Математик в мире магии III (СИ) - Кулекс Алекс

Услышав это, я крепко задумался.

Наверняка те, кто приезжает к оборотням, дерут с них три шкуры. Это как колумбовцы, которые обменивали золотые слитки у индейцев на стеклянные бусы. А что остается делать местным? Им по горло нужны продукты для выживания.

Количество голодных ртов всё прибавляется и прибавляется, а ресурсы в лесу не бесконечны. Странно, что они еще не начали истощаться. А дальше нарушится экосистема, и поминай как звали. Так или иначе, волкам придется покинуть эту местность или разделиться на несколько стай, расселившись в разных местах.

— Я же верно понял, что основная причина желания молодых выйти за пределы деревни в проблемах с питанием? Или я не прав?

— Не только, — покачал головой Шрон, после чего налил воды в кружку и выпил одним махом, смочив пересохшее горло. — Им просто нечем заняться. Взрослые волки уходят в леса на охоту, некоторые занимаются охраной поселка. Женщины строгают посуду и выполняют домашние дела. А что делать детям?

После сказанного я погрузился глубоко в свои мысли.

Выходит так, что проблема даже не в том, что им не хватает ресурсов. Истинная причина в безделье. Мало того, их и занять-то нечем! Тренировать их некому — все взрослые при деле. Школ здесь нет.

Отсюда и нападения на темных магов. Столько проблем от праздного шатания, что за голову хватаешься. Конечно, я могу заключить договор о поставках с торговцами Грилетты. Думаю, это всем будет выгодно. Они хоть не будут обманывать… Наверное.

Но главное не это, а то, что поселение оборотней похоже на бомбу с часовым механизмом. Как там было в одном известном фильме?

В колбу поместили одну бактерию, которая делится на две каждую секунду. Через минуту колба будет полной. Вопрос: «На какой секунде колба будет заполнена наполовину?»

И ответ довольно прост: на пятьдесят девятой.

Так вот…

Получается, что у оборотней уже наступило это самое время. Еще немного, и колба будет полна. Лично я вижу несколько выходов из ситуации. В том числе и подрезать численность. Но разве это хорошее решение уравнения?

Итак! Как же местным создать баланс и учесть несколько факторов? Каких?

Ну, во-первых, решить вопрос с ресурсами. Желательно, раз и навсегда.

Во-вторых, стать самодостаточными, чтобы не было нужды покидать леса.

В-третьих, занять молодежь.

Если суметь закрыть эти простые вопросы, то племя сможет развиваться дальше. Причем не важно, будут они такой же большой деревней или разделятся на несколько поселений.

Меня волнуют даже не сами волки. Больше всего меня заботят темные маги, которые нашли здесь убежище. Всё же они для меня «свои», хоть и чужие.

Я налил себе воды и выпил залпом. Жидкость увлажнила пересохшее горло. Голова сразу остыла и переключилась в рабочий режим. Ничего себе! Вот это я был напряжен!

В любом случае, с оборотнями нужно что-то решать. Это, конечно, не мое дело. Но будет лучше, если через них пройдет торговый путь. Это поможет и местным, и купцам. Вот только им нужно дать что-то такое… Чтобы сюда ехали именно за этим, а не за наживой. Осталось придумать, что именно.

— Шрон, слушай, — произнес я негромко, глядя в потолок. — А ты можешь выделить мне сопровождающих? Я хочу прогуляться в лес.

Думаю, если где-то и есть ответ на поставленный вопрос, то он именно там — в чаще.

Глава 26

— Идем дальше, — заявил я, пнув гриб с «юбкой».

Как меня учили, если у гриба есть «юбка», значит он ядовит. Я, конечно, ни на что не намекаю… Ладно, хиханьки в сторону.

Сейчас под моими ногами шелестела жухлая листва, а сквозь кроны пробивались редкие лучи солнца. Стоит сказать спасибо световому дуализму — благодаря ему даже в этом лесу было всё хорошо видно.

Я посмотрел наверх. Светило начало отдавать багрянцем. Еще немного, и закат. Хм-м-м. Нужно возвращаться. Лучше всего будет продолжить завтра.

— Слышь! — дерзко возмутилась та самая черноволосая, что была лидером бунтующей молодежи. — Мы уже слишком далеко…

— Кто здесь руководит походом? — перебил я жестко, после чего добавил твердо: — Идем дальше.

Девушка вспыхнула, но промолчала.

Я ухмыльнулся, и это вызвало очередной взрыв эмоций, который почти сразу же потух, словно костер, политый холодной водой. И почему она такая вспыльчивая? Вот реагировала бы спокойно…

Стыдно признавать, но я заявил, что продолжаем, чтобы позлить эту фурию. И вообще, зачем ее приставили ко мне в качестве охраны?

Шорна, а именно так звали эту валькирию, была приставлена ко мне самим старейшиной. Он уверил меня, что спутница достаточно сильна. Именно эту злючку я запер в черном куполе, пока сражался с ее последователями.

Собственно, после нашего разговора с тем дедком, он вызвал ее и кратко представил. Девушка в этот момент смотрела прямо перед собой расфокусированным взглядом. Уважение к старшим у них — оборотней — впитывают с молоком матери. Однако в конце ее лицо скривилось от недовольства, и вот тогда у меня появилось страстное желание потрепать ей нервы.

Остальных двух волков я не знал. Темноволосые мужчины двигались на расстоянии десяти метров позади, поглядывая по сторонам.

Так что же нам могло здесь угрожать? Ничего особенного, только дикие звери. Однако мне дали в сопровождающие сразу троих! Неужели так сильно боятся за мою задницу? Она у меня, конечно, ничего такая, но…

— Расскажи мне лучше вот что, — произнес я спокойно. — Что за история с вашими именами? Как я понял, у мужчин два согласных звука спереди, а у женщин — сзади. Это так?

Если честно, это был первый раз, когда я легко запоминал все имена. А все почему? Потому что была система. Некая математическая модель.

Как раз в этот момент я перелазил через очередную ветку, стараясь не зацепиться одеждой. В отличие от тех лесов, к которым я привык, этот был иным. Для начала, тут совсем не росла трава. Под ногами шелестели сухие листья. И этот запах… Он был другим. Непривычным мне.

— А-а-а⁈ — зло отозвалась спутница. — Даже идиот может это понять!

— Но я ж не идиот, — бросил насмешливо в ответ и получил целую бурю эмоций от черноволосой, после чего добавил. — Рассказывай давай.

Нас окружило безмолвие. Я же осмотрел сваленный сук, а после начал изучать ствол дерева рядом. На нем была содрана кора и виднелись следы мощных когтей. Неужели местные? Кстати! Я не видел, как оборачиваются волки! А хотелось бы…

— Ну и? — произнес я собрано, занятый своим делом. — Неужели и ты не знаешь ответа, а только бахвалишься?

— Э-э-э⁈ — снова возмутилась девушка. — Ты хоть понимаешь, с кем говоришь…

— Давай-давай, не отвлекайся.

Мой финальный комментарий вызвал целый каскад эмоций, который начался со всесокрушающей ярости и заканчивался напускным спокойствием. Однако спутница все равно начала рассказ.

Итак! Первая буква говорит о принадлежности к семье. Очередность намекает о том, кто перед тобой: мужчина или женщина. А набор определяет близость к главе семьи.

— В твоем случае, — хмыкнул я, осматривая дерево, — получается, что ты прямой потомок Шрона. В имени просто изменен порядок звуков.

— Тебе какая разница?

Агрессивная реакция дала мне понять, что я попал в точку. Выходит так, что она его внучка, судя по возрасту. Более того, будущая старейшина, если я верно понимаю порядок наследования. Теперь понятно, почему именно ее выдали мне в сопровождающие.

Закончив изучать ствол, я отправился дальше. Должно быть что-то… Хоть что-то! Думай, голова! Вспоминай! Как выживали лесные селенья? Что использовали?

— То есть, маги тьмы принадлежат к семье «К»? — произнес я негромко, вспомнив имена юных владельцев атрибута.

— У нас есть несколько букв, которыми мы не пользуемся, — раздался насмешливый голос, который заставил меня скривиться.

Однако всё это неспроста. Этот тон… Думаю, что здесь сокрыто кое-что еще.

— Почему именно «к»? — бросил в ответ. — Не просто же так вы решили использовать именно эту букву?