— Как ты это сделал⁈
— Кинжалы магические. Они способны выдержать любое давление. Главное выделить побольше магической энергии.
— Это тебе не поможет!
— Уверен?
В ту же секунду один из кинжалов развернулся и рванул на врага. Торн не успел сдвинуться с места, как лезвие вонзилось в ногу. Мужик вскрикнул, опустившись на колено. Я не стал тянуть и, подбежав, врезал ему по морде. Двуручный меч выпал из руки. Я же подобрал его и отошел подальше. Оружие оказалось облегченным. Качество хуже, чем я думал. Сталь совсем никудышная.
Вытащив кинжал из ноги и поднявшись, Торн развернулся ко мне, сжав пальцы в кулаки.
— Это мой меч!
— Ну так забери.
Оперевшись на раненную ногу, Торн побежал прямо на меня. Увернувшись от нескольких ударов, я заблокировал еще один лезвие меча. Кулак влетел в сталь. Но Торн не остановился. Продолжил бить, сдвигая меня с места. В какой-то момент я почувствовал край арены и отскочил в сторону. Торн также развернулся и вновь направился на меня. Чтобы отвлечь противника, подбросил меч. Это сработало. Громила задрал голову и вытянул руку. В то же мгновение кинжал влетел в запястье.
Вскрикнув, Торн дернулся. Меч рухнул прямо на него, свалив на землю. Не сдержавшись, я рассмеялся, скрестив руки на груди. Это не понравилось моего противнику. Он поднялся, оскалившись. Кровь теперь стекает к кулаку. Кинжал пробив конечность насквозь, а после вновь подлетел ко мне.
— Чертовы маги!
— Каждый хорош в чем-то своем.
— Плевать. Я тебя одолею!
— Так хочешь этого?
— Еще бы. Пущу на фарш!
— Хорошо, тогда пользоваться магией я не буду, — вытянул руки. Кинжалы подлетели ко мне. Схватив оружия, побежал прямо на Торна. Тот подхватил меч и замахнулся, ударив. Но не попал. Громоздкое оружие против быстро оппонента редко бывает полезно.
Обойдя его со спины, вонзил кинжал в спину и отскочил. Торн вскрикнул, развернувшись. Но ответить не успел. Подбежав и подпрыгнув, шерканул его по шее. Оставил не смертельную рану.
Выронив меч и схватившись за горло, Торн опустился на колени, задыхаясь. Порез слабый, но кровь остановить не так просто. Бой оказался даже легче, чем я думал. Хотя, все дело в том, что вчера я не выкладывался на полную. Здесь же воспользовался опытом. Именно это нас и разделяет. У Торна определенно имеется опыт, но его мало. Да и противниками, уверен, выступали слабаки. Против таких, как я, он не сражался.
Мне же, наоборот, знакомы любые соперники. И как с ними сражаться — я выучил давно.
Медленно подойдя к мужику с раскрытым ртом и руками на шее, цыкнул.
— Слабак.
— Мы… кхх… мы еще не…
— Закончили, — вонзил кинжал в голову.
Раскрыв глаза, Торн повалился на спину, истекая кровью.
Забрав свое оружие и стерев кровь о кофту мертвого оппонента, повесил на пояс. А после подошел к бортику и перепрыгнул через него, остановившись у ошарашенного владельца бара. Протянув руку, подмигнул. Ему ничего не оставалось, как отдать мои пять золотых. Повезло, что сегодня взял с собой.
— Ты… ты…
— Что такое?
— Нет, — отведя взгляд, мужик цыкнул.
— Подготовь-ка для меня третьего бойца на завтра. Надеюсь, он окажется сильнее, чем этот и прошлый.
— Да. Он чемпион. Не сомневайся.
— Вот и здорово. А я пока побеседую с твоей дочуркой.
— С Афиной?
— Ага. Мы встретились с утра. Сказала, что с радостью проведет со мной время. Не сомневайся, я помню о том, что она — выигрыш. Ничего такого делать не стану.
— Да, хорошо.
Хлопнув его по плечу, прошел мимо и поднялся на первый этаж. Оттуда на второй. Но, вместо своей комнаты, выбрал другую.
Открыв дверь и зайдя внутрь, тут же улыбнулся. На меня уставилась Афина. Сидя на кровати в позе лотоса, она перебирает драгоценности. Рядом лежат всякие побрякушки. Золотые и серебряные серьги, браслеты, кольца и так далее. Ну и, само собой, чистое золото. Монет сорок, не меньше.
— Неплохой улов.
— А ты, — хвост за спиной начал крутиться. — Артур, твой план мне нравится все больше.
— Только не забывай, что половина — моя.
— Конечно-конечно, — сказала и нацепила сережки с красными камушками. — Мне идет?
— Еще бы. Не заигрывайся. Если твой начальник зайдет, он не должен увидеть это.
— Да, сейчас уберу. Просто столько никогда не видела.
— Ну все, тогда пойду. Завтра все закончится.
— Слушай, а ты точно сможешь победить?
— Конечно. Ты во мне сомневаешься?
— Нет, просто… ничего, не бери в голову. До завтра.
— Ага.
1
На сегодня наш план завершился, а потому я вернулся к себе, рассказав Ауре и Лине о том, что уже одолел второго соперника. Они не знают деталей. Пусть так и будет.
Ночью же, когда окончательно стемнело, и девчонки уснули, я подошел к окну, оперевшись о подоконник. Свежий воздух, чистое звездное небо, полная луна. Красота. Хотелось бы задержаться здесь, но нельзя. Сейчас я даже не знаю, чего еще ждать. Планы меняются. Двое из лжегероев мертвы, а вскоре мы встретимся с третьим. Но убивать его… меня больше интересует то устройство, способное вернуть Кинару. Сомневаюсь, что стоит так поступать, но она чем-то похожа на меня. До сих пор прокручиваю в голове наш разговор.
А еще ее сынок. Он точно в этом городе. Совсем мелкий еще, а уже решился на сложный план. Встречаться с ним не стоит, но у меня предчувствие, что придется.
Раздумывая об этом, в один момент ощутил странный запах. Сладковатый и такой приторный. Обернувшись, не сразу понял, в чем дело. И все же заметил легкий дымок, исходящий из-под двери.
Приблизившись, опустился на корточки и принюхался. Точно отсюда… что за?
Сознание затуманилось. Меня словно ослабили. Проморгавшись, потряс головой и подошел к кровати.
— Лина, просыпайся, — коснувшись ее плеча, слегка качнул. Девушка быстро пришла в себя, промычав что-то. А затем дернула носом. Глаза тут же раскрылись. Она вскочила, раскрыв рот. Я вовремя закрыл его, чтобы фея не закричала.
— Артур, — она поняла меня, начав шептать. — Отрава.
— Чувствую. Буди Ауру.
— Угу.
Собрав вещи и нацепив оружие, остановился у двери. Девушки поднялись с кровати, встав у окна, чтобы дышать свежим воздухом. Магический туман — магия, которую легко можно воспроизвести с помощью артефакта. Обычно, такие используют в лесах у логова, например. Помогает вырубить животных, чтобы потом легко убить. Но, если поработать над составом, можно и людей в сон вводить. Похоже, это и происходит.
Занеся ногу, резко выбил дверь и выскочил в коридор с копьем. Никого. Под дверью же лежит магический артефакт. Как и думал. Простой камушек, испускающий дымок. Мало того, он не один. Дальше по коридору заметил такой же. Под дверью комнаты Афины. Интересно.
Подбежал ближе и отпнул артефакт, а затем открыл дверь. Как и думал, волчица спокойно спит в кровати. Она ни на что не реагирует. Даже тряска не помогает. Уже надышалась.
Подняв девушку на руки, вынес в коридор и вернулся в свою комнату. Лина взяла зверолюдку, Уложив на подоконник.
— Ну и как поступим? — хмыкнула фея. Дымок уже развеялся, но на то, чтобы сознание очистилось, нужно какое-то время.
— В коридоре никого. Скорее всего, владелец уверен, что его ловушка сработает. Думаю, придет проверить минут через двадцать.
— Будем ждать? Артур, это глупо. Я прямо сейчас его убью.
— Эй, спокойно. Я не сказал, что мы будем ждать. Побудьте здесь, отдышитесь. Ну а я проведаю нашего отравителя.
— Да, отличная идея.
Так и поступили.
Спустившись вниз с кинжалом в руках, осмотрелся. За стойкой никого. А вот дверь в подвал приоткрыта. Неужели он там.
Преодолев очередную лестницу, вышел к арене. В самом центре сидит неизвестный в черной мантии. Магическая энергия очень мощная. Да и стилем владеет. Может, третий соперник. А владелец не соврал. Он кардинально отличается от прошлых. Определенно стоит забрать его накопления, как убью.
