— А вот и наша принцесса леса, — усмехнулся король Мирры. — Рад встрече.
— К черту тебя. С ним же все будет хорошо, так? Если нет — я кастрирую тебя!
— Расслабься, зеленовласка. Устройство Габриэля вытянуло из него почти всю магическую энергию Кинары, но и только. Теперь моя очередь.
Сказал и направил ожерелье Алиана к аппарату. Камень потускнел. Магическая энергия начала иссекать. Лжегерой отдернул руку почти в самом конце, начав учащенно дышать. Похоже, не так просто было отделить нужную дозу. Надеюсь, получилось. Ребенок ни в чем не виноват. Он не заслужил смерти.
Развернувшись и опустившись на колено, Зелрид подозвал к себе Алиана. Тот подбежал и принял украшение.
— Все готово? Мама вернется? — мальчуган взглянул на него со слезами у глаз.
— Три месяца, и она сможет улыбнуться тебе. Я оставил в ожерелье энергии на чуть меньше, чем полгода. Ни в коем случае не используй его для боя. Эта сила позволит дождаться воскрешения Кинары.
— Даже не верится. Мама… она… она…
— Ты ни в чем не виноват, Алиан. Твой отец — эльф. А мать…
— Демон, — закончил он сам.
— Хороший демон. Очень хороший. И не злись на Артура.
— Ни за что. Он умрет от моей руки в будущем!
— Он потерял настолько же близкое существо, что и ты. А затем просто вернул должок. И Кинара, и я — мы не святые. Мы заслужили свою судьбу.
— Но…
— Когда вырастешь — поймешь.
Поднявшись с колена, Зелрид кивнул. Все кончено. Процесс запущен. Осталось только дождаться.
1
Поднявшись по лестнице и вернувшись на улицы города, я с большим удовольствием вдохнул воздух полной грудью. Остальные выбрались следом. Алиан со своим слугой сразу направились в гостиницу, где сняли комнату. А вот Зелрид задержался.
— Ну, как ощущения?
— Словно в кулачном бою проиграл.
— Смешно. Послушай, Артур, ты лишился энергии Кинары, но обрел мою. В итоге все равно в плюсе.
— Эй, ты же не об этом хотел поговорить, я прав?
— Да. Тебе ведь известно, что вскоре в Мирру прибудет Габриэль с сопровождающими.
— Жду не дождусь.
— Попрошу тебя кое о чем. Они пройдут с парадом по улицам. Если собираешься взглянуть, с кем прибыл первый из лжегероев — я не стану запрещать. Но не вздумай вмешиваться. Это все испортит. Все труды пойдут насмарку.
— Знаю. Всему свое время, так?
— Не хочется признавать, но с ним и правда может прибыть… она. Если это случится — сдержись. После парада сможешь выпустить пар. Глупым нападением ты все равно ничего не изменишь и…
— Да знаю я! — рявкнул, не сдержавшись. — Хватит уже меня успокаивать. Нашли ребенка, чтоб вас.
— Оу, так я не первый. В общем, теперь все в твоих руках. Три месяца, Артур. У тебя целых три месяца, чтобы найти вторую фею и вернуться сюда. Тогда появится шанс одолеть Камилу.
— Убью ее, и смогу пойти к Габриэлю.
— Да. Она слабее него, но, если заберешь способности и объединишь с нынешними — шансы неплохие.
— Так и поступим.
Развернувшись и взглянув на Ауру, направился к выходу с подворотни. В последний момент правитель Мирры окликнул меня.
— Эй, Инграм.
— Чего еще?
— Чтобы ты знал, я до последнего буду надеяться, что в карете Габриэля окажется не она.
Взглотнув и отведя взгляд на секунду, перевел дух.
— Да. Я тоже. До встречи, Зелрид.
— Удачи.
* * *
Позже
Кацура, столица Мирры
Великий праздник — вот, что устроили местные, дабы достойно встретить правителя величайшей державы. Габриэль прибыл ровно в срок. Так, как и сказали Каспия и Зелрид. Его корабль остановился в северном порту. Затем лжегерой со своими спутниками пересели в кареты. Он и еще двое заняли центральную. Охрана — по одной спереди и сзади.
Как и ожидалось, была выбрана центральная улица. Народ собрался быстро. Заняли каждый метр площади. Протолкнуться сложно. И все же мы оказались в первых рядах. Чтобы не привлекать внимания, нацепили плащи с глубокими капюшонами, скрыли магическую энергию. А затем все началось.
Кареты показались на дороге. Украшенные золотом и серебром. Дорогое дерево и первоклассные кони. Настоящая элита. Давно я не видел подобного. Но интересует меня не это.
В момент, когда первая карета проехала мимо места, где мы встали, я замер в ожидании. Вот сейчас. Сейчас все изменится. Все выяснится. Никак не могу успокоиться…
Ощутив прикосновение, перевел взгляд. Аура, находясь рядом, взяла меня за руку, улыбнувшись.
— Расслабься, Артур. Уверена, там окажется не она.
— Да, я… я тоже.
— Вот они, — эльфийка сильнее сжала мою руку в своей.
Вторая карета приблизилась. Чтобы порадовать народ, ткань на окнах раскрыли. Габриэль показался толпе, а рядом с ним и напротив — двое сопровождающих. Первый, сидящий напротив — мужик с хмурым лицом и шрамом на носу. Его я не узнал. А вот вторая…
Раскрыв глаза и взглотнув, ощутил боль в сердце. Дыхание участилось. Это… это же…
Рядом с лжегероем, чьей смерти я желаю больше всего на свете, сидит красноволосая девушка с опущенным печальным взглядом и ошейником.
— Элиза… — прошептал, замерев. Все внутри умерло. Я ощутил такую боль, что и не описать. — Не может… быть…
В эту самую секунду возлюбленная повернула голову. Взглянула точно на меня. Пускай лишь на мгновение, но ее взгляд изменился. Губы дрогнули, по щеке скатилась слеза. А затем она протянула руку и зашторила окошко. Карета отправилась дальше.
Глядя ей вслед, сдержал внутреннее желание броситься вперед и напасть. Лишь протянул руку, дрогнув.
Аура коснулась конечности, опустив ее.
— Это была она?
— Да. Элиза. Моя Элиза. Она и правда… — стиснув зубы, отвел взгляд в сторону. Эмоции зашкаливают.
— Артур, ты…
— У нас три месяца. За это время найдем Кудо и вернемся сюда. Узнаем у Кинары о месте, где находится Даэн.
— А потом?
— Убьем Камилу и этого выродка. Я заставлю его страдать! Верну свою фею, чего бы мне это не стоило!
— Я с тобой. Давай спасем твою возлюбленную.
Конец второго тома
