Античный Чароплет. Том 5 (СИ) - "Аллесий"

— Реклама?..

— Парифатское слово. Призыв, зазыв… Как торговцы зазывают на рынке. Он, скорее всего, имел в виду то, что я, если бы согласился на последнее дельце, которое он предлагал, мог бы одно из двенадцати желаний демонам его легиона использовать как раз для этого…

— А что за дело?

— Не важно. Я отказался. Гм… В Лэнге есть еще Ниннгхизхидда. Вроде бы она что-то вроде огромной сколопендры… Дает ответы на вопросы, но любит плоть. Праздник… Нет, вряд ли мы с ней договоримся. Она из легиона Гаморы, а не Элигора. Есть еще Йессор’Ро’Сотх… Но он попросит за помощь плату. С другой стороны, почему бы не попросить его чисто из дружеских побуждений? Может быть, он информацией поделится бесплатно?.. — я сам не особо в это верил, но за спрос даже демоны денег не берут. — Да, надо попробовать. Попробую найти Йессор’Ро’Сотха. Ты… Ты со мной, наверное. Будет тебе практический урок. Идем. Уверен, этот тип где-то в Кадафе или окрестностях.

Если кажется, что найти конкретного демона среди множества тварей и чудовищ на празднике в Лэнге просто, то это только так кажется. Вроде бы огромное количество важных шишек — множество господ точно — собрались в Кадафе и окрестностях, но Кадаф — это не просто старая крепость. Это лабиринт из ходов, переходов, зал и искаженных пространств. Его внутренний двор может быть городом, а может быть небольшим пятачком, может раскинуться ровной площадью, а может свернуться в странное сочетание изгибов и поворотов внешних стен.

«К счастью», гостей на празднике было много. А Эг-Мумии даже в такой пестрой толпе уродцев и мерзопакостной гадости выделялись. Многие из них были настроены благодушно и благожелательно, так что путь к Йессор’Ро’Сотху нам узнать удалось. Все время, пока я общался с тем или иным монстром или потусторонним существом вроде группы гоблинских шаманов, которые указали мне путь к нескольким Эг-Мумиям, Агаст хмурился.

— Они что, тоже едят человечину⁈

— Гоблины… Твари не сильно лучше демонов, только смертные…

Искомого индивида удалось найти лишь спустя три часа. Первые сутки в Лэнге уже минули. Фактически нам оставалось не так много времени до традиционной открывающей церемонии и «пира», на котором никому, по-хорошему, присутствовать не хочется.

Во время поисков мы из сводчатой галереи, поднимавшейся выше стен, увидели громаду Хумбабы, проходящего рядом с Кадафом. Архидемоны не вызывали у меня сейчас того животного ужаса, который парализовывал одним своим видом. Нет… Но волосы на затылке все равно начинали шевелиться. Я замирал, смотря на этих созданий, застывал, ощущая их мощь. Мое нутро буквально сжималось от того гула — воя сотен миллионов голосов, которые я «слышал», невольно касаясь краем восприятия ауры этих существ. Словно я муравей, мимо которого прошел слон. Слону до муравья дела нет, но он одним своим присутствием сотряс почву у меня под ногами, одним выдохом снес меня в сторону, одним теплом своего тела поменял климат…

Что чувствовал Агаст при взгляде на это чудовище, мне даже представить было сложно.

— Это кто?.. Это что?.. — спрашивал подросток, тупо смотря перед собой даже тогда, когда демон прошествовал мимо.

— Хумбаба. Один из архидемонов Лэнга. Выше него тут немногие. Йог-Сотхотх, Сньяк, Ктулху… Носящий Желтую Маску, быть может. Еще бог мертвых — Нергал. Ты его знаешь, кстати. В Храме его не слишком жалуют, но все равно почитают под именем Йаама.

— Такие они — архидемоны?

— Не все. Есть много слабее. Но для тебя разницы не будет. Как и для меня. Любой из них усилием мысли сотрет нас в пыль. И не вешай нос. Это Лэнг. Быть может, когда-то ты сумеешь превзойти даже такую силу.

— Это невозможно! — Агаст потерянно смотрел на меня. Его взгляд был тусклый. Он до сих пор не отошел от виды Хумбабы. Даже издали мы чувствовали ту чудовищную концентрацию силы, которой был архидемон.

— Я не так давно видел воспоминания мира под названием Парифат, — подумав секунду-другую, я вроде бы нашел слова, которые могли бы поддержать ученика. — Мир, местность, пространство — они хранят память очень долго. И в том мире я узрел память о двух величайших чародеях. Бриаре Всемогущем и Арикеде Красном. Первый буквально на моих глазах призвал владыку темного мира Паргорона — Гламгольдрига. Огромного ненасытного демона, который, поверь, куда могущественнее всех, кого ты тут, в Лэнге, можешь лицезреть.

— И что же? Они сразились?..

— Ха-ха… Нет. Бриар использовал его как огромную мутовку, чтобы намыть новый континент, — с десяток секунд Агаст непонимающе смотрел на меня.

— Ты шутишь?..

— Я клянусь, что говорю правду и только правду.

— Он бог? Великий дух?..

— Нет, Бриар родился обычным смертным, — я усмехнулся. — Но это ему не помешало. Еще я видел Арикеда Красного. Он сразился на дуэли с могущественным демолордом Паргорона. Тот был, уж поверь, не слабее Хумбабы. Во время Вторжения Паргорона на Парифат. Я бы сказал, что у них была ничья, но технически победа осталась за Арикедом. Это было последнее сражение всей войны. Паргорон ушел с Парифата. И больше туда не возвращался. Наконец, у этого мира есть память о не менее великом маге. Может быть, даже более.

— О ком же?

— Я назову тебе его имя на Земле. Тут его не любят. Тебе стоит лишь знать, что он был основателем нынешней магической гильдии Шумера, он пошел на Лэнг войной. И в то время архидемоны Лэнга были куда сильнее. Он убил многих из них, сокрушил этот мир, заточил всех, кого ты видишь вокруг, под печатями, не позволяющими им проникнуть в соседние измерения. И стал богом. И он тоже родился смертным человеком.

— Забыл сказать, что он создал звезду, — раздался знакомый голос из-за спины. Обернувшись, я увидел того, кого мы так долго искали. Йессор’Ро’Сотх. — Давно не виделись, Тиглат Вавилонский. С тех пор, как ты приказал мне… Дай-ка вспомнить, — он картинно задумался, что на его лишенном кожи лице выглядело жутко из-за шевеления мимических мышц. — С тех пор, как ты приказал мне убить всех рабов в доме эна Гуабы? И потом подарил мои услуги бею-мариду. Я ничего не упустил?

— Есть ли смысл обижаться? — я примирительно поднял руки. — У нас был договор. Я честно ему следовал.

— А я честно выполнил все желания джинна. Так что теперь свободен. Впрочем, ты очень существенно поднял мой статус, — Йессор’Ро’Сотх усмехнулся, показав десны с ровными белыми зубами. — Плата была весьма щедрой, так что я не в обиде. Ты искал меня? Зачем?

— Я хочу, чтобы ты рассказал мне все, что знаешь об ритуале вассалитета в Аду. Или свел меня с кем-то, кто знает достаточно.

— Сейчас это не имеет смысла, — он покачал головой. — Сделаем так: я соберу необходимую информацию. А ты… Призовешь меня через месяц. Плата — согласно нашему договору за одно желание.

— Приемлемо, — я, пару секунд подумав, кивнул. Такой вариант решал мои проблемы. Плата… Демон в свое время дорого попросил, а я прогадал. Он дал мне авансом семьдесят два желания, но взамен оставил свое первоначальное условие неизменным — пять душ смертных за каждое свыше оговоренной цифры. Принести в жертву пятерых я, конечно, могу, но дорого выходит… — Но ты помимо информации о ритуале вассалитета принесешь мне чары призрачных стражей. Они же — бледные стражи. Они в Шумере утеряны, но я знаю, что их создали демоны Лэнга. И это будет все еще одно желание.

— Редкости желаешь, непростые у тебя запросы…

— Но вполне приемлемые за ту плату, которую ты берешь.

— Тут глупо спорить, — демон примирительно поднял руки. — Я сделаю то, что ты просишь.

Если бы я знал, что Йессор’Ро’Сотх сможет мне помочь… Все равно Лэнг имело смысл посетить. Для Агаста полезно. Изначально я надеялся, что Йессор’Ро’Сотх просто меня сведет с кем-то знающим, но мой разум упустил тот факт, что демоны не есть заклинания или функции. Они общаются промеж собой, могут что-то сделать, добыть, помочь, выполнить определенную работу.

Дальнейшие события прошли словно в тумане. Праздник, пир, выступление с самовосхвалениями Йог-Сотхотха… Агаст сидел тише воды, ниже травы. Я же… Меня все это еще трогало, еще задевало, иногда я морщился. Но больше был, конечно, погружен в свои собственные мысли. Сознанием я был далеко.