Гвард (СИ) - Кожедуб Ярослав

Окончательно отдышавшись, я активировал Слияние с Тенью и вынырнул из кустов. Неслышным призраком проскользнул мимо расслабленных часовых, даже не пытавшихся спрятаться — ещё бы, кто на них нападёт, в родных-то лесах? Скорее всего, здесь их только от зверей и выставляют, с факелами, чтобы издалека пугать.

Часть воинов уже ушла на боковую, но пара десятков припозднившихся орков всё ещё грелась у костров. Кому-то не спалось, кто-то доедал поздний ужин, кто-то доделывал немудрёные солдатские дела — зашивал порванные штаны, смазывал или полировал доспехи, вырезал ложку взамен потерянной или сломанной из попавшейся под руку деревяшки… Такой же незаметной тенью я скользил мимо всех этих костров, останавливаясь у каждого лишь на мгновение — чтобы засунуть руку в мешочек и кинуть щепотку собранных трав в пламя. Расслабленные под ночь орки не замечали ни моих действий, ни лёгкого, едва заметного, сладковатого аромата, который вплетался в привычный запах дыма. Кинув последнюю щепотку, я тут же рванул вон из лагеря, пока запах сгоревшей Огненной Лозы не пропитал в том числе и мою одежду. Далеко уходить не стал — просто вышел из обзора часовых и, прислонившись к стволу дерева и поглядывая на лагерь, стал ждать.

Что ж, посмотрим, что выйдет.

Глава 23

— АААААААААААААААААААААА!

Вздрогнув от дикого вопля, раздавшегося из лагеря, я резко вскочил, открыв глаза и вынырнув из медитации. Да, закрывать глаза в такой обстановке, да ещё и не на привычной высоте опасно. Но, во-первых, резерв должен быть полон, а во-вторых… против Арр’так Каруна мне зрение всё равно не пригодится. Если я его и замечу — то только по запаху или случайному звуку.

Вновь слившись с тенями, я подобрался поближе к лагерю и удовлетворённо улыбнулся. Подействовало!

Вокруг костров в панике метались силуэты орков, на крики боли и призывы помощи из палаток выскакивали полуодетые (но все — с оружием в руках) солдаты — и тут же попадали в самый эпицентр суматохи. Подобравшись ещё ближе, я невольно сглотнул, быстро пересматривая своё мнение насчёт способности справиться с Незримой Гибелью в одиночку. Всё-таки не зря этому монстру дали именно такое прозвище, ой как не зря.

Скорость разъярённого запахом сгоревшей Лозы зверя оказалась куда выше, чем всё, что он показывал нам раньше. Невидимка словно телепортировался из одного края лагеря в другой, одним-единственным ударом разрывал очередного орка на части — и тут же мчался дальше, не позволяя вырывающимся фонтанам крови запачкать его и нарушить его практически идеальную маскировку. И если вначале он явно сконцентрировался исключительно на тех невезучих бедолагах, что сидели у костров во время моей диверсии и успели пропитаться ненавистным запахом, то уже спустя пару минут эти несчастные попросту кончились. Только вот Арр’так Карун останавливаться не собирался. Войдя в раж, он рванул собирать кровавую жатву дальше. Первым делом он сосредоточился на самых храбрых (или самых отбитых) — тех, кто пытался оказать сопротивление. Учитывая скорость и невидимость монстра, попытки смотрелись до невозможности жалкими. Я увидел буквально пару успешных попыток. Условно успешных. Парочка орков сумели хотя бы попасть по Незримой Гибели. Не то чтобы им это помогло — острия копий наткнулись на невидимку… и бессмысленно скользнули по его шкуре, не причинив ни капли вреда. Разве что слегка оттолкнули зверя с траектории его собственного удара. Об этом я мог судить лишь по тому, что эти двое сумели прожить после удачного удара на пару мгновений дольше.

Магией его бить даже не пытались — видимо, вполне понимали, кто на них напал. Не понимали лишь почему.

Зверь, тем временем, закончил бесноваться и ринулся в погоню за убежавшими — почти полсотни орков, увидев эту кровавую вакханалию, рванули в разные стороны, сверкая пятками. В основном — в сторону других лагерей, за подмогой, что в целом было даже логично… но при этом они невольно подставили своих соседей, потому как Арр’так Карун двинулся именно за самой большой группой беглецов. Как я вообще понял, что он двинулся именно туда? По очередным крикам боли. Только теперь уже куда более далёким.

Оглядев окровавленные остатки лагеря, я невольно передёрнул плечами. Я, конечно, всякого навидаться успел, но такое… повсюду куски тел, требуха, дерьмо… это не говоря уж о крови, залившей, казалось, каждый свободный кусочек земли. Даже меня пробирало.

Впрочем, это не помешало мне выбраться из кустов и, пригибаясь, рвануть к лагерю. Без ушедшего в откат Слияния с тенями, лишь под прикрытием иллюзии Римана.

Да, опасно. Можно было удовлетвориться нанесённым уроном, взять руки в ноги и дёрнуть подальше отсюда, чтобы продолжить путь. Но ежели есть возможность нанести урона ещё больше — грех этим не воспользоваться. Собственно, именно поэтому я и выбрал изначально именно этот лагерь.

Вбежав в лагерь, я, огибая поломанные палатки, особо окровавленные участки и груды тел, направился к одному из оставшихся костров (половина уже прогорела или затоптана в суматохе, но несколько продолжали пылать). Не особо заморачиваясь, сунул руку прямо в пламя, захватив сразу горсть пылающих углей. Огонь лениво лизнул мою ладонь, словно сонный пёс, а я едва слышно хмыкнул себе под нос:

— Давненько мне сопротивление не пригождалось.

И двинулся к куче телег, выстроенных рядами чуть поодаль, разбрасывая пылающие угли по ткани, которой они были накрыты от возможного дождя. Несколько раз заглянув под ткань, недовольно сморщил нос. В основном лишь продукты. Была надежда, что здесь везут части осадных орудий — тогда бы моя диверсия вышла куда более эффективной. Впрочем, и так неплохо. Особенно если орки завязнут с осадой Лепестка надолго — тогда еды им понадобится ой как много…

Раздумывая на ходу, я то и дело бегал к кострам, продолжая перетаскивать уже не просто угли, а пылающие сучья и куски брёвен, постепенно растаскав все оставшиеся костры целиком. И то, на последние пару телег огня уже не хватило — пришлось подтащить их поближе друг к другу и поводить по ним Огненным потоком из ладони. Первые телеги тем временем уже вполне бодро пылали, вновь освещая поляну, успевшую погрузиться во тьму после угасания костров. Критическим взглядом оглядев все остальные и убедившись, что те тоже помаленьку разгораются, я удовлетворённо кивнул, в очередной раз прислушался к далёким воплям и звону оружия, после чего развернулся и скрылся во тьме, лёгким бегом направившись на юг.

Спустя час осторожного бега, перемежающегося резкими сменами направлений и скачками по веткам (лучшего способа избавиться на некоторое время от следов полностью я не видел), я резко сделал петлю, вновь направившись на север, после чего в последний раз переместился на ветки. Выждав ещё немного и убедившись в отсутствии погони, сверился с картой и поменял направление. Двинулся поверху наперерез остальной группе. Судя по карте, те уже спустились вниз и в достаточно медленном темпе двигались мне навстречу. Впрочем, если сделать скидку на их физические параметры… особенно отца и Киры… и на то, что у половины из них ночное зрение если и имеется, то не особо прокачанное… может быть, темп и нормальный. По ночному лесу без хорошей видимости особо не побегаешь, быстро споткнешься о случайный корень и отправишься бороздить носом землю. Хотя им ещё повезло, что дубы стоят без листьев и сквозь плотное переплетение ветвей проникает хоть какой-то свет лун — летом тут вообще полный мрак должен быть ночами, если не брать редкие просветы и поляны вокруг немногочисленных умерших и упавших деревьев.

Группу я нагнал уже к рассвету, несмотря на небольшое расстояние и то, что под конец вновь спустился на землю. Оказывается, не так уж быстро всё вышло, как мне казалось — пока добежал до лагеря, пока ждал реакции Арр’так Каруна на сгоревшие побеги Огненной Лозы, пока наблюдал за развернувшейся кровавой вакханалией и выжидал удобного момента… потом ещё движение по лесу, не особо профессиональные попытки запутать следы (сильно сомневаюсь, что погоню отрядили бы так быстро, но вдруг?).