Ритуал (СИ) - Ри Тайга

Силуэты старых башен чернели вдали, очерченные полосами лунного света, снег вокруг был не тронут, охранники ходят по другим тропам, объезжая периметр, так что место было выбрано идеально — и мне не нравилось, как легко Зиккерт определил брешь в охране поместья. Повеяло теплом — я прошла третью линию защиты, и сразу начали двигаться медленнее и осторожнее, даже Серый, казалось, напрягся и подобрался, четко ступая копытами.

Ремзи не было. Одинокий конь был привязан внизу у развалин, седло уже припорошило снегом — стоит давно.

Короткий резкий охотничий свист раздался сверху — я подняла голову, этот придурок забрался на верхнюю площадку и балансировал на краю, вниз сыпались камешки и песок вперемешку со снегом.

— Блау…, — короткий полный придворный поклон, и он чуть не сорвался вниз, засмеявшись от восторга. — Рискнешь подняться?

Я похлопала по коленке, как собаке — вниз, и он сиганул. Прыгнул прямо сверху, сгруппировавшись, выбрав самый большой сугроб, и вылез, довольно отфыркиваясь.

— Больной придурок, — сигать с высоты в три моих роста.

— Ни словом, ни делом, — он отряхнул шапку и нахлобучил сверху, лихо заломив на бок. — Но это не значит, что ты не можешь подставиться сама, Блау.

— Новости. Нет времени на детские выкрутасы.

— Здесь начинается Керн, нейтральная территория, ничейная земля, ты не можешь приказывать Блау.

— Проверим? — над головой сияли первые звезды — самое время испытывать границы возможностей.

— Блау…

— Оставь зубоскальство для Хейли. Нечего сказать — я возвращаюсь.

— Но ведь ты — пришла, — Ремзи отвязал поводья, счистил снег и взлетел в седло. — Стоит сказать — Ву, и Блау бежит сразу, — он довольно засмеялся. Конь Ремзи, гарцуя, переступил с ноги на ногу, и он дернул поводья — жестко, так, что недоуздок наверняка повредил нежные губы.

Козел. Зиккерт — псаков козел.

— Моё и точка, не так ли? Ты — такая же, как я.

Была огромная разница между тем, чтобы причинять боль кому-то слабому и беззащитному, тому, кто зависит от тебя и не может ответить, и тем, чтобы навалять лицом к лицу.

— Твоя подружка не в моем вкусе, не люблю такие хрупкие цветочки… — конь снова заржал, пытаясь ослабить поводья, казалось, Ремзи наслаждался, причиняя боль. — … но, если закрыть глаза, и в темноте — сойдет…

Если он так дернет поводья ещё раз — Зиккерт и останется здесь, в этом лесу. И Ремзи дернул. Конь нервно заржал от боли и мотнул головой.

Я прыгнула раньше, чем успела подумать — ноги сами выскользнули из стремян, я оттолкнулась со всей силы, и свалилась на Ремзи, выбивая его из седла. Мы упали в снег и покатились кубарем по склону, за башнями гора шла под уклон, ветер свистел в ушах, снег набивался в рот, нос, и я только успевала, переворачиваясь, прикрывать голову от острых камней.

Очнулась я, сидя верхом на Зиккерте, сжимая пальцы на шее изо всей силы. Доживет он до поединка или не доживет — не важно, Ремзи останется в этом лесу, и раскопают его только весной.

Сдохни! Нельзя обижать слабых! Нельзя!

Может, потому что я всегда была слабее и обижали меня, может конь, или упоминание о Фей, но одна мысль о том, что он протянет к ней руки — отключала мозги напрочь.

Сдохни — тварь!

— Отпусти…, — хрипел он.

— Нельзя… трогать… беззащитное… существо…, — пальцы немели, так сильно я сжимала руки.

— Отпусти… не могу… сопротивляться… беззащитное…, — хрипел Ремзи из последних сил, — без защиты…

Я очнулась, помотав головой, и разжала руки, с трудом оторвав пальцы от шеи. Кашлял он долго и надсадно, крутил головой, восстанавливая кровообращение, хрипел и сплевывал на снег.

— Ты — такая же, как я, — наконец прохрипел он, растерев шею. — Такая же. Хочу и точка, Блау. Мы — одинаковые.

Голова замерзала — меховой плащ чернел почти на вершине склона — слетел в самом начале. Зиккерт выводил меня из себя, выводил настолько, что я забывала обо всем — чары, нож, пристегнутый к поясу, вообще обо всем. Оставалось только одно желание — придушить. Немедленно. Контроль ни к псакам.

— Хочешь подраться? Сними запрет, — он облизал губы. — Чтобы я мог ответить. Ведь ты же не трогаешь беззащитных, — голос Ремзи был пропитан обычной язвительностью, значит пришел в себя.

— Ву, — отрезала я коротко, и поднялась, отряхнувшись — это было бесполезно, снег был везде и даже за шиворотом. Мне не приходило в голову, что Зиккерт настолько больной, что будет вредить Клану — Фей будущая невеста одного из Хейли. Это было за границами моего понимания. Он — отмороженный. — Я скажу один раз, Зиккерт. Если на голове Фей или любого из Ву шелохнется хоть один волосок, в результате твоих «хочу», я возьму флейту и приду к тебе. И все твари с окрестностей Керна будут ходить за тобой по пятам, пока не забьют эти слова тебе в глотку. Посмотрим, чье «хочу» возьмет верх.

— Моё и точка, — он упал назад, на снег, раскинул руки в стороны и смеялся, глядя в небо. — Блау…, — в его голосе был восторг и что-то ещё… тоска? — Я так долго искал кого-то, похожего на меня, кого-то, кто поймет…

— Мы не похожи! — руки опять зачесались, на этот раз хотелось просто двинуть по этой наглой морде, наотмашь.

— Хочу и точка, — повторил он отчетливо. — Ты просто не всё знаешь про себя, — он заговорил быстрее и сев на колени, подвинулся ближе на несколько шагов. — Тебе нужно просто показать, какая ты, я — покажу, — он шептал горячечно, и я отшатнулась, столько откровенного сумасшествия было в его голосе.

— Псих!

— Как скажешь, — он закивал согласно, подняв руки. — Мы оба психи…

— Ву! Новости, — я шагала вверх по склону — идти было тяжело, ноги вязли в снегу почти по колено.

— Сладкую девочку отправят из городского дома в поместье через декаду, — пропел Зиккерт. — У цветочка слишком неподходящее воспитание, чтобы стать женой одного из Хейли.

Я споткнулась и сразу выровнялась. Через декаду Хейли будет не до Ву, если вообще будет дело хоть до чего-то, кроме решения своих проблем.

— Сира Анастаса отправляют учиться в Столицу, чтобы сберечь высокородный профиль и драгоценную задницу в неприкосновенности, — он хохотнул, — мы уезжаем после дуэли.

Значит, Хейли готовятся, отправляют Наследников, но им не успеть. В прошлом именно в столице Зиккерт познакомился с Квинтом и сменил Клан, история повторяется?

— Новости так себе, — я подобрала плащ, отряхнула от снега и щелкнула застежками, накинув капюшон.

— Ву — увозят, забирают из Школы, — Ремзи перегородил мне дорогу. — Сними запрет, — выдохнул он. — На время поединка.

— Может ещё светило с неба? — чтобы сделать то, что нужно, мне было совершенно не важно, будет Зиккерт сопротивляться или нет.

— Хейли не дураки, замена будет после первого раунда, как только они поймут, что я не отвечаю, — Ремзи кружил вокруг, — и замена… тебе понравится, — он снова хохотнул. — Цветочек оценит.

— Зиккерт, по делу. Ты слишком много говоришь.

— Дражайший и единственный брат сира Поллукса, недоразумение со вторым кругом, позор рода Хейли, которое даже обучают дома, чтобы не светить в обществе. Беззащитнейшее су-ще-с-тво… в качестве будущего противника.

Соображала я быстро. На что Хейли делают ставку? Со вторым кругом у него нет шансов, даже против меня, это фарс, в котором нет чести. Они решили перевернуть столы?

Поллукс не останется в стороне, а, значит, и Фей, и выйти против слабого мальчишки…

— Сира Блау — защитница сирых и убогих, какого будет в новой роли?

— Заткнись.

— Он даже нормальный купол сплести не способен, это — избиение младенцев, — продолжал глумиться Ремзи.

То, что со вторым кругом не поставить купол я знала не понаслышке. И дядя никогда не прятал меня дома, не закрывал на домашнем обучении, изолируя от общества как постыдную тайну Рода, даже когда у меня был второй светлый. Дядя — не стыдился, и уж точно не отправил бы меня в круг на заклание.

— Сними запрет, — вкрадчиво шептал Ремзи на ухо, — ты же хочешь, хочешь этого так же, как я. Никаких запретов, никаких ограничений, никаких артефактов, проверим, кто сильнее. Чья возьмет верх, Блау. Разве тебя это не возбуждает?