Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
Были вручены цветы (Рошер ловко перехватил их, заявив, что ларе может стать плохо и удостоившись при этом злобного взгляда), сладости (второй злобный взгляд) — и все отправилось на кухню. Естественно, гостю был предложен ланти, и Диолат милостиво согласился выпить чашечку.
Аэлена скрипнула зубами, но горничную вызвала и приказала подать.
Бесцветная особа, лицо которой казалось Рошеру словно размытым водой, настолько она была неприметна, поклонилась и удалилась исполнять приказ.
В гостиной началась светская беседа.
Природа, погода, портрет… ничего нового, но Рошер злился. Стоит ли садиться так близко к Аэлене? И за руку ее пытаться взять через каждые две фразы — зачем? А эти взгляды?
Вздохи?
Нет, внешне все выглядит вполне прилично, но Рошер голову бы дал на отсечение, что Диолат подбивает к его подруге клинья. А Аэлена держится из последних сил.
И ведь не выгонишь мерзавца! Ах, как бы тут пригодилась Тайяна с ее волчицей. Себе, что ли, щенка завести? Собака — животное умное, вот сейчас бы налила лужу на сапоги трайши — попробовал бы он не оскорбиться!
Мечтать‑то Рошер мог сколько угодно, но…
Крик донесся с улицы.
Детский, громкий…
Аэлена побледнела, как мел. Отлетела в сторону чашка с ланти, сладости посыпались на ковер и Диолата — и женщина стрелой вылетела в сад. Рошер бросился за ней.
— Мама, мама!!!
— Мамочка!!!
Мальчишки бросились к матери так, что ее едва с ног не свалили. Обхватили за пояс, уткнулись носами в платье…
Аэлена прижала к себе детей и закрыла глаза..
Ее солнышки. Ее маленькие сокровища…. какой, к Раш, Диолат?! Да появись он здесь и сейчас — был бы послан прямым курсом, далеко и надолго. Важнее двух сердечек, бьющихся рядом с ней, для Аэлены в этот миг ничего не было.
Рука Рошера легла ей на плечо.
— что случилось?
Вопрос пришлось повторять трижды, прежде, чем все участники пришли в себя достаточно. А дело оказалось простым — и страшноватым.
С утра дети, как обычно, занимались с учительницей. Потом наступил обед — и кана Тейл ушла домой. Дети оказались предоставлены сами себе, как и обычно. Няня, конечно, бдила…
Лим и Риман играли вместе с сестренкой в саду. Потом Аира опрокинула на себя чашку с соком и ей пришлось уйти переодеваться под присмотром няньки. А мальчишки решили в это время спрятаться — пусть малявка их поищет!
Где?
Да в домике, на дереве.
Отец специально вызывал плотника, чтобы тот устроил им такое замечательное место. Можно бы и самим, но какие там силенки у малышей? А так получилась отличная хижина, с крышей, которая не протекала даже во время самого сильного ливня, с надежным полом, и главное — вывалиться из нее было невозможно.
И сейчас…
Риман первым полез на дерево. В хижину можно было попасть через люк в полу. Он дернул защелку… и прямо на него выпала здоровущая змея.
Спас мальчика, как это ни удивительно, обыкновенный комар.
Веревочная лестница — отличная штука. Но лучше, если ее кто‑то придерживает. Разумеется, брат. А если его в этот миг кусает — и пребольно, комар — мальчик дергается.
Вместе с лестницей.
Вместе со стоящим на ней братом, который и свалился ему на голову.
Чудом не свернув шею ни себе, ни Лиму. Отделались синяками, ссадинами… да, и выпавшей змеей.
Та оказалась самой разумной и попросту удрала куда подальше. Вопреки множеству сказок и басен, змеи — не самые глупые создания. И если человек не причиняет им вреда — стараются не ссориться с человеком. Хотя пара найденных Рошером в хижине чешуек — змею явно зашвырнули туда так, что гадина ударилась о стену, свидетельствовали о чем‑то вроде гадюки.
Точнее бы сказала Тайяна, когда вернется.
Мальчишкам повезло и с комаром — и с люком. Вот если бы гадина спряталась в хижине, а они туда влезли и не заметили ее…
Тут было возможно все. От укуса, до… да могли просто выпрыгнуть через окошки и переломать себе все, что можно. Или если бы в хижину забралась Аира….
Аэлену затрясло.
Рошер крепко обхватил ее одной рукой и подтолкнул к дому.
— Ну‑ка, пошла!
Диолат ждал их в гостиной.
— что‑то случилось?
— Да, трайши. К сожалению, я вынужден просить вас откланяться. В сад заползла змея и чуть не укусила одного из мальчиков. Лара переволновалась и всем им нужен покой.
Рошер был сама учтивость.
Диолат блеснул глазами, но крыть было нечем. Рошер был изысканно вежлив, выпроваживая визитера, Аэлена на него и не смотрела обнимая детей… ясно же, что толку не будет. Хотя что‑то странное в его глазах мелькало, но — что?!
Рошер никак не мог понять… задумчивость? Или недовольство?
Да и Раш с ним, с Диолатом. Без него дел по горло.
Остаток дня пришлось убить, чтобы привести все семейство в порядок. Ну хоть как‑то…
Аэлену напоили горячим вином со снотворным и уложили спать. В принудительном порядке.
Сад обыскали. Но гадюка, если это была она, оказалась умной и уползла по своим делам. Детей усадили в маленькой гостиной и няня поклялась не отходить от них ни на шаг.
Рошер провел остаток дня, опрашивая слуг.
Не видел ли кто?
Не видел ли что?
А вдруг?
Чтобы поместить змею в домик, ее надо пронести на территорию… ну это — ладно. Можно принести ее сотней разных способов, да хоть бы и молока со снотворным дать — и пусть лежит в кошеле. С детских слов, змея была крупная и черная, но дети же! Рошер привычно поделил 'вот такенную змеюгу' натрое и вышло, что длиной она не больше детской руки.
Не самая крупная тварь.
Хорошо еще, что день был жарким, змее просто не хотелось спать, да и есть было нечего, вот она и ползала, видимо, по хижине, искала выход…
А было б холодно — точно бы свернулась где‑нибудь и придремала. До визита детей.
Повезло…
А из слуг никто ничего не видел. Как отрезало!
Вот невидимка пронес змею, влез на дерево, выпустил ее… как есть — невидимка! И поди, пойми, без Ааши‑то, врут или не врут! С — сволочи!
Угораздило ж Тайяну уехать!
Или…. наоборот?
Тайяна уехала, а потому кто‑то решился на этот шаг? Но тогда… этот кто‑то должен быть в курсе. Кто‑то из домашних?
Да, определенно. Разве что не учительница. Она — приходящая по утрам, а поездку они обсуждали после обеда, вечером Яны уже не было. А надо поймать змею, принести… Ладно, хоть одну вычеркнуть — и то хлеб.
Скорее бы Яна вернулась. Еще побеседуем…
* * *
В то время, как Тайяна готовится ехать дальше, над домом лойрио Алинара Авельена сгущаются сумерки. Размывают силуэты, скрадывают фигуры, изменяют даже голоса… хотя это только один из собеседников изменяет голос. А второй просто его приглушает. Разговор у них такой… не предназначенный для посторонних ушей, да и глаз тоже.
— Привет.
— И тебе привет. Чего надо?
— Поговорить надо.
— Мне — не надо.
— Вот тебе‑то как раз и надо. Узнаешь?
Мешок, словно по волшебству, развернулся в руках одного из собеседников. Второй (или вторая?) чуть побледнел.
— Мешок. И что?
— Змеей пахнет. Показать его, что ли, хозяйке?
— Довольно! Чего ты хочешь?
— Сколько тебе платят?
— Чего. Ты. Хочешь?
— Для начала — полтинник золотом. А там посмотрим.
— у меня столько нет.
— Врешь.
— Я не стану держать здесь такую сумму, сам понимаешь.
— Принеси. А не то… Лара точно заинтересуется, что тебе было делать в такое время, да на конюшне…
— С — сволочь!
— Шесть десяток золотом.
Тихий скрип зубов слышен весьма отчетливо.
— Ты не докажешь…
— А мне и так поверят. А если проверят, то, может, и еще чего найдут?
— Ладно! Я сейчас схожу домой, возьму деньги.
— Я буду ждать тебя на конюшне.
— Только учти, если кто‑то…
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
