После этих слов парень не выдержал, он кинулся в атаку, желая растоптать наглого бога, который позволил себе хулу в сторону его покровительницы. Из рук парня вырвались потоки силы, но старейший легко ушел от этой атаки, после чего щелкнул пальцами, и парень упал на колени. Сила внутри него взбунтовалась, она больше не подчинялась ему!
— Ты и правда думал, что я, поделившись своей силой, не оставлю для себя лазейки? — старейший создал копье из чистой энергии и резким ударом пробил левую ногу парня, — ты еще глупее, чем я думал. Не знаю, зачем ты понадобился Бездне на самом деле, да мне, если честно, плевать. Убивать я тебя пока не стану, однако посидеть в клетке придется, глядишь, станешь умнее, — бог усмехнулся, схватил парня за шиворот и закинул в портал, после чего направился обратно к трону.
Теперь можно было заняться Халгором, этот бешеный бог слишком сильно распоясался, нужно немного его успокоить, и старейший прекрасно знал, как это можно сделать. Прикрыв глаза, бог направил своим жрецам конкретное требование, после чего довольно улыбнулся. Очень скоро Халгор поймет, что полчище муравьев может убить даже крупного зверя.
* * *
Тобольск. Следующее утро.
— Доброе утро, внучок, — спустившись на первый этаж, я увидел деда, который хозяйничал в кухне, — как спалось?
— Неплохо, — я усмехнулся, — давно вернулся?
— Несколько часов назад, — дед положил на стол чайник с горячим кофе, — устал как собака, столько бюрократии я давно не видел, на десять лет вперед увидел бумаг, хватит с меня работы, хочу отдыхать и проводить время с внуками, — старик подмигнул мне.
— Ну, насчет внуков это ты неплохо придумал, — сев за стол, я налил себе кофе, — как там в итоге решился вопрос с императором и новым королем Франции? Удалось выбить из них нормальную компенсацию?
— Удалось, — дед кивнул, — если коротко, то в течение нескольких лет мы оставим их без штанов. Армии у них больше нет, аристократии осталось с гулькин нос, большую часть золота император передал армии, так что, считай, все в прибытке.
— Кроме нас, — я мрачно усмехнулся, — но ничего, свое я в любом случае получу, — залпом выпив кофе, я попрощался с дедом и, выйдя из дома, направился на тренировочную площадку.
Настроение было не очень, хотелось просто немного размяться, а может быть, даже с кем-то подраться. Естественно, про гвардейцев речи не шло, бить своих же людей я не собирался, еще остались мозги, чтобы такое не вытворять. Вдруг рядом со мной появился портал, и я услышал в голове голос Хранителя.
— Заходи ко мне, парень, потолкуем.
Что ж, кто я такой, чтобы отказываться от такого предложения. Шагнув в портал, я оказался в обители старика, Хранитель стоял над большим столом и изучал что-то.
— Здравствуй, — отвлекшись от своего занятия, старик кивнул мне, — иди сюда, покажу тебе кое-что интересное.
— Здравствуй, Хранитель, — любопытство взяло верх, и я подошел к столу.
На нем я увидел огромную звездную карту. Некоторые огоньки горели, некоторые тускло мигали, а некоторые и вовсе были черными.
— Что это? — я вопросительно глянул на Хранителя, — никогда такого не видел.
— Неудивительно, — старик усмехнулся, — такая карта есть только у таких, как я. Каждый Хранитель обязан знать, что происходит рядом с его миром, а так как мы не можем покидать свои миры, в свое время Творец наградил нас вот такими вот артефактами.
— Хм, это, конечно, любопытно, но зачем ты показал его мне? — я усмехнулся, — все еще надеешься, что я соглашусь стать Хранителем? Так не выйдет, суть у меня другая.
— Тут ты прав, — старик кивнул, — нет, я больше не хочу, чтобы ты стал сердцем мира, но кое о чем ты должен все-таки знать, — он ткнул пальцем в ярко горящую точку, — вот это наш мир, и он полон силы, а рядом находится другой, почти мертвый мир, — старик указал на тусклую точку, — если присмотришься, то увидишь, что свет не просто тусклый, он постепенно превращается в черный. А все из-за Бездны, в том мире эта первородная стихия взяла вверх, и теперь живые там завидуют мертвым.
— Но ведь мы выкинули Бездну из этого мира, — я поморщился, — мы закрыли тот канал, и кое-кто даже пожертвовал ради этого жизнью.
— Я знаю, Костас, — старик убрал с лица улыбку, — Локи был достойным богом, несмотря на свою суть. Он получил желаемое, парень, просто отпусти его.
— Постараюсь, — я тяжело вздохнул, — ладно, Хранитель, говори, что от меня требуется на этот раз. Только учти, я больше не хочу воевать. Мне нужно отдохнуть, привести себя в порядок, в общем, я просто хочу немного пожить как обычный человек.
— Уверен, что справишься? — старик хитро улыбнулся, — хорошо, парень, вернешься сюда, когда почувствуешь себя в состоянии что-то делать. Хотя думается мне, что это случится очень скоро, я слишком хорошо знаю натуру таких, как ты. Не умеете вы без дела сидеть, под вашими ногами всегда земля горит, а за спиной валяются мертвые враги.
Я не стал ничего отвечать на его слова и просто шагнул в открытый портал. Надо прогуляться, посмотреть, как восстановили город, а может, вообще получится зацепить какую-нибудь красотку, хочу просто хорошенько отдохнуть, и я сделаю это!
* * *
Обитель Хранителя.
Когда Костас шагнул в портал, Хранитель вновь перестал улыбаться и вернул свой взгляд на карту. Ситуация в его секторе была не очень, еще немного, и Бездна возьмет под контроль больше половины от всех миров, а потом проснется Страж. И если Хранители были мирными созданиями Творца, то Страж был иным. У него была только одна задача — карать, и выбор он всегда делал сам, руководствуясь лишь ему известными правилами. Вновь будут гореть миры, вновь будут умирать целые расы, а все из-за одной первородной стихии. Бездна, глупая Бездна, из раза в раз одно и то же, когда же до нее дойдет, что это ее война никогда не закончится?
Хранитель тяжело вздохнул и, собрав карту, спрятал ее в каменный сундук, который тут же растворился в пространстве.
* * *
Тобольск. Некоторое время спустя.
— Княжич, наконец-то мы тебя нашли, — в ресторан ввалился Тихон в компании двух дружинников, — никак отдохнуть решил? — дворецкий уставился на меня ничего не понимающим взглядом.
— А разве мне кто-то может это запретить? — я улыбнулся, — Тихон, если тебя прислал дед, можешь передать старику, что со мной все в порядке. Я просто гуляю по городу, ем, иногда покупаю себе какой-нибудь интересный напиток, просто провожу время как обычный человек.
— Юный господин, ты же знаешь, тебе положена охрана, — Тихон тоже улыбнулся, — что ж, тогда я останусь с тобой, думаю, князь не будет против.
— Как хочешь, — пожав плечами, я подозвал официанта и попросил его принести еще один комплект приборов, — заказывай, Тихон, не стесняйся. Мне кажется, мы никогда с тобой вот так не сидели, как два обычных человека. Давай поговорим, Тихон, как твой сад? Растут цветы?
— Алина? — Тихон поморщился, — вот же дрянная девчонка, язык без костей.
— Да ладно тебе, — я отмахнулся, — нормальная девчонка. Ну, что будешь заказывать?
* * *
Скандинавия. Храм Локи.
Жрецы вновь затянули заунывную песню, но алтарь все еще молчал. Он не был мертв, служители бы почувствовали это, но бог не отвечал на их просьбы, и это было странно.
— Может быть, нашему покровителю не хватает энергии? — спросил самый молодой из жрецов, — У нас достаточно накопителей, если есть канал, мы можем сделать ритуал и поделится с ним силой.
— Хорошая идея, — старший жрец кивнул, — готовьте все к ритуалу, у нас не так много времени!
* * *
Тобольск. Несколько часов спустя.
Н-да, неплохо мы с Тихоном посидели. Оплачивая счет, я подмигнул молоденькой официантке и махнул дружинникам. Те подхватили своего командира и бережно отнесли в автомобиль. Парни не пили, в отличие от него, так что спокойно смогут довести Тихона до дома. А я и не знал, что он так умеет.
