Черная черепаха (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич

На открытом пространстве внутри расположилась бойцовская яма, похожая на ту, что я видел у Портового района Золотой гавани в одну из первых своих игровых сессий. Натуральная яма диаметров пять-шесть и глубиной метра три, с небольшим отростком, в котором располагается ведущая наверх лестница. Стены ее укреплены железной решеткой, метра на полтора возвышающейся над краем и служащей одновременно ограждением для публики. Даже в свете факелов на нижней части решетки были заметны засохшие бурые потеки, как и на дне ямы.

Брр! Больше похоже на какую-то скотобойню, чем на арену.

Рядом с бойцовой ямой расположилось несколько деревянных прилавков с навесами - небольшой рынок, сейчас безлюдный. Чуть поодаль возвышался еще один менгир Возврата.

Таверна, конюшни и прочие заведения раскинулись по краям центральной площади и, похоже, основная часть помещений была вырублена в скале - наружу торчали лишь деревянные фасады, а кое-где обходились и без них. Конюшня, например, представляла собой длинный грот, выдолбленный в каменной стене и скудно освещенный железными чашами с какой-то вязкой горящей субстанцией.

Как раз лошадей-то в конюшне почти не было - в большинстве стойл размещались уже знакомые нам ездовые ящеры. К слову, ездить на них - очень сомнительное удовольствие. От Храма Черной змеи досюда километров десять по прямой, и добирались мы около часа. Но мне это время показалось вечностью, и я то и дело порывался бросить своенравную хвостатую скотину и бежать дальше на своих двоих. Хотя, может, это просто мне какая-то дурная рептилия досталась.

Над входом в таверну, на толстой деревянной балке, торчащей из стены, восседала деревянная гаргулья, эффектно подсвеченная сбоку факелом. Название у заведения было соответствующе - «Под черным крылом».

Внутри царила полутьма, разбавляемая лишь факелами да здоровенным очагом. Основной зал таверны был похож скорее на пещеру - неровные каменные стены, черный от копоти потолок. Часть скамей вдоль стен попросту вырублена в самой скале и накрыта какими-то шкурами. В дальней стене зияла неровная арка, за которой виднелись ступени, ведущие наверх. Похоже, здесь не только перекусить можно, но и комнату снять.

Парочка неписей-вышибал в темных кожаных доспехах с гербом Черного спрута проводила нас взглядами, но тут же вернулась к игре в кости. Трактирщик - жутковатого вида детина, из-за глубоких рытвин на лице сам похожий на гаргулью, восседал на перевернутом бочонке рядом с очагом и лениво тыкал длинной вилкой в еще явно не прожарившуюся тушку, томящуюся на вертеле. Тушка, кажется, принадлежала крупному кролику. Во всяком случае, мне хотелось в это верить.

Мы - потрепанные, усталые, изгвазданные с ног до головы в крови - в этот антураж вписались идеально. Забурились в дальний угол, где было что-то вроде отдельного эркера, а по сути - просто выдолбленная в скале выемка, в которую поместился стол и пара лавок по его бокам. В аккурат хватило места, чтобы разместиться вшестером.

Денек выдался слишком изматывающим, так что делиться впечатлениями никого не тянуло. Мы в угрюмом молчании хряпнули чуть ли не по полкружки «Аленького цветочка» без закуски. Впервые за все время я не закашлялся от доковского пойла - оно хоть и обожгло глотку, но разлилось таким приятным жаром внутри, что я блаженно откинулся назад, прислоняясь спиной к стене.

Ката сидела рядом со мной. Она тоже выпила и мрачно разглядывала дно кружки.

- Ну, ты чего? - легонько толкнул я ее локтем.

Она встрепенулась было, зыркнула на меня, но тут же обмякла, пряча глаза. Да что ж с ней творится-то сегодня?

Берс быстренько раздобыл у трактирщика целый ворох вяленого мяса, похожего скорее на порезанный лоскутами старый кожаный ремень. Но на вкус оно оказалось вполне неплохим, главное - прожевать. Под эту закуску мы, дружно чокнувшись железными кружками, выпили еще по одной. Тут я и вовсе поплыл. Еще толком не разобрался, от чего в Артаре зависит сопротивляемость алкоголю, и есть ли она вообще. По логике, это должно быть завязано на Живучесть.

Я заглянул было в интерфейс, но быстро понял, что сейчас не в том состоянии, чтобы копаться в цифрах. Отметил только, что после Храма Черной змеи статы основательно подросли - суммарная Сила уже подкатила к 200, а Ловкость и вовсе перевалила за эту цифру. Живучесть показывала ровно 140 пунктов. Интеллект почти не подрос - 124 очка.

Выходит, я сейчас примерно вдвое сильнее, чем в первый день игры, и в два раза более ловкий. Ну, ловкость - параметр довольно специфичный. Влияет, прежде всего, на скорость, и довольно сложно оценить его рост. Да, наверное, я стал двигаться в бою шустрее. И приемы, завязанные на стихию Воды, срабатывают лучше. Но, поскольку рост был плавный, эффект не особо заметен.

А вот доросшая до двух сотен Сила давала о себе знать - я заметно раздался в плечах и окреп. Если верить пользовательским гайдам, описывающим механику Артара, Сила - единственный параметр в игре, который растет линейно. То есть, условно говоря, если со 100 единицами силы я был в состоянии выжать лежа штангу килограмм в 60, то сейчас мне под силу взять вес в 120. Да уж, вот бы в реале можно было достигать таких результатов за пару недель!

Я ухватился за край стола и попытался приподнять его, чтобы оценить возросшую силу. Столешница на удивление легко дернулась вверх.

- Эй, Мангуст, не буянь! - хохотнул Берс, вгрызаясь в очередной пластик вяленого мяса.

Тяпнув по третьей, Псы, как выразился Док, «приступили к приятному» - к дележу лута. В отряде по этому поводу было два негласных правила - «кто первый встал, того и тапки» и «бог учил делиться». На первый взгляд, они явно противоречили друг другу. Но не для Псов. На практике все сводилось к тому, что сразу после боя каждый мог хапать все, что плохо лежит. Зато потом, на привале, мы доставали свою добычу и разбирали, кому будет полезнее тот или иной предмет.

Доку доставалось больше всего - все-таки выгодно быть единственным магом в отряде. Да еще и алхимиком. К нему стекались все ингредиенты, которые он только мог обработать. Да и которые не мог - тоже. Полезность создаваемых им зелий и порошков пока не обсуждалось - Терехов это называл инвестициями. Док смешивал все подряд, прокачивая скилл алхимии. Использовали мы из его продукции только всякие целебные зелья и мази. А, ну и «Аленький цветочек», конечно. Причем хитрюга так и не признавался, из чего именно он гонит это свое термоядерное пойло.

Вот и в этот раз Сергеич, как удачливый покерный шулер к концу вечера, все подгребал и подгребал к себе добычу. На его конце стола высилась уже целая гора всякой всячины, которую он потихоньку транспортировал в свою бездонную сумку.

Данила крутил в руках причудливой формы шлем хиссовского стража. Тот был сработан из необычного темно-зеленого металла с неровной ноздреватой поверхностью. И сработан, откровенно говоря, грубовато - был похож скорее на полусферический котел, к которому кое-как приделали решетчатое забрало. Но Дока находка привела в восторг.

- Это же орихалк, Даня! Редкий металл, его хрен чем прошибешь. И от магии защищает здорово.

- Да? Но выглядит что-то неважнецки...

- Его трудно обрабатывать из-за его твердости. Обычно он на щиты идет - пластину-то проще выковать.

- Да и тяжеленный он какой-то. Как свинцовый. Он килограмм двадцать весит!

- Тяжелый - значит, надежный! - глубокомысленно изрек Док.

- Пфф, ну что ты кочевряжишься, как девчонка! - фыркнул Берс. - Еще скажи, что он не очень красивый! Сколько там брони?

- Не знаю, не могу пока полностью идентифицировать.

Данила передал шлем Доку - уж если у кого из нас хватило бы Интеллекта, чтобы идентифицировать вещь без вспомогательных свитков, так это у него. Край стола под весом добычи ощутимо накренился, но некромант не обратил на это внимания. Прищурился, будто пытаясь разглядеть мелкую надпись на поверхности шлема.

- Так и есть! Да это, к тому же, редкая именная вещь! «Клеть Кассара». Класс предмета: редкий. Материал - закаленный орихалк. Броня - 300 единиц. 35% защита владельца от любых видов магии...