И ударил кинжалом со всей дури, чтобы наверняка.
Только вот я снова забыл, что имею дело с минимум магистром. Щит сверкнул маной смерти, а кинжал вылетел из моей руки. Поторопился, надо было сначала щит сломать, но в этот раз я бы не дотянулся рукой.
Пора успокоиться и начинать думать. И не торопиться.
А враг, почему-то не обрадованный таким подарком, как безоружный я, оттолкнул мою тушку ногой, разрывая дистанцию. Хотя, теперь он со шпагой, на расстоянии, а я с голыми руками.
— Раз уж я всё равно нарушил клятву, ты мне ответишь на один вопрос, на который так и не ответила твоя мать. — Шпага была направлена мне в грудь, он явно не понял, почему в первый раз не смог наколоть меня на этот шампур. Значит, у меня будет ещё одна попытка, если будет оружие. — Говори, где амулет Эйзура?
Про этот амулет я слышал далеко не в первый раз. Эта был эдакий медальон, который передавался из поколения в поколение и считался символом рода Летоно. Хранился он в специальной шкатулке, которую я и видел то только пару раз в своей жизни. Она обычно хранилась в комнате матери, как раз в той, где мы сейчас и находились. Мне с трудом удалось удержаться, чтобы не бросить быстрый взгляд на зашторенную нишу в стене, где обычно стояла шкатулка.
— Много хочешь. — Улыбнулся я в ответ, скосив глаза. Кинжал улетел очень неудобно — под стол. Но если у меня будет хотя бы секунда, я его достану. Осталось только эту секунду себе организовать. — Амулет рода Летоно никогда не достанется чужаку.
— Так значит, я не ошибся. — Мой ответ не разозлил, а наоборот, обрадовал усатого. — Так и думал, что эта шлюха, твоя мать, успела его передать тебе перед смертью. Если отдашь мне его прямо сейчас — останешься жив. Ненадолго.
Он сделал шаг вперёд, и мне пришлось отступить к двери, становясь дальше от заветного оружия.
— Я, пожалуй, откажусь от такого щедрого предложения. — Дверь за моей спиной так и оставалась открытой, но убежать — не вариант. Я уже понял, почему Цетон предпочитал не отступать и не оставлять врагов за спиной.
— Обещаю, что умрёшь быстро, если скажешь, где шкатулка с амулетом. — Похоже, моё положение безоружного даже смешит этого урода.
Смейся, смейся. Хорошо смеётся тот, у кого все зубы на месте.
Маг шагнул вперёд, угрожающе взмахнув шпагой. И этот шаг мне мигом сказал многое.
«Маги не любят быть воинами. Я — очень большое исключёние». — Тут же вспомнил я слова Цетона.
Я почти весь защищён от магии, да и от оружия мне только ладони и голову надо защитить.
Передо мной классический маг: высокий ранг в магии, но который даже правильно двигаться с оружием не умеет.
Так чего я торможу?
Рывок вперёд, как будто в самоубийственной атаке. Два шага, это меньше секунды и маг среагировал, как привык. Забыв, что в его руке шпага, его каналы на запястьях тут же выдали узор.
Стена тьмы за полсекунды образовалась передо мной, и я врезался в неё. Вес у нас примерно одинаковый, так что столкновение откинуло нас друг от друга. Только вот я этого и ожидал, пусть и думал, что меня откинет не стена, а щит на теле.
И отлетел туда, куда и хотел — в сторону стола. Перекатившись после падения, рыбкой нырнул к заветному оружию.
Ещё полсекунды, и я снова на ногах и готов к бою.
Маг явно решил, что время разговоров прошло. Он откинул шпагу, и вытянул руки в мою сторону.
Это привычный жест всех боевых магов. Чем меньше расстояние от выхода заклинания из тела до цели, тем меньше тратится маны. В бою длина рук позволяет хорошо экономить «снаряды», если ты их не бросаешь, а вынужден контролировать. А от летящих неконтролируемых узоров легко увернуться.
Прыгнул к врагу подкатом в ноги, заскользив по полу ногами вперёд. Какая-то чёрная хрень пролетела надо мной, но в руках у усатого уже формировалась следующая.
Перекат в сторону — и пол в том месте, где я был мгновение назад, с шипением начал плавиться. В игрушки со мной играть полностью перестали.
Ещё один перекат, и я оказываюсь в ногах врага. Он без испуга смотрел, как я замахиваюсь кинжалом ему в ногу, продолжая кастовать что-то убийственное. Конечно, уверен, что его защитит щит, а сам в это время формирует ещё одну бяку.
Дурак и не заметил, что левой рукой я уже ухватился за эту ногу.
Щит мигнул, схлопнувшись всего на полсекунды, но я успел нанести удар. Кинжал пригвоздил ногу мага к полу, пробив и ступню, и деревянное перекрытие пола. Оружие вошло по самую рукоять.
Камень на кинжале тут же начал наливаться темно-синим цветом.
А на мою голову без всякой магии обрушился такой удар, что будь я обычным человеком, без головы остался бы точно.
Меня сбили на пол, но я извернулся и снова схватился за кинжал. Ещё один удар, и моё новое падение, но в этот раз я оружие из рук не выпустил, отлетев вместе с кинжалом в руке. Нет уж, безоружным я больше быть не хочу.
Маг оказался предсказуем. Моё положение было таким удобным, что он не мог этим не воспользоваться. Дурак. Если бы он ударил магией, тут бы мне и пришёл конец.
А ожидаемый пинок я отразил рукой и лезвием кинжала. Глупый маг даже не понял, что его щит лопается от моего прикосновения, как мыльный пузырь. Ману из щита я вытягивал буквально на автомате.
Усатый зарычал и внезапно кинулся на меня всем телом, как борец сумо. Наверное, в мечтах он надеялся раздавить своей тщедушной тушкой моё тело.
И я не мог не поблагодарить его за такой подарок. Левой рукой приостановил падение его тела на меня, ею же убрал щит и правой воткнул кинжал ему прямо в грудь, в районе сердца. Цель была точно перед глазами, я не мог промахнуться. Жаль, что он падал, не подставив голову, но так тоже неплохо.
Только вот эта сволочь даже с кинжалом в сердце не умерла! Я получил несколько ударов кулаками в лицо, а потом в его руках медленно начало образовываться что-то явно убойное. Правда, оно так и не смогло сформироваться.
Если узор не создан за определённое время, он рассыпается.
Раньше узоры усатый рисовал за секунду-другую, но теперь его мана утекала в кинжал. Несколько заклинаний сорвалось буквально на последних мгновениях.
Однако кристаллы на рукоятке уже почти заполнились. Щит тьмы за полсекунды — передо мной минимум магистр второго уровня, а такие всегда обладают огромным резервом ядра. Как только мана перестанет вытягиваться, я тут же получу себе в противники крутого мага, а не этого неумелого вояку.
Наверное, это очередной удар по моей многострадальной голове принёс мне решение. За долю секунды я перекинул канал через свою ауру от камня в кинжале, к амулету лечения. Сначала к тому, что на плече, а потом, как только он заполнился, к тому, что на локте.
Теперь картина изменилась. Постоянные удары дергающегося как бабочка на булавке мага, я вылечивал тут же. Когда накопители и на втором лечебном амулете быстро заполнились, а кольцо защиты от стрел уже блестело полным накопителем, я вспомнил об ожерелье Изуми.
Правда, сначала вышел небольшой облом. Оказалось, что даже переделанная моим телом в многостихийную, тёмная мана божественными камнями не принималась. Зато узор на самом ожерелье, который я столько времени пересиливал, буквально за один раз заполнился всестихийной маной. И перестал отталкиваться моей аурой.
Вот мне урок на будущее. Надо было не пересиливать чужую ману, а сразу её вытянуть, чтобы потом залить свою. Элементарно же!
Смотрю, за узором и камень с заклинанием кольца принцессы радостно начал наливаться радужным цветом. А уж он явно много сможет впитать.
И всё же, я снова забыл, что имею дело с человеком, прожившим на этом свете достаточно долго.
Поняв, что удары я залечиваю, и что именно кинжал в его груди является ключом к моей победе, маг ударил по моей руке, сбив руку с рукояти. Одним движением он избавился от помехи в своей груди, и сверкающий полными кристаллами кинжал был поднят над моей головой для удара уже по мне.
Теперь я видел, как тёмная мана из кристаллов потянулась к ране на груди мага и затягивает её. Вот как он тогда исцелился. Убил жену барона и этой силой затянул раны от стрел. Тёмная магия достаточно универсальна, но вот с моралью она дружит далеко не всегда.
