Ритуал (СИ) - Ри Тайга

В дверь гостиной постучали — слуги сообщили, что одежда готова.

— Одеваться, — скомандовал Райдо, — улыбаться и играть на флейте, больше от вас не требуется ничего!

— По-моему, я забыла… флейту.

— Что? — На Райдо было страшно смотреть, так его лицо перекосило, он начал подниматься с кресла, и я споро припустила к двери.

— Пойду проверю, взяла или нет…

— Стоять! — донеслось снизу, но я уже бежала наверх в комнату, перепрыгивая ступеньки.

***

— Готово, — застегнута на все пуговки, чистая нижняя юбка, сияющие сапоги, простая коса — для домашней камерной встречи — вполне, учитывая праздник и дозволенные сегодня вольности.

Каро перекинул плащ через руку и терпеливо ждал у выхода, пока я проверю все застежки. Его наверх отправил Райдо, чтобы помочь с прической. Видимо в отместку, памятуя о прошлом разе, но я справилась сама.

— Кто ваш пятый, Каро? — мы встретились глазами в зеркале, зрачки Каро расширились, но он молчал. Ожидаемо — ответа не будет. — Ведь вас же пять в пятерке, не так ли? Сир Таджо руководит… Если он сейчас дома, может мне попросить сира Райдо, чтобы нас представили?

— Не-е… не стоит, — наконец выдавил Каро и сглотнул, для пущей убедительности замотав головой. — Не стоит спрашивать… и его нет дома…

— Нет дома? Следит за магистром Аю или за родом Хейли?

— Леди, не стоит спрашивать…, — Каро нервно оглянулся на дверь. — Это закрытая информация…

— Хорошо, — я покладисто кивнула, меняя артефакты на руках местами — на ведущую руку всё только безопасное — определитель ядов, ментальная защита, защитный купол. Подумав, я сняла вообще все атакующие. — Что вы планируете делать, чтобы вывести сира Хэсау из комы? Это не закрытая информация? Сир Люциан мой кровный родич… Я в курсе…

— Попытаются отыскать сознание, — Наивный Каро думал некоторое время, но послушно ответил. — Тело… сира Хэсау привезут в поместье, сир Таджо один из сильнейших, мы будем держать фокус…

Если у них не получится — вряд ли получится хоть у кого-то.

— Вероятность? — спросила я мягко. — Ведь вам же отправляли результаты диагностики.

— Э-э-э… леди Блау… это сложная процедура… выполняется не часто…

— Вероятность, Каро?

— Один к тридцати, — выдал он честно, — но мы сделаем всё возможное и сир Хэсау….

Дальше я не слушала — пришел Вестник, требовательно полыхнув пламенем на всю спальню.

С Райдо мы столкнулись на лестнице, я бежала вниз, он, легко перепрыгивая через пару ступенек, вверх.

— Вестник…, — я запыхалась, сунув послание менталисту, — Аю… срочно нужна другая одежда… старая карга организовала малый прием…

Райдо быстро пробежал глазами послание от леди Тир. Молча, перечитав дважды, схлопнул чары, и даже не съязвил по своему обыкновению.

Всё плохо?

— Одежду уже доставили, — слуги действительно поднимались наверх, аккуратно придерживая упакованные в чехлы нарядные ханьфу, и коробки с украшениями. — Но прическа…, — менталист скептически изучил мою голову. Служанок в доме дознавателей не было. Ни одной. И найти хоть одну сейчас, во время праздника… — Я сам. Переодевайтесь.

Я застыла, соображая, Каро выглядел не лучше — то, что Райдо умеет заплетать, было новостью даже для него.

— Быстрее, леди, быстрее, нет времени, — недовольный тон подстегнул всех — и все пришло в движение.

«Настоятельно советую сегодня вечером не следовать новым веяниям, — писала леди Тир. — На малый прием к Магистру Аю в честь праздника были приглашены пятнадцать старейших матрон города. Мне было отказано. У сиры Асти личный долг, передаю Право обратится. Вы очень не нравитесь сире Тир».

Далее было стерто несколько раз и добавлено явно позже и второпях.

«Держи норов в узде, а язык за зубами, девочка».

Глава 141. Просто пешка

Дядя был им недоволен — за пять мгновений, он почти полностью расплел на бахрому конец узорчатого аларийского пояса и нещадно продолжил трепать дальше, думая.

Думать Ликас не мешал — он сделал всё, что мог, а дальше… дальше все решит Источник, какая ветка событий прирастет следующий. Наставник так и говорил — ветка. Помнящий был незрячим, но зрил точно в корень, получше тех, кто видел своими глазами. То, что было скрыто пеленой будущего, в отличие от дяди и почти всех в Совете. Старейшины жили прошлым, которое давно покрылось пылью за давностью зим. Старейшины, не готовые меняться, которые не видят дальше своего носа, и упорно тащат за собой за грань всех.

Старые хрычи, как сказала бы пигалица.

Помнящий говорил — девочка спасет или уничтожит, в очередной раз. И Ликас ему верил. Единственному и последнему из аллари, которого не интересовала эта мышиная возня, эти дрязги за власть, эти старые долги… Помнящий пребывал в прошлом и будущем, но не жил в настоящем.

Слова Наставника про «очередной раз» он пропускал мимо ушей, привыкнув за столько зим к тому, что Помнящий говорит много непонятных вещей. Нужно будет — поймет в свое время. Нет — значит сказано было не для него.

Ликас вздохнул, устало развалившись в кресле. Дядя Хакан продолжал трепать бахрому, застыв, глядя в одну точку. Воняло дымом — то ли от очага в центре зимней, простеганной цветным войлоком на пару рядов, палатки, то ли от него — он принюхался. Демоновы горцы. Нужно было вытащить пигалицу на встречу именно тогда, когда он собрался представить её Совету, всё рассчитал, всё учёл.

— Удачно вышло, — Хакан как будто очнулся, приняв решение, энергично растер ладони и даже повеселел, добродушно улыбнувшись.

— «Капель» выгорела дотла, — Ликас втянул носом воздух — гарью воняло всё-таки от него, нужно искать, во что переодеться. — Дядя…

— Тц-ц, — Хакан повелительно взмахнул рукой, и милый старичок исчез. Как и дядя. Сейчас здесь стоял один из двенадцати старейшин рода аллари. — Это даже неплохо, что девочка видела всё сама.

— Дядя…

Хакан оборвал племянника, едва заметно шевельнув пальцами.

— Девочка видела всё сама, — надавил старик. — Дай ей пару подсказок, чтобы мысли двигались в нужную сторону. Сколько за нас?

— Пятеро, — Ликас ответил не думая. — Двое хотят посмотреть девочку в деле и тогда примут решение…

— Шесть голосов, — Хакан повеселел ещё больше — лучики морщинок разбежались вокруг глаз, но Ликас не купился. Слишком много зим они провели бок о бок. — Остальные?

— Ждут, когда проснется избранный, — Ликас равнодушно пожал широкими плечами.

— Ждут-ждут, — Хакан огладил белую бороду и довольно прищурился, — пусть ждут до следующего Исхода.

Он поставил всё на эту маленькую девочку из чужого рода, и не допустит, чтобы ему мешали, когда цель так близко. Что такое десять-пятнадцать зим по сравнению с вечностью? А настоящий избранный — не проснется никогда, об этом тщательно и неустанно заботились.

— Виктим. — Вопроса в голосе Ликаса не было. Это обсуждали так давно, что тема уже надоела.

— Виктим-Виктим, — Хакан постучал пальцем по губам и снова, неосознанно затеребил пояс, и так превратившийся в кусок бахромы. — В расход, — в голосе Хакана слышалась искренняя печаль. Виктим был глуп, недальновиден, горяч, и идеально подходил на роль паршивой овцы в стаде. Много зим Хакан потратил на то, чтобы выпестовать нужные склонности характера, убрать лишние моральные ограничения, слепить идеальный портрет того, кто всегда против. Чтобы руки оставались чистыми, такой аллари, как Виктим, просто необходим.

— Кого выдвигать вместо? — по большому счету Ликасу было всё равно. Кого бы не выбрал дядя, продолжая играть в свои игры — все будут плясать под его цитру через некоторое время.

— Вместо-вместо, — Хакан снова застыл, уставившись на огонь, — посмотрим по ситуации…

— Девочка ищет горца.

— Не найдет, мы же позаботились?

— Мертвее не бывает, — Ликас утвердительно хмыкнул в ответ. Лично у него никаких претензий к горцам не было, до тех пор, пока они держались подальше от его девочки. А те, кто подойдут слишком близко…