Бродяга Книга четвертая (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич

Маги ценные трофеи для любо из конфликтующих сторон, а ещё они будут гарантией, что наших одарённых в плену не убьют, можно убить обменять, на худой конец, просто потребовать большой выкуп. Чем сильнее маг, тем больше выкуп, иногда за одарённого дают больше, чем за высшую знать, всё же это основные боевые единицы королевств.

— Господа маги, как я посмотрю, вы всё поняли? — Спросил я. — Сражаться будем или обойдёмся без смерти ваших людей. Защитить вы их не сможете, они полягут в полном составе, как и ваши лошади, уйти мы вам тоже не дадим, не надейтесь.

— Мы пришли поговорить, — заикнулся было один из прибывших.

— Считайте, что поговорили, — улыбнулся я. — А теперь советую вам примерить ошейники, блокирующие магию.

— Мы можем дать вам честное слово, что не станет вредить не вам, не вашим людям, — сообщили мне.

— Вы будете почётными пленниками в нашей столице, — сказал я. — Повезут вас туда простые воины, так что не будем лишний раз рисковать. Сами оденете или сначала сразимся?

— Сами, — буркнул старший и самый авторитетный маг. — Сдаёмся на милость победителя, надеюсь, отношение к нам будет как к почётным пленникам.

— Можете в этом не сомневаться, — заверил я. — Господа воины, а вы что на меня уставились? Снимайте доспехи, оружие тоже аккуратно укладываем на землю, оно вам в ближайшее время не пригодится. Не переживайте, на рабский рынок вас никто не погонит, мучиться от безделья тоже не придётся, вам выдадут инвентарь, будете трудиться на благо моего баронства. Тут у нас всё по справедливости, кто работает, то кушает вкусно и спит сладко. Граф, доспехи снимайте, тут слуг нет, да и оружие у вас примечательно, мне очень нравится.

— Я благородный человек, — прошипел аристократ. — Требую обращаться с собой уважительно.

— Заткни свой род и послушай, два раза повторять не буду, — во мне начала закипать злоба, как будто я к нему пришёл, а не наоборот. — Если ты считаешь, что меня впечатляет титул графа, то это серьёзное заблуждение, мне наплевать на то, какого ты древнего рода. Сейчас вы дружно не подыхаете только потому, что сдались без боя, в противном случае перебил бы всех за постоянные нападения на мои владения. Будешь свой гонор показывать, тебя для начала прикажу выпороть, а потом посадить в клетку. Предыдущий владелец городка был изрядным затейником, сажал в клетку преступников, а вы тут тоже преступники. Смотри, может пришло твоё время веселить толпу.

Граф посмотрел на меня ненавидящим взглядом, потом всё же начал стягивать доспехи. Мне же от его взглядов было ни тепло, ни холодно, вообще наплевать. Мои союзники засобирались ехать по своим владениям, больше у них не было времени гостить, к одному вообще уже гонец примчался, требуют срочно возвращаться. Каждому из прибывших магов подарил по зачарованному ножу. Можно было расщедриться на мечи, но они ими не пользуются, а вот ножи тут все на поясе таскают. После отбытия магов хотел было своими делами заняться, накопились за прошедшее время, но пришёл Гагиел. У него было скверное настроение, он его и мне решил испортить.

— Не советую графа из плена отпускать, — сказал он мне. — Этот человек уже предложил тебе одного из его людей отпустить, чтобы выкуп привезли?

— Было дело, — кивнул я. — Вообще-то я хотел от него как можно быстрее избавиться, корми этого дармоеда.

— Ему пленные маги успели шепнуть, сколько тут у тебя одарённых, — как маленькому начал объяснять Гагиел. — Ты можешь предположить, что подумают враги, когда узнают об этом. Они могут решить, что с этого направления мы планируем нанести удар по их королевству, оно тебе надо? Стянут сюда войска, начнут устраивать постоянные набеги, поймут, что сил мало и разорят все поселения.

— Спасибо, порадовал, — буркнул я. — Как-то об этом не подумал.

— А надо было думать, — усмехнулся маг огня. — У меня ещё одна нехорошая новость есть. Пара твоих гостей заметила, что ты магию хаоса применил, поделились своими знаниями с коллегами за столом, ты же рано спать ушёл, а я всё слышал. Можешь предположить, как себя поведёт король, когда услышит о подобном. Насколько мне известно, в вашем королевстве тоже запрещена магия хаоса, под страхом смерти.

— Как-нибудь постараюсь отбрехаться, — вздохнул я. — Чем ещё порадуешь?

— Пока всё, а на счёт графа, его без внимания родичи не оставят, когда придут, запроси неподъёмную цену и не уступай. Пусть собирают или вообще оставляют этого графа у тебя, даже не знаю, решают вопрос через ваших герцогов или вообще через короля. Практика обычная, скажут, мол ваш барон совсем обнаглел. Пока всё устраивать будут, много времени пройдёт, гладишь, война закончится.

Глава 26

В моём баронстве снова закипела жизнь. Было опасение, что сосед найдёт повод переманить к себе моих несколько мастеров, которых я к нему отправил, пока воевал с магом хаоса. Чего-то особенного в подобном не было, сейчас как раз началось время, когда свободных людей дворяне переманивали друг к другу. Любой свободный человек мог во время сезона дождей снять со своего места и уйти к новому землевладельцу. Кстати, цены на рабов резко поднялись, о чём мне сообщила моя мама. Ошибку я допустил, нужно было действовать по-другому, так что требовалось исправляться.

Два купца согласились на мои условия, решили пойти на сотрудничество, что совсем не удивляло. Даже если бы предложил что-то подобное торговцам из золотой гильдии, то тоже бы вцепились в такую возможность обеими руками. Эти же были бедными, до золотой гильдии далеко, пока, по крайней мере. Дать возможность заработать этим людям, это дать возможность развиться моему баронству. Они поверить не могли, когда я им крупную сумму денег дал, задача простая, скупить как можно больше хороших мечей и ножей. Желательно, договориться с купцами о продаже уже зачарованного оружия. Вскоре ещё им одну задачу поставил, все в королевстве должны были знать, что барон Тобиас приглашает к себе крестьян. Да, тут граница, довольно опасно, но зато будут освобождены от налогов на целых год, пока обживаются.

Первые прибывшие получать готовые дома. Конечно, они делались из свежего дерева, наверняка появятся щели, но это не страшно, понемногу сами приведут в порядок. Кроме магов ко мне приезжали простые воины, которые уже начали распускать слухи о том, как мы сначала разбили силы противника, превышающие нас по численности в несколько раз, потом сильного мага хаоса убили, а после ещё двух магов и кучу солдат в плен взяли. Купцы, как и их люди, тоже будут распространять такие слухи, да ещё и приукрашивать.

Как оказалось, без моих мудрых поручений крестьяне сами не были дураками. Тут же у меня население имелось, они прекрасно видели, что вокруг происходит, а у них имелись родственники. Так что вскоре, даже в сезон дождей начали прибывать первые переселенцы. Можно было бы даже не говорить про год без налогов, и так бы приехали. Да и приезжали они не на голую землю, а в уже готовые дома, что тоже о многом говорило.

Всё моё баронство уже давно было поделено на участки. Вроде бы грамотно сделали, правда, я в это дело нос не совал, просто не соображал, но имелись помощники. Для того чтобы все поля были распаханы, людей нужно было немало к себе заманить. Чтобы успеть вовремя среагировать на набег, в каждой деревни оборудовали сигнальные костры. Наваливали кучу дров и обливали специальным раствором, который чадил очень сильно. Сам убедился, такой дым с простым дымом из труб никак не перепутаешь. Множество людей в баронстве, это серьёзный заработок для землевладельца и большой соблазн для врагов. Мне не хотелось всего лишиться из-за жадных дворян.

Какое-то время нас беспокоить точно не будут, в наших землях уже была разбита небольшая армия и сильный отряд. Сейчас соседи будут разведывать, что тут у нас происходит, лезть не станут. Да и положение у соседей ненамного лучше, чем у нас. Наши дворяне тоже не ангелы и с радостью ходят в набеги на пограничные поселения Шелрудского королевства. Ещё дожди не закончились, как уже дворяне из нашего королевства объединились и пошли в набег. Даже меня на это дело соблазняли, мол, ответный визит дело святое. Отказался от такой затеи, у меня и тут дел хватало. Будь моя воля, вообще бы их не пустил, дворяне даже не пограничные, они пошалят у соседей, а соседи снова на наши земли придут. Только вот кто бы моё мнение слушал, война идёт, так что требуется наносить врагам как можно больший урон, а под шумок и свою выгоду соблюсти.