Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
– Сделай милость, скажи, что хоть у вас было без меня?
– А что было? Как всегда. В предгорье столкнулись со вспомогательным отрядом ордена, который сюда спешил. Там они и полегли. А дальше – Гернат. Убили кое-кого из тех, что ты знал. Кимона Арвенца, Грегора…
– А Халкис? Я его не видел.
– Увидишь. У северного входа в долину сухое дерево. Он там висит.
– Гернат?
– Нет. – Губы его раздвинулись, обнажив ряд ровных зубов. – Струсил в сражении, отступил. Ряды смешались. Из-за него и Герната упустили. Трусов – ненавижу! Повесил я его. И за ноги… пока глаза не лопнут. Чтоб другим неповадно было. Ты чего?
– Ничего, – пробормотал Странник, отставляя кружку с вином. В самом деле, с чего это он взял, что Вельф лучше других?
– Так. Ты принес сегодня мою печать?
– Она всегда со мной.
– Дай мне ее.
Странник медленно снял с руки ремешок, на котором висела печать, и протянул Вельфу. Сердце его сжалось в тягостном предчувствии. Вельф мгновенно взглянул на печать и обмотал ремешок вокруг запястья.
– Ты… забираешь?
– Да. Печать останется у меня.
– И каждый имеет право меня убить?
– Печать – знак разведчика и гонца, а ты им больше не будешь.
– Да уж… какой из меня теперь разведчик? Загубили вы меня вместе с королем. Почему бы сразу не приставить ко мне двух герольдов, и чтоб орали: «Вон идет Странник!»
– Как знать, может, когда-нибудь так и будет.
– Ты что же…
– То! – Вельф не дал Страннику договорить. – Хватит с меня. Предупредил я тебя вчера. Сделаешь, как я велю. Конь у тебя теперь есть, остальное я дам.
– Смысл-то какой…
– Опять за свое принимаешься? Или испугался? Что я о трусах думаю, ты знаешь.
Странник легко вскочил на ноги.
– Ну, соглашусь я, – с трудом выговорил он. – А смысла все равно никакого. Странника ты потеряешь, а рыцаря не приобретешь. Не такой я человек. Рыцарь должен любить войну, а мне от нее тошно.
– Наладился еще с лета ругать войну! Все мы ею живем – и я, и ты, и все кругом. И без войны настоящему человеку на земле делать нечего. И раз уж человек от природы не ничтожная козявка, он должен с бою добывать себе высокую долю, а ты – черт бы тебя драл! – с упорством держишься за ничтожество.
– Это смотря что считать за высокую долю.
– Снова! Скорее Саул свою лошадиную гриву острижет, чем ты, Странник, признаешься, что был неправ.
– Это верно. Он ведь собрался остричься, когда кончится война. Вот я и пойду сражаться, чтоб она быстрее кончилась. – Он шагнул наружу. Вслед ему Вельф торжествующе крикнул:
– Война не кончится никогда!
В самом начале своих странствий он видел человека, раздавленного упавшим деревом. Сейчас Странник чувствовал примерно то же, что и тот человек. За прошедшие годы он так привык к печати, что ощущал ее частью себя самого. И – все. Он самозванец, бродяга в богатом плаще. Несравненно лучше было бы, если бы Вельф относился к нему просто как к слуге. Тогда бы не пришла ему в голову дурацкая идея сделать Странника равным себе, и он оставил бы его в покое. А объяснять ему – все равно что биться головой об стену. Значит, ошибался Странник, преувеличивал свое влияние на Вельфа, а теперь расхлебывай!
Чтобы разгулять тоску, он решил спуститься к Энолу. Продрался сквозь голые кусты боярышника, на которых еще кое-где краснели сморщившиеся ягоды. От воды шло ледяное дыхание. Ниже по течению какой-то солдат мыл медный котел, натирая его песком, и негромко поругивался. Крутой соседний берег щерился жухлой травой, а за ним угрюмо вздымались горы, освещенные тусклым солнцем. Вечереет – осень… Горы, горы… по сравнению с Рыбьей Челюстью это была бы легкая прогулка… и самое время бы… но нельзя… трусость. Он будет презирать меня.
Ему захотелось увидеть весь лагерь целиком, и он повернулся, чтобы подняться на холм, где стоял еще один часовой. Услышал, как сзади трещат кусты. Поправил засунутый за пояс кинжал и обнаружил несколько спрятанных со вчерашнего вечера орехов. Бросил парочку в рот, хрустнул, сплюнул скорлупу в кулак.
– Удобно было в кустах сидеть? – оскорбительно ласковым тоном спросила Адриана.
– Ты опять была у него! – выдохнул Даниель. Снова хрустнул на зубах орех.
– Откуда в тебе столько злобы?
– Где ты злобу-то увидел? Жалости во мне нет, это верно…
– Правду говоришь! Правду!
– Была раньше, да вышла. И успокойся. Не младенец, да и я не нянька.
– И когда мое терпение кончится…
– …и ты нарвешься на мой нож…
– И я добьюсь, что ты перестанешь…
– …слушать тебя…
– Бог тебя накажет!
– Только не за тебя. Сомневаюсь, чтоб он стал беспокоиться из-за такой мелочи.
– Ведь я же тебе ничего плохого не сделал… – голос его дрогнул. – За что ты меня так ненавидишь?
Адриана швырнула ореховую скорлупу так, что она едва не угодила Даниелю в лицо.
– Слишком много о себе мнишь. Мою ненависть надо еще заслужить.
Раймунд брел, задумавшись, пока не услышал окрик часового. Тогда повернул назад. Уже совсем смеркалось. Сквозь редкие кусты светили пятна костров. Пробирал холод, и народ теснился поближе к огню. Он шел на свет, когда рядом в темноте кто-то отчетливо сказал:
– И если ты еще, падаль, будешь здесь шататься – все. Зарежу. – И тут же, тем же голосом: – Эй, Раймунд!
– Добрый вечер, Странник. – Он удивился, что не узнал его сразу. Но за все время никто никогда не слышал от Странника ни единого грубого слова, и представить себе, что он может говорить так… За спиной Странника стоял Арнсбат, победитель Лотара. Раймунду показалось, что губы его закушены, а в глазах – слезы.
– А я тебя со вчерашнего вечера ищу. Никто, понимаешь, не может ничего толком объяснить. Ты еще здесь? – Странник обернулся к Даниелю.
– Я…
– Пошел вон, сказали!
– Я уйду, уйду… Не сердись, прошу тебя… – Он как-то странно согнулся и отступил назад. А Странник приятнейшим голосом:
– Мой сеньор только ругается. У других, знаешь сам, лучше не спрашивать. Не к королю же мне идти, что было бы совсем непристойно!
– Если подумать, Аскелу есть из-за чего ругаться. Он настаивал на немедленном наступлении. Другие, по разным причинам, предлагали встретить врага здесь.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
