Княжна клана Лунных (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

Но останавливаться было нельзя. Кустарник оказался грозным противником и постоянно атаковал, подавлял массой, пытался подобраться ближе, и стихийники перестали успевать активировать заклинания и начали бить сырой силой. Об отступлении уже не было речи: растения Тьмы окружили их.

Всё чаще черные побеги выныривали поблизости, росли с ужасающей скоростью и использовали ветви как лассо, стараясь выцепить людей.

Начали появляться первые невозвратные потери из воинов. Анха активировала артефакт Щита, подаренный ей старым князем, но тот охватывал небольшое пространство и истончаясь, сжимал охраняемую территорию.

Всем пришлось сбиться в кучу, чтобы попасть под действие магического Щита. Воины потеряли пространство для маневров. Но маги получили передышку, чтобы использовать накопители и набрать на пальцы новые заклинания, а также приготовить защитные артефакты, выданные канцелярией.

Настал режим экономии магии и швыряться сырой силой больше никто не собирался.

Передохнули и продолжили! Вновь стало жарко, а земля тряслась.

Анха видела, что её коллеги начинают калечить себя, прогоняя по магическим каналам столько мощи. Никому из них ещё не приходилось использовать столько накопителей за раз и каждый из них уже переступил порог своих возможностей.

Княжна начала размашисто чертить в зоне магического Щита руны отвода глаз. Они самые простые. Ничего другого она не успевала сделать, но эти руны подарили магам пару минут отдыха.

— Нам не справиться с этой дрянью, — упав на землю, прохрипел молодой огневик, наблюдая, как один из воинов поит водой деда. Старик был плох и тяжело дышал. — Нас просто погребут под скверной вместе с Щитом, если он не истончится раньше.

— Нам осталось немного продержаться, — попыталась подбодрить его Анха и высыпала из мешочка артефакты исцеления. — Разбирайте и активируйте, они многоразового действия! — велела она всем.

Княжна с удовлетворением увидела, как лица воинов и магов оживают, после двух-трех исцелений подряд. Им бы всем отдохнуть, но кустарник вслепую атаковал Щит и тот сжался. Руны отвода глаз оказались стёрты и вся мощь скверны вновь обрушилась уменьшившийся магический Щит.

— Оставайтесь поблизости от меня! — крикнула Анха воинам, стараясь успеть начертить хотя бы ещё одну руну сокрытия. — Вы больше ничем не можете помочь, поэтому просто будьте рядом и не мешайте.

Маги угрюмо посмотрели на бестолково столпившихся воинов, но ничего не сказали. Старый огневик махнул рукой воину, помогшему ему подняться и кряхтя, сделал шаг вперёд.

— Не выходите за Щит, — предупредила его Анха, и видя, что новая руна подарила ещё пару мгновений, быстро сказала: — Это только видимость, что на месте уничтоженного кустарника до бесконечности может вырастать новый. Я вижу, что скоро всё закончится!

В этот момент Щит содрогнулся под напором выбравшихся на поверхность корней и всем пришлось встать теснее друг к другу.

— Мы сильнее! — прорычала Анха и покрыла остатки Щита своей силой.

— Полагаемся на вас, ваша светлость, — прохрипел молоденький огневик и сжав зубы, начал набирать на руку заклинания, а потом вдруг замер и, оскалившись, поднял руку и сделал вид, что выпускает птичку из ладони. От него побежала бушующая стена огня, а он повторил жест, и новая стена огня побежала следом. Дед поддержал его, и ад вернулся.

Анха торжествующе сжала руку в кулак. Молодой огневик, выпустив все заготовки, даже не заметил, как перешел на высший уровень и больше не нуждался в предварительном произнесении вслух заклинания. Лишь бы не выгорел! Но дед активировал для него артефакт исцеления, а потом впихнул в руки парня новые накопители, да и источник Жаровых поддержал.

Стены огня с новой мощью расходились в разные стороны одна за другой, охватывая огромнейшие пространства.

— Господин Туманов, вы готовы?

— Да, — прохрипел он.

— Вдарим!

Анху окутало плотным серебром с фиолетовыми всполохами, а вокруг мага заклубились перламутровые тучи. Энергии было так много, что её могли видеть даже простые воины. А потом вся эта масса начала быстро распространяться над огнём и накрывать его.

Каменев тоже добавил сил и с остервенением ворошил огромные пласты грунта, выдавливая на поверхность любой корешок.

Все потеряли счёт времени, но закончилось всё неожиданно.

Великокняжеская защита схлопнулась и все попадали от нестерпимого жара, задыхаясь дымом. Анха успела выплеснуть вокруг себя Лунную силу, чтобы задержать скверну, а Туманов накрыл всех влажным облаком. Был ли от этого толк, никто не понял, но не ведь не изжарились и скверна не подобралась.

Воины рвали туники, чтобы закрыть себе лица. Один из них протянул кусок ткани княжне.

Старый огневик активировал личную защиту и поднялся, чтобы продолжать сражаться, но мельтешение корявых ветвей и дождь из колючек прекратился. Он стоял, держа пламя наготове, но с каждой минутой становилось всё тише и тише, а легкий ветерок рассеивал дым, открывая искореженную выжженную землю.

Всё закончилось.

Маги добрели до виманов и рухнули. Разговаривать и как-то обсуждать прошедшую битву не было сил. Анха слабым жестом показала одному из воинов следовать за ней и с трудом забравшись в свой виман, вытолкнула оттуда запечатанный кувшин с морсом.

— Напои магов, — закашлявшись, выдавила она, — и увози их отсюда. Здесь трудно дышать…

— А вы, госпожа?

— Я сама поведу свой виман… отдохну немного и отправлюсь в лагерь.

— Но…

— Иди!

Анха недовольно махнула рукой и, вытянув из-под лавки сверток с матрасом, развернула его и со стоном блаженства вытянулась на нём. Никого постороннего она не собиралась впускать в свой крохотный уголок уюта и чистоты, сажать на замшевое кресло водителя.

Включенный кондиционер не пропускал дым, и она наблюдала через окна за развернувшейся суетой. Воины позаботились о магах и отправили их в лагерь, потом занялись похоронами погибших. С начала похода у их отряда не было столько потерь. Людей было жалко. Их отряду позарез необходим профессиональный боевой одаренный, чтобы в будущем избегать бессмысленных смертей.

Уже засыпая Анха видела, как воины собрали в мешок использованные артефакты исцеления и оставили возле её вимана, чтобы она их зарядила.

Княжна проспала около трёх часов и когда проснулась, то на площадке остался всего один грузовой виман с парочкой воинов, стороживших её сон. Дым уже улёгся, но лица вояк были серыми.

— Идите-ка сюда, я добавлю вам бодрости, — потягиваясь, велела Анха и как только её сторожа подошли, то активировала малое исцеление на Лазурной силе, а после влила в них капельку Лунной энергии.

Тут, конечно, лучше подошло бы специализированное заклинание по очищению лёгких и удаление последствий отравления, а не улучшение качества крови и мозговой деятельности, но, как говорится, что было, то и дали.

Княжна умылась, стряхивая остатки сна и решила оглядеться. Её интересовал гарнизонный городок. Густая чернота сползла со стен, и они стали просто грязно-серыми. Теперь хорошо было видно, что в некоторых местах обрушены башенки и сделаны заплатки по верху основной стены. А ещё видны были остатки самонаводящихся баллист.

Девушка перевела взгляд на землю. Сейчас она выглядела израненной, но придут люди и земля даст хороший урожай…

Анха решила подняться на вимане, чтобы посмотреть, как обстоят дела за стенами. Как далеко пробралась скверна, смяв оборону. Впрочем, она наверняка всё там захватила и как бы не нарваться на гнездо какой-либо твари!

И всё же, княжна предупредила, что полетает над городком.

— Мы с вами, — поднялись воины.

— Только держитесь рядом и без разрешения не опускайтесь на землю.

Грузовой и княжеский виман быстро набрали высоту. Анха убедилась, что вся скверна сползлась к месту сражения и её отряд расправился с нею. После этого княжна направила виман внутрь гарнизона.

К её удивлению, скверна изгадила только окраинные улицы, но не добралась до центральной части, где стоял замок. Это было невероятно, но факт. За столько лет скверна должна была всё заполонить, а получалось так, что защитники совсем недавно сдали свои позиции.