Бастардорождённый (СИ) - "DBorn"

Тяжёлые арбалетчики и стрелки с длинными тисовыми луками ударили не дожидаясь команды. Твари внизу шли так плотно, что не попасть по ним было попросту невозможно. Увидев, как рассыпаются первые из них, в себя поприходили и остальные стрелки.

— Натянуть тетиву!

— Взводи арбалеты! — орали офицеры, пока лорд-командующий наблюдал, как море недругов нахлынуло на подножье Стены, подобно морю на волнорез.

Миг, и те замерли, не дойдя к заветной цели жалкий десяток метров, после чего первые ряды вихтов рассыпались, упав на землю, остальные пошли вперёд по их телам. Ещё один, и тысячи тварей разорвало в клочья, когда до Стены оставалось метров пять. Длящаяся вечность секунда, и мертвецы как подкошенные падают на промёрзшую землю у самого подножья твердыни. Однако даже магия Брандона Строителя не смогла остановить орду в её намерении взобраться наверх.

— Этих выродков заждались в бездне, — проворчал Джиор, давая офицерам отмашку.

— Залп! — закричали офицеры.

Засигналили горны и флажки, залп тысяч выстрелов единым ударом обрушился вниз, обескровив участок боя.

Твари полетели вниз, рассыпаясь и увлекая за собою остальных на лету. Упавшие, в свою очередь, лишь подымались, чтобы совершить новую попытку подняться, гораздо реже рассыпались от удара об землю.

Всё это время вверху, подобно муравьям, копошились чёрные братья, маркитантки и рабочие обоза. Поднимали и переносили от подъёмников стрелы, булыжники, брёвна и горшки с диким огнём, перезаряжали арбалеты, подносили рогатины на участки, где вихты взбирались особенно удачно. Разделяющие живых и мёртвых двести метров высоты исчезали с пугающей скоростью.

Только новый свист выстрела заставил их на короткое время отвлечься от своих дел. Выглянувший из-за зубцов со взведённым арбалетом стрелок, пронзённый копьем, с криком и грохотом слетел вниз, словно пришибленный могучим туром. Упал он уже с южной стороны Стены почти в сотне метров от неё самой.

Могучие мёртвые великаны выпустили в противника свой первый залп. Большая часть огромных стрел не долетела достаточно высоко, но немногие, которым это удалось, могучими ударами сметали вниз незадачливых стрелков и пронзали зубцы почти насквозь. Выстрел за выстрелом, залп за залпом они собирали свою жатву. Первые потери защитников всё ещё не выглядели достаточно ощутимыми, вот только великаны могли добить до вершины стены, а защитники до великанов — нет.

— Расчётам баллист, беглый огонь! — скомандовал Мормонт.

Закрутился тугой ворот, натягивая толстую тетиву массивных осадных орудий, накладывались в желоба увенчанные грозными обсидиановыми наконечниками дротики. У Ночного Дозора времени для обучения расчётов и пристрелки орудий было более чем достаточно.

Десяток баллист во всей мере воспользовался преимуществом в высоте, дротики пробили шкуры и варёную кожу, заставив двух великанов упокоиться навечно, а остальных — отойти под прикрытие деревьев, откуда добить до вершины Стены было ещё труднее.

Арбалеты и длинные луки продолжали непрерывно выпускать стрелы, но попасть по вихтам, взбирающимся прямо под тобой, было не так просто, как по тем, что чуть в стороне. Совсем скоро в ход пошли булыжники, а когда до вершины оставалось совсем немного, то и брёвна с рогатинами.

Снова и снова твари летели вниз, увлекая за собой себе подобных, снова и снова шли они на приступ, не считаясь с потерями. В этом и не было необходимости. У Иных было двадцать пять мертвецов на каждого способного держать меч защитника.

Внизу начал громоздиться жуткий курган из поверженных вихтов. С каждой выпущенной стрелой, с каждым брошенным вниз бревном и камнем он неумолимо рос, облегчая приступ и сокращая расстояние между теми, кто подступал к Стене, и теми, кто защищал её. Так, словно предводитель мёртвого воинства решил уподобиться Брандону Строителю и возвести напротив его Стены уже свою собственную.

Сотни крупных ручейков из мертвечины тянулись вверх. Нежить взбиралась по ним, как насекомые по стволу дерева. Курганы из трупов вместе с копошащимися по ним вихтами превращались в конической формы пирамиды и ничто не могло сделать их меньше, ни обстрел, ни пламя, ни летящие вниз камни.

На некоторых участках пирамиды доросли аж до самого верха, где началась рукопашная схватка. Десятки раз мёртвые показывались из-за зубцов и ровно столько же были уничтожены и отброшены они вниз. С каждым новым разом всё больше людей отвлекалось на нежить, и всё больше времени нужно было потратить на то, чтобы их отбросить.

— Дикий огонь! — скомандовал Мормонт. Если эти "лестницы" нельзя сбросить вниз, то нужно попытаться их поджечь.

* * *

Теснина

Мира Рид стояла на краю глубокого ущелья, то и дело вглядываясь вниз. По его усыпанному деревьями дну мирно текла незамёрзшая часть Молочной. Леди Сероводья вместе с лучшими лучниками Царства людей патрулировала Теснину. Среди её людей были егеря Темнолесья, длинные луки Штормовых земель и элитные лучники озёрных кланов.

Казалось бы, в плане распределения воинов назначение, по меньшей мере, бестолковое, а персонально для Миры — оскорбительное. Особенно из-за того, что приходилось вести службу рядом с Грейджоем. Кротовый городок был далеко, и железнорождённый то и дело искал, к кому бы приставить свой член. Чем лишь вызывал надменную брезгливость в глазах болотниц.

— Присмотри за ним, — в такие моменты Мира вспоминала слова Джона Дейна. — Можешь убить, если от него запахнет изменой.

Благородство не позволяло Роббу дать формальное разрешение на убийство когда-то лучшего друга, равно как и Эддарду, ведь речь шла о его бывшем воспитаннике, живом свидетельстве напрасно оказанного гостеприимства и доверия. Как хорошо, что Кошмарного Волка подобные сентименты не связывали. «Жаль, что среди развязывающих руки пунктов не было проявления неуместных ухаживаний», подумала Рид.

Девушка понимала важность своего назначения, ведь эффективное естественное препятствие против вторжений одичалых никогда не мешало их небольшим группам пробираться на юг от Стены, как и животным. Страшно представить, сколько дел в тылу может натворить хотя бы сотня прошедших через Теснину мёртвых животных, в то время, как основные силы людей обороняют Стену.

— Дерево, дерево, камень, река, куст, дерево, — усмехаясь, перечислил Теон. — Ты говорила, что я смогу попрактиковаться в стрельбе, а тут только кусты да деревья.

— Ещё я говорила, что сотру с твоего лица эту мерзкую ухмылку, если не перестанешь меня раздражать, — спокойно ответила Мира.

— Раз моё общество так вам неприятно, то почему я здесь?

— Потому, что ты отличный лучник.

— Вы, насколько мне приходилось слышать, тоже, миледи, — Теон использовал самую обаятельную из своих ухмылок.

— Не сомневайся.

— Тогда как на счёт небольшого пари? Тот из нас, кто подстрелит меньше целей, исполнит желание другого.

— Я не обеспечу тебе свободу, даже если боги помогут тебе выиграть, — заявила Рид.

— Разве я прошу о свободе? — драматично ахнул Теон, сменив обаяние театральной уязвлённостью. — Всего лишь поцелуй от прекрасной леди.

— Я отрежу тебе член.

— Я не хотел оскорбить вас, леди Рид, — усмехнулся Теон, казалось, его улыбка не сходит с лица никогда. — Я люблю женщин, и просто проявил интерес к прекраснейшей из тех, кто рядом.

— Ты не понял, — ответила ему Мира, не отрывая взор от ущелья. — Если я выиграю, то отрежу тебе член.

Юноша нервно сглотнул. По ущелью пронёсся звук свистков болотных разведчиков.

— Они здесь! — скомандовала Мира, накладывая стрелу на тетиву.

Среди деревьев замелькали силуэты мёртвых волков. Казалось, ободранная шкура и подгнившие мышцы с костями никак не сказались на их скорости. В первого сразу же влетела стрела Миры, стоило только животному выйти из-за деревьев и показаться на относительно открытом месте.

— Огонь! Огонь! — кричали офицеры отрядов по обе стороны от ущелья.