса Нефрит. — Так говорит мой отец. Если не заклинанием, то предметом.

— Отразить… но у нас нет зеркал! — Кашуэ уже приготовился впасть в отчаяние — ненадолго, на пару минут. Он слишком устал от этого места, от вечных каких-то проблем и сложностей, хотелось просто взять и усесться в кресле у камина, с книжкой в руках. Потом он бы снова взял себя в руки, но именно сейчас он вконец утомился спасать если не мир, то окружающих.

— У меня есть, — почти прошептала принцесса. — Я люблю пускать солнечных зайчиков…

И вынула из кармана платья небольшое круглое зеркальце.

— Принцесса, вы чудо! — Кашуэ готов был расцеловать её. — Протянув руку сквозь прутья, он взял зеркальце, и, быстро кивнув на прощание, вернулся к Мариэ и Федерике.

Мариэ уже начал шевелиться, но в себя пока не приходил. Федерика нервно перебирала склянки и то и дело проверяла его лоб и пульс.

— Ему лучше, — опередила она вопрос Кашуэ. — Но ещё минут двадцать, самое меньшее. Сейчас я так жалею, что маг, а не целитель!

— Всё наладится, — пообещал принц. Подошёл к двери и приоткрыл её, выглянув наружу. Гарпий не было, лишь валялось около порога множество тел.

Чтобы привлечь их внимание следовало преодолеть этот порог. Подняв одно из тел, Кашуэ заслонился им, словно щитом и сделал шаг вперёд. В «щит» немедленно ударило несколько лучей.

— Маги! — выругался принц.

— Маги? — повторила Федерика. — Тогда есть шанс! Магия ведь берётся не из окружающей среды, а из резерва, она конечна! Кашуэ, она должна вот-вот закончиться!

Прячась за телом гарпии, Кашуэ принялся играть с зеркалом, отражая то один луч, то другой. Похоже стало, что воины-гарпии закончились: теперь уже ни одна не подлетала близко, предпочитая дистанционный бой, в котором выручали импровизированный щит и зеркало. Так шло время, и в какой-то момент принц стал замечать, что лучи атакуют всё реже и становятся всё бледнее. Всё чаще шаманы стали переходить в рукопашный бой, и вот Кашуэ пришлось отбросить мертвую гарпию, чтобы взяться за меч. Он изрядно вымотался, но тут рядом, чуть впереди, встал бледный Мариэ. Опираясь на Федерику, он отражал атаки рук и лап гарпий, оберегая от них Кашуэ. Девушка отвлекала противников маленькими световыми шариками, слепившими им глаза.

Они не сразу сообразили, что всё закончилось. Гарпий больше не было, во всяком случае, живых.

— Вернёмся? — измотанный Кашуэ мотнул головой в сторону комнаты.

— Нет, — уверенно возразил Мариэ. — Нужно идти дальше.

— Мы сейчас не бойцы.

— Через ловушки проберёмся. А там — подождём у крылечка этого милого домика.

Кашуэ хотелось лечь и умереть. Мариэ, вообще-то, тоже. Да и Федерика была на грани — пусть её магия частично восстановилась, девушка непривычно устала. Но, переглянувшись, они без слов поняли друг друга, и магесса снова высветила силовые линии ловушек. После чего трое побитых героев поплелись через сад, чтобы рухнуть на траву у крыльца со сломанной ступенькой и принялись жадно глотать воду.

Время играло против них, однако отдых был необходим. Меньше чем за сутки они преодолели столько препятствий, сколько хватило бы на десяток дней. И пусть над садом светило тусклое, но вполне себе дневное солнце, мужчинам казалось, будто прошло не менее трёх-четырёх дней с тех пор, как они покинули Юсти и Лиса.

Сидя на земле — неожиданно тёплой для времени года — прислонившиеся к стене дома люди и полуэльфийка не сразу отреагировали на засветившийся оранжевым воздух перед ними. И появление мага — того самого, которого они искали всё это время — стало для них абсолютной неожиданностью.

У Кашуэ ушла пара секунд на то, чтобы осознать ситуацию и вскочить, обнажив меч. Мариэ, ещё не до конца оправившийся, не успел — и застыл в коконе липкой паутины. Федерика успела отразить паутину заклинанием — а дальше Кашуэ уже закрыл девушку собой. Он ждал следующего заклятья, удара — чего угодно, но только не того, что маг близоруко прищурится и удивлённо спросит:

— Люди? Так вот как вы обошли охрану!

— Обошли? — поразилась Федерика. — Мы прошли её с боем!

— Вы преодолели не саму охранную систему, а исключительно моих защитников, — маг недовольно пожевал губами. — Вот что значит, настройка исключительно на волшебных существ! Но кто мог подумать, что всего лишь люди…

— Можно подумать, вы не человек! — вспылила Федерика. Кашуэ тоже вывела из себя позиция мага как кого-то высшего только потому, что он наделён особой силой. В конце концов, этот маг — тоже всего лишь человек. Но принц молчал, следя за руками мага и готовый в любой момент противостоять что атаке, что заклятью.

— Был когда-то, — неохотно согласился маг. — Но теперь… Впрочем, что говорить с людьми? Или даже жалкой полуэльфийкой, не принадлежащей ни одному из народов.

— А по мне, принадлежать двум народам даже лучше, чем к одному, — подал голос Мариэ, безуспешно пытающийся выбраться из паутины.

— Надеетесь заболтать меня? — усмехнулся маг. — Не стоит. Прощайте.

Его руки переплелись в сложном жесте, и тут раздался громкий резкий звук. Кашуэ захотелось зажать уши руками.

— Охрана! — вздрогнул маг. — Но ни одно волшебное существо не способно найти это место!

— Случайный сбой? — предположила Федерика чуть насмешливо. Такой могучий маг, читалось на её лице, а с обычными сбоями в системе справиться не способен.

Из земли рванулись лианы, быстро опутавшие всех троих, включая укутанного в паутину Мариэ.

— Вернусь — разберусь, — процедил маг и заспешил к одиноко стоящей посередине сада двери.

Кашуэ дёрнулся. Раз, другой. Безуспешно.

— Интересно, почему сигнал охраны сработал? — спросила Федерика, столь же старательно пытающаяся вырваться из хватких объятий лиан. — Неужели кто-то из волшебных существ решил забраться в это подозрительное место? Но что могло привести их сюда? Здесь же поблизости ни одного поселения этих созданий.