Оглянись в темноте 3 (СИ) - Рымжанов Тимур

— Артефакты существуют, и немало, — кивает Омус чуть задумываясь. — Некоторые представляют очень серьезную угрозу как инструмент в руках обученного мага, иные могут быть использованы неоднозначно. Но предупреждаю сразу, некоторые данные по этим артефактам засекречены и сведенья о них не предназначены даже для ушей членов гильдии и слушателей академии. В распоряжении империи есть достаточный арсенал, и он полностью подконтрольный.

— Рад это слышать, господин Рейкни. Но если я правильно понимаю, артефакты являются либо частью наследия потомков, либо добыты в результате экспедиций и проведенных изысканий в тех землях.

— Так и есть, — соглашается старик Омус. — Только на моей памяти в качестве главы гильдии, мы отправляли две полноценных экспедиции в земли Арда. По результатам, работа экспедиций была признана успешной и добытые артефакты встали на службу империи.

— А какова вероятность того что ваша гильдия, и инициативные группы не единственные кто отправляют туда, так скажем, экспедиции, которые со знанием и пониманием вопроса проводят там изыскания на постоянной основе?

— Я бы назвал таких людей очень отчаянными сорвиголовами, на побережьях тех восточных земель до сих пор существуют небольшие города и поселения в относительно безопасных от аномалий зонах. Так что такой вариант исключать совершенно нельзя.

— В таком случае, позвольте спросить, какова вероятность, что местное население на континенте, целенаправленно проводит изыскания и добывает определенного назначения артефакты с целью перепродажи?

— Я не исключаю, такой возможности, граф, но такие артефакты, да собственно любые магические предметы и аппаратура, обладают очень сильным, заметным, магическим фоном. Если кто-то попытается ввезти в страну нелегальный артефакт, сотрудники таможни, пограничники, стража, даже если они не маги, почти наверняка обнаружат подобный артефакт. Для любого одаренного наличие артефакта, это как яркий костер в ночной мгле посреди степи. Существуют разного рода барьеры, и специальные защитные материалы, снижающие магический фон, но с подобными техниками и оборудованием может обращаться хорошо обученный специалист, и уж точно не с боевого факультета магической академии. Существует так же очень примитивный артефакт, который в армии и на таможне называют «Светлячок». Чем сильней источник магии в радиусе трех километров, тем сильней он светится. Но скажите, мне Ардум, а почему возникли такие странные вопросы?

— Земли Хавор, господин Рейкни. Очень прошу оставить услышанный от меня ответ в строжайшей тайне, но мне поручено собрать как можно больше информации о северных территориях империи, для разных целей. Вам наверняка известно, что на северном тракте, прямо накануне весенних торжеств, произошел некий инцидент.

— Да, я наслышан об инциденте, и даже знаю, что вы в нем участвовали.

— Расследование инцидента потянуло за собой целый каскад весьма странных открытий и неприятных, я бы даже сказал опасных, тенденций. В моем распоряжении есть непроверенные сведенья о том, что некоторые северные промышленники имеют тайный контрабандный канал на севере, связывающий герцогство Явал, и земли Хавора через Тунайские горы. А так как на севере зреет некоторое политическое напряжение, мне стало интересно, чем северные промышленники и жители Хавора, могли заинтересовать друг друга.

— Признаться, Ардум, я был несколько снисходителен, поверхностно оценивая ваши умственные способности. Вы очень глубоко влезли в эту тему, и теперь я прекрасно понимаю почему вы пришли именно ко мне с вопросом о древних артефактах Арды. Жители севера, а именно Хаворцы и Триатцы, не имеют талантов к магии, но и практически к ней не восприимчивы, как к явлению. Магическая аномалия, или прямое воздействие через конструкт конечно на них подействуют. Но вот искаженный и изуродованный магический фон, в сотни раз более сильный чем в разломах, на них не влияет.

— Значит мое предположение о том, что хаворцы посещают континент Арда не лишен смысла, и мои опасения не напрасны?

— Вероятность появления у Хавора магических артефактов очень велика, — хмурится глава гильдии, — но эту ситуацию не рассматривали как потенциально опасную, как раз в связи с их полной невосприимчивостью к магии, как к силе, и географической изолированностью. Но если вы предполагаете, что существует торговая ниточка, то в таком случае возникает опасение, что Хавор использует добытые на континенте Арда артефакты в качестве очень дорогого товара. Никакой другой товар не компенсирует возможные затраты на поддержание такого канала торговли, особенно через Тунайские горы.

— Большое вам спасибо за помощь, господин Рейкни. Я срочно вышлю требование с инициацией проверки.

— Я даю вам слово, граф, что оставлю наш разговор в секрете, но если вы получите еще подобные сведенья, Арум, могу ли я надеяться, как глава гильдии, при вашем участии, узнать продолжение этой истории?

— Даже не сомневайтесь, господин Рейкни. Более авторитетного человека в вопросах магии мне не известно. Тем более я прекрасно вижу, что для вас, это не праздный интерес, а вопрос профессиональной состоятельности и государственной безопасности.

— Как интересно в вашем случае развивается карьера охотника на чудовищ, господин Оринг. И охотник не прост, и чудовища уже за пределами всех известных границ опасности. В любом случае, граф, вы можете полностью рассчитывать на мою поддержку и участие. В мои годы уже нет смысла гнаться за какими-то привилегиями, признанием или наградой. Но это вовсе не означает что я равнодушен к вопросам безопасности государства.

Я в некотором смысле тоже не восприимчив к магии. За более чем тысячу лет моя кровь, как потомка выходцев с Арды, настолько разбавилась, что предрасположенности к магии в ней совсем не осталось. Но теперь я знаю, что мои догадки в отношении северных промышленников, а конкретно клана Латур, не лишены оснований, и я нашел способ обнаружить возможные артефакты, если они есть у клана.

Для решения этого вопроса, нужно купить тот самый магический артефакт под названием «Светлячок». Раз уж подобный прибор, раздают рядовым стражам и таможенникам, то и я с легкостью его добуду.

Омус Рейкни не прост, место главы гильдии магов, не самый простой и очень ответственный пост в рамках империи, так что не удивительно что у такого опытного управленца, буквально чутье на разного рода политические штормы. Он сторонник императора, это я точно знаю, из других источников, не раз подтверждавших проявление его лояльности к действующему монарху. Но старик все равно себе на уме, словно тихий омут, и полностью я пока доверять ему не могу, но и сбрасывать сто счетов его участие тоже не следует.

Но, не нужно отклоняться от графика. Чем больше будет прослеживаться моя активность в столице, тем меньше вероятность того что кто-то задастся вопросом что события на севере так же происходят при моем активном участии.

После визита в гильдию магов, мне удалось немного поспать. По дороге домой я посетил магическую лавку, где без всяких проблем отыскал нужный мне артефакт стоимостью всего в один серебряный. Подобный артефакт делают слушатели первого курса магической академии в рамках практики по освоении работы с печатями и конструктами. Наверняка что-то подобное делала и Ная, но я не хочу шарить у нее в комнате и тревожить тетушку по таким пустякам.

Вечером, вновь принял образ леди Мары, на этот раз даже при активном участии Альды, которая помогла мне затянуть корсет и нанести грим, так как это делает сама. В будущем, когда она станет моим полноценным дублером, нашу разницу в росте придется компенсировать каблуками, так что в это раз выбрал обувь практически без каблука.

В игорный дом Сирда «Золотая кость» отправился по каналу на лодке, на этот раз от порта. Какой бы опытной ни была воровка, но в городе должны быть люди, которые видели похожую даму собственными глазами, подвозили, обслуживали в трактире или ресторане, сдавали комнату в гостинице или апартаментах, продавали какой-то товар. Официально городская комендатура мифическую леди Мару не искала, но наверняка с большим удовольствием задала бы пару вопросов.