— Что такое? — Всеволод Святогорович довольно быстро оказался около меня.
— Там на дне какой-то цветок.
— Цветок? Иван! Сюда иди!
— Чагось? — подошедший мелкий мужичок больше всех прочих подходил под определение слова «доходяга».
— Слазь вниз, посмотри, что там за цветок.
— Чего я-то? Кто нашел, тот пущай и ползет.
— Лезь давай, — крики заинтересовали многих, и к нам подошел тот самый старик, что в этом отряде был за главного.
Мужичок тут же заткнулся и стал осторожно спускаться в яму, при этом чуть ли не каждый его шаг сопровождался тем, что он останавливался и внимательно осматривал все вокруг. Некоторое время мужик возился внизу, а затем довольно быстро выбрался обратно.
— Ну что там?
— Вот, — мужичок протянул вперед сложенные ладони на которых лежал небольшой цветок.
— Твою мать! Цветущий синекрыл, — старик не смог сдержать эмоций.
— Синекрыл с цветком.
— Синекрыл!
Все собравшиеся вокруг меня как попугаи стали повторять название цветка, которое мне ровным счетом ничего не говорило. Я рассматривал сам цветок. Если присмотреться, то листья у растения и правда напоминали крылья и, конечно, они были синего цвета. В общем, с название не мудрили. Что вижу, о том и пою.
— На последнем аукционе такой за пятнадцать тысяч ушел.
Чего? Я не ослышался? Пятнадцать тысяч? Рублей? За цветок?
— Вот это удача.
— Это же куча денег. А когда броневик у дурачка отожмем, совсем хорошо станет.
Последнюю фразу я, естественно, хорошо слышал. Ее автор даже не думал таится. А потом и все вокруг осознали, что я все слышал. Наступившая тишина была недолгой и первым среагировал командир. Похоже, Всеволод Святогорович понял все сразу, и ему это почему-то не понравилось…
— Игнат! Ты что такое говоришь? Вы что задумали? Мы же договаривались!
— Заткнись, дура! — старик зло посмотрел на бойца, который не сумел удержать язык за зубами, а затем перевел взгляд на меня, — Не так мы хотели, но, думаю, выкуп за тебя тоже хороший заплатят. Не сопротивляйся, сопляк. Целее будешь.
Странная все-таки у меня удача. Опять я нарвался на каких-то отбросов. Но зато нашел какой-то ценный цветок. И, кстати, почему старик назвал своего командира «дура»? Он же «дурак». И тут мой взгляд упал на шею Всеволода Святогоровича…
Погодите… А где кадык?
А кадык там отсутствовал. Не было его там.
И в этот момент мне больше всего захотелось произнести классическое: «Корнет, вы женщина?». Но я сдержался.
Глава 22
Глава 22
— Потеряно восемь броневиков. Полностью уничтожены четыре заставы и два поста. Потеряно сто двадцать бойцов убитыми и сорок девять ранеными.
— Распоясались! Всех сгною!
— Еще не поздно договориться…
— Молчать! Город закрыть! Никого не впускать, никого не выпускать! Всех арестовать.
— Кого именно?
— Всех!
* * *
— Ты зачем воеводу Магира в Архангельск отправил?
— Злыдня? У меня военные заказы простаивали, а он акты не подписывал, взятки не брал. А тут такой удобный случай. Там теперь мой человек и он все подписывает не глядя.
— Молодец. Решил проблему. А зачем всем сказал, что это царево решение?
— Побыстрее хотел Злыдня перевести. Знаешь сколько я каждый день тысяч терял?
— Теперь не теряешь?
— Теперь зарабатываю.
— Это хорошо. Тебе эти деньги очень понадобятся.
— Что случилось-то?
— Государь узнал, что кто-то его именем козырял. Тайный приказ очень хочет знать, кто.
— Отец родной, не погуби! Отработаю! Что хочешь сделаю! Не выдавай!
— Встань с колен, не позорься. Есть решение. Но, как и сказал, придется заплатить.
* * *
— Картина боя с Феей полностью ясна, государь, и вывод однозначен — князь Быстрый допустил фатальную ошибку, следствием которой и стала его гибель.
— И чье это мнение?
— Экспертов.
— Где список этих экспертов? Вижу… Достойные бойцы, им верить можно — а ты их экспертами обозвал.
— Виноват, государь.
— Не тянись. Раз Морозовы в гибели нашего родича не виноваты, дело закрывай. Разрешаю.
— Будет исполнено.
— Тело Феи нам уже передали?
— Полностью, государь. Не хватает только одного глаза. Говорят, был утерян в бою.
— Может утерян, а может своровали. Но с этим разбираться не надо. Глаз и простить можно. Главное, тело у нас.
— Да, государь.
— Теперь другой вопрос — с ядом в моем вине уже разобрались?
— Ищем, государь. Три повара Палат и семеро служек мертвы. Кто-то активно заметает следы. На поиски необходимо больше времени.
— Поваров жалко. Мне они нравились. Ищи.
* * *
Оторвавшись от разглядывания женской шеи, я перевел взгляд на отребье вокруг. Перебить их всех можно без труда, но их тут слишком много. Разбегутся — бегай потом за всеми по лесу. Да и повернуться все может по-разному. Убежит еще кто. Случаи всякие бывают. А зачем мне свидетели?
— Не дури, паренек, — старик тем временем воспринял мое бездействие по своему, — Побудешь немного у нас в гостях, пока твоя семья не заплатит выкуп.
— Моя Семья? Заплатит? — я рассмеялся, вспоминая службу безопасности Весов, — Разве что мучительно вас всех убьет. Или на опыты пустит.
Разговаривать дальше смысла не было. Собравшееся быдло все давно для себя решило, я тоже человеколюбием не страдаю. Чего сиськи мять?
Перекидываюсь в краба и перестаю поддерживать маскировку. Как говорится: кто не спрятался, я не виноват. А там, кто первым найдет, я или Твари — итоговый вариант от этого не поменяется.
Просчитал я все правильно. Стоило старику и парочке ближайших от него бойцов умереть от моих клешней, как прочие начали в ужасе разбегаться. Понятное дело, сначала они в меня разрядили свое оружие, убедились в его неэффективности и лишь после побежали, но это не более чем мелкие подробности никак на итог не влияющие.
А вот что я переоценил, так это способность данных Охотников к импровизации. Они все как один побежали к машинам. А я думал прыснут, как зайцы, в разные стороны и ищи их потом по местным лесам. Но нет. Искать спасения в лесной чаще никто не стал. Народ на полной скорости понесся к транспорту.
По итогу это даже боем назвать было нельзя. Я просто убивал бегущих людей. До машин никто из них так и не добежал. Хорошо хоть маскировку вовремя вернул на место и на меня среагировали всего несколько Тварей, правда одна была Младшей. Этакий здоровенный медведь переросток с шипами, что росли вместо шерсти. Его сжег молнией.
В общем, больше вспотел, чем подрался. Вдруг поверившие в свои силы отбросы — противник не интересный. Ни тактики, ни навыков, ни энтузиазма. Сплошное разочарование.
— Так обязательно было всех убивать?
А вот и единственный выживший. Выжившая. И что с ней делать я пока не решил. С одной стороны, эти отщепенцы, что называли себя Охотниками, своему командиру не сильно подчинялись. А с другой стороны — она их командир. Со всех сторон главная.
А еще эта бабенка, зачем-то прикидывающаяся мужиком, не так проста, как хочет казаться. Одна из Низших Тварей, что соблазнились на меня, в итоге решила полакомиться чем-то поближе. Так сказать, предпочла синицу в руке журавлю в небе. Так вот стоящая передо мной «синица» убила ту с одного удара. Точнее, с одной магической атаки. Подробностей я, естественно, за деревьями не видел, зато наблюдал за всем своим энергетическим зрением и суть уловил верно. Тварь подбежала к цели, короткая магическая вспышка — и Тварь уже остывает. Так это выглядело для меня.
— И что я должен был делать? Позволить захватить себя в плен?
— У мальчиков остались семьи.
Опять эти «мальчики»! Она себя хоть слышит?
— Мальчики выбрали не ту профессию и не ту цель. И с ними я уже разобрался. А теперь пришла пора девочек, — я с намеком посмотрел на собеседницу.
