— Тройка.
— Да, это тройка.
— Не больше тройки.
Безжалостно высказались экзаменаторы.
— Итоговая оценка три, — подвел итог Сюэ Му Шэн.
Второгодки и третьегодки погрустнели еще больше — в их время за такую же яркость давали четверки.
— Хочешь дополнительную оценку?
Сунь Хи робко покачала головой:
— Я могу контролировать только 5 звезд.
Сюэ Му Шэн применил технику осуждающе-разочарованного взгляда.
Девушка с опущенными плечами вернулась в строй.
— А ведь в прошлом году 5 звезд считалось хорошим результатом… — тихо ностальгировал кто-то из учеников.
— Это стандарты элитной школы, дружище. Привыкай.
Пекинская группа обменялась взглядами. Благодаря высокой культивации они легко различали любой шепот, и могли бы возразить неизвестному ученику, что стандарты элитной школы не такие жесткие.
Да, в них обучаются все гении страны, но хватает и обычных учеников. Эта девушка, к примеру, могла бы считаться крепким середнячком.
Глава 46
Суровый Сюэ Му Шэн
— Следующий…
— Следующий…
Ученики вызывались один за другим.
— Следующий, Фан Юшенг.
На сцену поднялся юноша с самоуверенным лицом.
— Знакомое имя, где я мог его слышать? — пробормотал Му Чжо Юн.
— Это маг молний, друг Му Бая, — услужливо подсказал Шу Бао.
Среди студентов в строю шли разговоры похожего содержания.
Члены комиссии неосознанно закивали. Должно быть, это и был козырь Тянь Лань — редкий элемент, встречающийся у одного из 1,500 магов начального уровня.
В элитных школах такие встречаются гораздо чаще, куда их переманивают лучшими условиями. Но для обычной, иметь мага молний весьма почетно.
Фан Юшенг положил руки на камень и закрыл глаза. Свет начал разгораться, но по итогу оказался тусклее, чем у Сунь Хи.
— Три с минусом.
— Три с минусом.
— Два.
Члены жюри все так же безжалостны.
— Н-но у меня же элемент молний! — неверяще выкрикнул парень.
— Хмпф, ещё смеешь спорить? — сурово посмотрел на него Сюэ Му Шэн. — Думаешь, пробудил редкий элемент, и теперь неприкасаем? Чувствуешь себя особенным?
На вид разозленный, внутренне учитель Сюэ испытывал странное воодушевление. Раньше он ко всем относился мягко и боялся обидеть, но два хитреца из команды заговорщиков попросили его быть максимально жестким на проверке.
Сперва получалось с трудом, но со временем он все больше входил во вкус, выплескивая накопившееся раздражение.
Этот Фан Юшенг постоянно прогуливал, курил в туалете и не любил медитировать. Сюэ Му Шэн чувствовал, что мог бы ругать хулигана бесконечно, и ему никогда не надоест.
В порыве страсти он даже дал ему пинка, запуская вниз со сцены…
— Ого, учитель Сюэ сегодня в ударе, — присвистнул Шу Бао.
— Ха-ха, из него вышел бы неплохой сержант, — рассмеялся Чжан Кон.
Му Чжо Юн разочарованно цыкнул. Друзья Му Бая как-то не впечатляют.
В целом наблюдатели не выглядели удивленными, да и студенты тоже. Редкий элемент? Да не особо редкий так-то, за последний год привыкли. То ли дело злой учитель Сюэ…
А вот у гостей из Пекина глаза на лоб полезли. Пробудивших молнию прилюдно унижают, молодых гениев на среднем уровне держат в качестве стажеров…
Да что это за школа такая?
— Следующий…
— Следующий…
В какой-то момент на сцену поднялся Му Бай. С приходом комиссии Сюэ Му Шэн начал вызывать некоторых учеников вне очереди, чтобы их хитрость с изменением порядка не раскрыли.
— Пять!
— Твердая пять!
— Пять, однозначно.
На лице Му Чжо Юна проступила довольная улыбка. Малыш Бай не подвел: на данный момент, это единственная пятерка, и принадлежит она клану Му.
— Будешь пробовать выпуск магии?
Му Бай уверенно кивнул и направился к тренировочным манекенам. Несколько секунд — и вот перед ним уже выстроилось созвездие из семи морозных звездочек.
— Ледяная волна!
Глаза юноши будто стали ледяными, когда он активировал заклинание. Весь полигон побелел — лед покрыл все цели, окрасив их в белый цвет, и волна холодного воздуха хлынула в сторону зрителей.
— Пять.
— Пять.
— Пять с плюсом.
Двое членов жюри посмотрели на третьего, который до этого наоборот занижал всем оценки.
— Что? Мощно же наколдовал, — пожал плечами тот.
Ледяной клан фактически правит городом, так почему бы не дать им немного лица?
— Ха-ха, это паренек из клана Му, — довольно рассмеялся Му Чжо Юн. — Не так талантлив, как моя дочка Нин Сюэ, но простым магам с ним не тягаться.
— Впечатляет, — одобрительно закивали члены комиссии. — Даже в элитных школах он мог бы считаться гением. Должно быть, самый выдающийся из первогодок?
— Му Бай действительно наша гордость, — улыбнулся Шу Бао. — С точки зрения чистого таланта, всего несколько человек могут с ним потягаться.
— О, есть и другие? Интересно, интересно!
Ученики продолжали подниматься один за другим. В основном они получали тройки, но те, кто был способен выпустить магию, могли смело рассчитывать на четыре.
На юных магов было жалко смотреть. Во всем мире, овладевший магией за девять месяцев считался выдающимся учеником — и только в Тянь Лань экзаменаторы могли сказать им: «Э, ну сойдет».
— Следующий, Цзинь Ян.
Щуплый ботаник, трясясь от страха, положил руки на камень.
— Два.
— Два.
— Два с минусом. Позорище.
Среди студентов послышались шепотки.
— Ха-ха, даже элементнику яда досталось.
— Всегда бесила его самодовольная рожа.
— Даже у меня, со светом, оценка лучше. У нас в Тянь Лань теперь равноправие.
Сюэ Му Шэн с потемневшим лицом посмотрел на Цзинь Ян.
— Сколько звезд?
— Д-две…
— Контролируешь всего две звезды и посмел подняться на сцену?
На этот раз учитель Сюэ уже вполне осознанно дал студенту смачного пинка.
Быть может, это придаст ему мотивации? Вон, среди ещё не вызванных некоторые начали судорожно культивировать, стоя на ногах.
— У вас есть маг яда? — странным голосом спросила мадам Фан.
Элементы такой редкости могут принять в топовый университет независимо от ступени, молния и рядом не стояла. Но в этой школе, как видно, свои законы — вместо поблажек он получает волшебного пендаля.
— Эх, не напоминайте, — вздохнул Шу Бао. — На него, и на девушку с исцелением в начале года возлагали огромные надежды. Но эти два разочарования вместо культивации занимались черт знает чем, и теперь им грозит отчисление.
Члены комиссии выпали в осадок, не зная, чему удивляться больше — наличию еще и мага исцеления, или тому факту, что обоих могут выкинуть из школы.
Воистину, Тянь Лань полна сюрпризов, во многих смыслах.
— К счастью, ещё есть Кинг Сай… кхм, Ань Кинг, — приободрился парень. — Она ещё не выходила?
— Пока нет, — покачал головой Джан Кон.
— А, та девчонка из клана Ань, — вспомнил Му Чжо Юн. — Общался с её родителями недавно. Говорят, уже контролирует все звезды.
— У неё тоже какой-то редкий элемент? — полюбопытствовал старый Жэнь.
Шу Бао и наблюдатели загадочно улыбнулись.
— Скоро увидите.
Но, вопреки их словам, Сюэ Му Шэн не спешил вызывать Ань Кинг, оставляя главный козырь на потом.
— Следующий…
— Следующий…
Ещё с десяток студентов прошли проверку, среди которых примерно каждый пятый мог высвободить заклинание.
Такое соотношение считалось превосходным — в среднем по стране только один из десяти осваивают выпуск магии за учебный год. Как правило, именно они в итоге пробиваются на средний уровень.
— Следующая, Чжоу Минь.
На сцену твердой походкой вышла девушка спортивного телосложения.
По строю прошлась волна шепотков, и даже наблюдатели заинтересованно посмотрели в её сторону.
— Чжоу Минь, я слышал о ней. Настоящий боец, — сказал Чжан Кон.
— Не только боец, но и прирожденный лидер, — добавил Дэн Кай. — За ней следует несколько талантливых магов, после выпуска может сразу основать команду охотников.
