— Какой закваски? — не понял я.
— Профессиональный жаргон, — пояснила ведьма, — Зелье стабилизации мы закваской называем.
— Понятно. Кто еще желает высказаться? Смелее, — подбодрил я людей, — Все-таки, прежде всего именно на вас упадет вся тяжесть работы по охране сборщиков. Бойцы из них никакие, — я вспомнил, как все недавно побежали, стоило мне только показать часть своей силы, — Филонить не получится. Иначе каждую ночь трупы привозить в крепость будем.
Но ответом мне стало молчание.
— Ладно, ставлю вопрос на голосование.
Результат меня удивил. Все были согласны. Так что рано я радовался, что Светлана свою команду имеет и ко мне не попадет. Накаркал.
— Второй вопрос, который я хотел бы поднять, это происходящее сейчас в Архангельске. Понятное дело, мы в этом никак не участвуем и полностью на стороне Царя. Особенно пока нас не просят вмешаться. Но поступило интересное предложение, — я посмотрел на автора идеи, — Речь о мародерстве. Это если называть вещи своими именами. Судя по сообщениям поступающим в Северодвинск, боестолкновения происходят на окраинах города. Вышедшие из повиновения Охотники громят заставы царских полков. Соответственно по этой причине сейчас по окраинам Архангельска валяется очень много бесхозного оружия и боеприпасов.
— И броневиков, — пискнула Нина и тут же добавила, — Царские трогать не обязательно, но там ведь не только они есть. Прочих тоже хватает.
— Я об этом думал. Не получится машины вывезти, — покачал головой Бронислав, — Въезды в город армия контролирует строго.
— Вывозить и не надо. Добавим их к морозовским, как все закончится — заберем. Там ангар вместительный, много поместится.
— Так, наверное, можно.
Меня окружают одни махинаторы. И ведь сразу поняли о чем речь идет!
— Давайте сначала сосредоточимся на оружии. Думаю, все понимают, что получить можно много всего интересного. Сложность заключается в том, что пробираться в город придется лесами и на своих двоих. И таким же образом вытаскивать нашу добычу. Это создает дополнительную угрозу. Но куш может быть очень велик. Что думаете?
* * *
— Господин. Я вынужден сообщить, что мы очень сильно ошиблись с первоначальными выводами.
— Что случилось?
— Покушение на государя, князь. Ни слуги, ни повара в нем не участвовали. Мы лишь потратили время идя по этому следу.
— Не участвовали? И зачем их тогда убили?
— Их не убивали, господин.
— А трупы мне померещились?
— Все они случайные жертвы попытки отравления Царя. И слуги и повара сами пили отравленное царское вино, господин.
— Проклятие! Это точная информация?
— Да, княже, найдены и другие бутылки с отравленным вином.
— Где найдены?
— У других слуг. Как оказалось, в Палатах процветает воровство продуктов с царской кухни. Воруют в том числе и вино подаренное лично государю. Действуют нагло и ничего не боятся. Прямо при наших следователях вынесли ящик копченостей.
— Час от часу не легче! Но с этим будем разбираться потом. Откуда в Палаты попало отравленное вино, уже узнали?
— Так точно, господин. Личный подарок княгини Анны Николаевны. Отравлены все ящики.
— Так это что? Месть за сына?
— Получается так, князь.
* * *
— Выгораживая себя, они подставляют нас.
— Я понимаю это не хуже тебя. Воевода Магир был моим человек. И теперь ко мне возникнут вопросы.
— Государь сегодня изволил нелицеприятно о нем высказаться.
— Ерунда. Магир, при всех его недостатках, не берет взяток. Царь ценит таких людей. С этой стороны по нам не ударит.
— У меня есть компромат. Подлинные документы. Доказательства верные. Новый воевода подписал акты, по которым украдено более трехсот тысяч рублей. И это лишь вершина. Скорее всего, речь идет о миллионах.
— Это навсегда поссорит наши роды. Худой мир лучше доброй драки. Схватимся с этими ублюдками мы, а победит орден.
— Промолчим?
— Нет. Пятнать мое имя, выгораживая казнокрадов, я не позволю. Передавай свой компромат в Тайный приказ. Я прослежу, чтобы его не положили в стол.
* * *
— Слышал, что творится в Архангельске?
— Я слышал слухи, а что там творится не знают даже в Тайном приказе.
— Это точно?
— Ты меня знаешь.
— Так что делать будем?
— Принимать ставки.
— А…
— А все остальное не наше дело.
* * *
— Причина конфликта не совсем ясна.
— И на этом основании ты предлагаешь отказать нашим братьям Охотникам в помощи?
— Я предлагаю прежде всего разобраться в ситуации. Надо найти виновного.
— Царь молчит! Этого тебе не достаточно? Обычный произвол местных воевод, который не хотят покрывать в столице. Мы в своем праве. Ударим сейчас — и победа за нами.
— Царь не молчит, царь выжидает.
— И это доказывает, что правда за Охотниками.
— Это доказывает, что ты так и не научился терпению.
— Там наших бьют!
— Нет. Я еще не решил, кто в этом конфликте наши.
* * *
— Архангельск город богатый. Казино, бордели, бары. Добыча обещает быть знатной. Карта мест, которые надо обязательно навестить, у меня имеется. Зайдем, возьмем самое вкусное — и поминай как звали. Ты меня знаешь, командир, я гнилые дела не предлагаю.
— А я против, командир. Пять царских полков вокруг города. В кольцо возьмут — и мы бросим и свое, и чужое, голыми уйдем. И то только те из нас, кому повезет. Плахой дело пахнет.
— Пять полков это сила, но они заняты Охотниками, командир. Если сделаем все быстро, опасности не будет. К тому же есть места в городе, где спрятаться можно. Скроемся в норке, никто не найдет. Отлежимся без проблем. Не в первый раз.
— Погубит он нас, командир. Дело стоящее, признаю, но и риск огромный. А у нас парни давно зажирели. Были когда-то бойцы, а теперь нет.
— Я все взвесил… Мне предложение нравится. Собирайтесь. Едем в Архангельск. Возьмем город на ножи и станем легендами. А если кто погибнет, так слабым у нас не место. Дело у нас опасное, и все знают чем заканчивается слабость. А мне нужна сильная ватага.
— Погибнем, командир.
— Зато себя проверим. Собирайся. Пришло время играть по-крупному.
Глава 24
Глава 24
— Я не буду посылать боевые группы в город пока не получу приказ полковника.
— Нет больше полковника.
— Погиб?
— Казнен за отказ выполнять приказ.
— Кем?
— Лично воеводой.
— Злыдень? Ему туман в голову ударил?
— Похоже на это.
— И что нам делать?
— Моя рота занимает круговую оборону. О дальнейших шагах я буду думать утром.
* * *
— На меня покусилась мать этого труса?
— Да, государь. Информация подтверждена. По-тихому или?
— Арестовывай всех официально. И Гвардии побольше задействуй. Пусть будет красиво.
— Все исполню, государь.
— Что в Архангельске? Почему в Штабе созывается срочное совещание?
— Ситуация в городе развивается не по плану, государь. Среди военных произошел конфликт, причины которого пока устанавливаются, и воевода Магир лично казнил всех своих полковников. Среди казненных были представители влиятельных родов.
— Заставь дурака туман в земле искать… А ведь так хорошо все было, взяток не брал, казнокрадов в узде держал… Решения Штаба уже известны или только думать будут?
— Воеводу предложено объявить мятежником.
— Ничего нового придумать не могу. И это мои лучшие полководцы. Как Магир в Архангельске оказался, разобрался?
— Подробный доклад у вас на столе. Со всеми фамилиями.
— Тогда продолжаем ждать. Мне уже даже интересно, чем все это закончится.
