Ловушка для серого мага (СИ) - Коротаева Ольга

         Ощупывая стены, натыкаюсь на узкую скамейку. Но больше ничего не нахожу. Надо выйти на воздух. Пытаюсь сориентироваться, где я вошёл, но всё кажется одинаковым. Сжав все пальцы кроме указательного, касаюсь им ближайшей стены. Ничего не происходит. Сердце ёкнуло. Торопливо погрозил пальцем, но кругов не дождался. Запаниковав, закричал:

         - Что ещё мне сделать, деревяшка проклятая, чтобы ты меня выпустила?!

         Тут листы книги зашевелились, словно от невесть откуда взявшегося сквозняка. Шорох их напомнил шипение змеи. И мгновенно всё стихло. С того места, где я стоял, разглядеть трудно, но, кажется, лист уже не пустой. Вытянув шею, понял, что это буквы, но прочесть не смог. Книга перевёрнута.

         Медленно, стараясь не касаться самой книги, я обошёл очаг. Теперь слова можно понять.

         Связанные узлы живы перехлестнулись, связав время и людей. Тот, кто видел будущее, стал будущим. Тот, кто пожертвовал жизнями других, стал жертвой. Та, что лишилась живы, стала живой. Та, что отреклась от судьбы, стала судьбой.

         - Чушь какая-то, - пробормотал я, перечитывая строчки в четвёртый раз.

         На всякий случай я решил проверить, остались ли чисты другие листы. Вдруг на следующей странице я найду какое-нибудь заклинание, которое выпустит меня из дерева. Но на каждом листке было написано то же самое. И так вся книга.

         - Ну не понимаю я! - кричу. - Может, есть перевод на нормальный язык?

         Листы тут же зашуршали, движимые неощутимым ветром. Я отпрянул, но вмиг всё стихло. Кажется, я начинаю понимать. Может, как в старой детской сказке, которую рассказывала мне мама, это книга ответов? С любопытством заглядываю в страничку, с которой на меня смотрит смешная физиономия подростка с серыми глазами и короткими волосами. Удивлённая и в то же время заинтересованная рожица выглядит до того комично, что я невольно рассмеялся. Парень с картинки рассмеялся тоже.

         Осекшись, я внимательно присмотрелся к посерьёзневшей физиономии. Это не картинка. В памяти всплыло зеркало в лифте, где я словно впервые рассматривал своё лицо. Амнезия в прошлом, но с листа книги на меня пристально смотрят опять же совершенно незнакомые глаза.

         - Не может быть, - шепчут в такт моим словам чужие губы.

         Под зеркалом проступили слова: «Тот, кто пожертвовал жизнями других, стал жертвой».

         - Пожертвовал жизнями, - зачарованно повторил я.

         Что же, не поспоришь. Я действительно пожертвовал жизнью Шайри. Другое дело, что я до конца так и не осознавал, что влюблён в неё. А потом стало поздно. Но я всё равно попытался спасти девчонку. Так глупо. Но кем я стал, кто этот мальчик и почему книга называет его жертвой?

         Книга пишет, что связанными оказались четыре человека. Я тот, кто пожертвовал. Значит Шайри та, что лишилась живы. Да, она сама говорила, что не выживет, если погибнет её дух - это дерево. А раз дерево каким-то загадочным образом воскресло, то и лесная девчонка теперь живая! Сердце забилось сильнее. Попробую спросить книгу, хотя до сих пор её ответы были совсем не на те вопросы, которые я задавал.

         - Шайри жива? - почему-то шёпотом уточнил я.

         Листы послушно зашуршали, через мгновение утихнув. Теперь я посмотрел на своё собственное лицо и оцепенел. Тот, другой Алекс отчаянно крутил руль, заливаясь при этом сатанинским смехом.  Я ощутил, как к горлу подкатилась тошнота. Это не мог быть я, но лицо было моим. Значит, это третий. Тот, который видел будущее. На миг рядом с обезумевшей копией себя самого я увидел Мерцану. Бледная девушка в испуге вжимается в кресло, но тут же растворяется в воздухе, как дым. Это невозможно! Я даже не слышал, что кто-то так может... Нет! Та полуголая девица в доме Мора исчезла точно так же. Выходит, Мерцана - ведьма? Мор назвал свою гостью раганой.

         - Она отказалась от дара, - вспомнил я слова бабки Мерцаны из больницы. - Значит, Мерцана та, что отказалась от судьбы. Четвёртая.

         Листы снова зашуршали, я ожидал: что еще покажет мне книга. Но опустившиеся листы оказались совершенно чистыми. Темноту прорезала полоска света, я оглянулся. Дерево выпускало меня, чем я быстро воспользовался.

         Свежий ветерок и теплое солнышко. Так мало, чтобы понять. Но достаточно, чтобы не сойти с ума. Оглядываюсь на дерево. Хочется проверить, действует ли сейчас сила указательного пальца. Погрозил пальцем и удовлетворённо проследил за кругами. Магия не исчезла.

И если всё это - волшебство, то не было никаких месяцев, а тем более, лет. В тот миг, когда мундштук упал на книгу в доме Мерцаны, я переместился в тело малолетки. И, если верить книге из дерева, ещё и оказался в прошлом. Интересно, насколько в прошлом?

Может, еще не было того рокового дня, поэтому и дерево живое. По коже побежал озноб. А может, нет еще и меня? Как определить, в каком я времени? Спросить у книги? До сих пор ответы мне не особо помогали, да и ответами их не назовешь. Но другого выхода нет... Эх, лишь бы потом найти выход из дерева.

- Серёжа! - слышу я знакомый голос. - Сережа!

Я удивлённо оглядываюсь. Ко мне со всех ног бежит девчонка. На ней нелепая курточка, спутанные волосы и пятна грязи на ногах. Это Шайри? Не может быть! В моей памяти девушка всегда свежая, с настроением лёгким, как облачко.

Запыхавшаяся девчонка подбежала и уткнулась лицом мне в плечо. Странно, она словно бы выросла. И, тем не менее, мы в прошлом. Ах да, я же в теле подростка.

- Серёжа, как я рада! - едва переведя дыхание, слабым голосом произнесла Шайри. - Ты не представляешь, как я рада! Я - снова я. Это замечательно! Быть собой - прекрасно...

- Не представляю, - саркастично хмыкнул я. - Ведь я - это не я, а какой-то... даже не знаю кто. Сережа, говоришь? Ну, пусть будет Серёжа, какая разница.

Шайри затаила дыхание, внимательно посмотрев на меня. Потом улыбнулась:

- Ты всегда такой замкнутый. Никогда не показываешь своих чувств. Впрочем, таким ты мне и нравишься!

- Понятно, - недовольно буркнул я.

Мне, действительно, стало чуть более понятно. Не так далеко меня откинуло, сейчас осень, которая пришла как раз после того безумного лета. Я, стало быть, еще в коме... то есть тело моё. Серёжа этот - новая пассия Шайри. Быстро же она меня забыла. Впрочем, я не виню девчонку, после того, как я с ней поступил. Но могла бы найти себе кого посимпатичнее. Ну, или хотя бы повыше. А девушка всё тараторила:

- Ты представляешь, я была живой и не живой. Всё понимала, но делала ужасные вещи. Или эти вещи делали ужасное со мной. После того, как погиб мой дух, я должна была умереть. Но почему-то осталась существовать. Мары гнали меня, какие-то люди охотились на меня. Всё вокруг меня начинало умирать, если я оставалась на одном месте или если злилась... А я всегда злилась! Я ненавидела весь мир, ненавидела людей за то, что случилось со мной. Ненавидела и понимала, что так нельзя. Но ничего не могла с собой поделать, хотя постоянно пыталась настраиваться на позитив...

Я смотрю на неё. От обилия эмоций из уголка её рта потекла слюнка. Лоб прорезали напряжённые складки. Под глазами залегли тени. Не может быть, чтобы я мог действительно влюбиться в эту нескладёху. Да ещё так сильно, чтобы рисковать манящим могуществом. Так сильно, чтобы махнуть на годы подготовки. Обмануть ожидания Карла. А она всё бормочет:

- И лишь ты мог оставаться рядом. Лишь ты не гнал меня, не умирал, не бросил... Спасибо! Я такая глупая! В том состоянии нежити я пыталась тебя опоить, чтобы ты никогда не ушёл, всегда оставался со мной. Ты разозлился, я понимаю. Прости меня, пожалуйста. Я была не в себе, и самое страшное было думать, что ты уйдешь и ненависть снова поглотит меня...

- Что? - очнулся я от размышлений. - Опоила?

- Ну, да, - замялась она. - Это глупое приворотное зелье. Клянусь, я никогда больше...

- Приворотное зелье! - осенило меня. - А еще  ты кого-нибудь поила им? До Серёжи?