Друзья (СИ) - Ищенко Геннадий Владимирович

- Хург Бортал? - спросил Дарк открывшего дверь мужчину.

- Ну я, - ответил ему здоровяк, дыхнув на всех запахом браги. - Что вам от меня надо? Если куда-то плыть, то только через три декады. Я уже оплатил стоянку и до тепла распустил команду.

Говорить на пороге с подвыпившим хозяином не имело смысла, он уже собирался захлопнуть дверь. Использовав магию, барон приказал впустить их в дом. В комнате, в которую они пришли вслед за капитаном, тоже воняло брагой. Было заметно, что в ней давно не убирали, по пыли и разбросанной мужской одежде. Когда от нее освободили диван и сели, Дарк освободил капитана.

- Что вы делаете в моем доме? - удивился тот, вытаращившись на незваных гостей. - И кто вы вообще такие?!

- Я избранный богами маг, - ответил барон. - Вам это о чем-нибудь говорит? - Одновременно с вопросом он магией убрал у Хурга последствия пьянки.

- Что вы со мной сделали? - сердито спросил протрезвевший хозяин. - Три кувшина браги выпиты зря! Мне наплевать на то, кем вы избраны и для чего, но если немедленно не уберетесь из моего дома... А-а-а!

Ударившая по телу боль заставила капитана упасть на пол, свернуться калачиком и завыть. Немного подождав, Дарк убрал заклинание.

- Хватит или хотите еще? - спросил он медленно приходившего в себя Хурга. - Я правильно понял, что вы только что плюнули на морского бога?

- Это наговор! - простонал тот. - Ни один моряк никогда не оскорбит Бура! А вы еще ответите за необоснованное применение магии! За такое наказывают смертью!

- Ну как же! - насмешливо сказал Дарк. - Я предупредил о том, что избран богами, а значит, и вашим Буром, а вы ответили, что вам на них наплевать.

- Что вам нужно? - спросил уже отошедший от боли капитан.

- Я отвечу, но сначала скажите, что вам известно о сорголах.

- Ничего не известно.

- Наверное, последние дни не выходили из дома? - спросил барон. - О них знает весь город, один вы в неведении. Сорголы - это жители другого материка, которые скоро приплывут во множестве, чтобы захватить для себя все наши земли.

- Как это все? - не понял Хург. - А как же мы?

- А нас собираются истребить. И это может получиться, несмотря на то, что в военный союз объединились все королевства и Зара и нам помогают боги. Сорголы сильнее людей, имеют оружие получше нашего, и им покровительствует Хранитель.

- А вас, значит, избрали. И для чего вам я?

- Мне нужен корабль, чтобы проплыть три тысячи лиг до земель сорголов. Боги хотят знать, будет на них действовать магия или нет.

- Три тысячи лиг в океане, да еще сейчас? - уставился на юношу капитан. - Вы в своем уме? Мы потеряемся в бескрайних океанских просторах и погибнем! А если даже чудом попадем к вашим сорголам, нас там и закопают! Сами же говорили об их силе!

- Боги дали одну вещь, которая позволит всегда знать, в какой стороне находятся земли сорголов и куда нам возвращаться, - ответил Дарк. - Я думаю использовать духа воздуха, поэтому у вас всегда будет попутный ветер. А насчет закопать... Я не собираюсь там воевать. Выйдем к какой-нибудь деревне и, не открываясь сорголам, опробуем на них магию. И учтите, что если придется драться, то вас будет защищать самый сильный маг во всех королевствах и полтора десятка бойцов, каждый из которых сильнее нескольких мастеров меча. Я дам достаточно золота, чтобы вооружить всю команду арбалетами. Как, по-вашему, есть у нас шансы?

- Если все так, как вы говорите, может получиться, если не попадем в сильный шторм или не столкнемся с кораблями сорголов.

- Корабли я сожгу, вот со штормом помочь не смогу.

- Вы ведь меня подчинили? - спросил Хург. - Тогда почему сняли подчинение? Не нужно было бы меня уговаривать.

- И какая мне польза от такого капитана? - сердито сказал барон. - Мне нужен товарищ, а не говорящая кукла!

- Тогда давайте познакомимся, - предложил капитан. - Вы меня знаете, а я вас нет. И нужно утрясти вопрос денег. Я очень многим рискую, да и матросы поплывут только в том случае, если вы засыплете их золотом.

- Я Дарк барон Варг, это моя жена Вела, с нами Ольгер граф Сарк. С остальными познакомитесь позже. Благодаря богам у меня сейчас столько золота, что я могу с вами не торговаться. Скажете свою цену - и я заплачу. Могу снять у ваших матросов страх перед плаванием в океане. Это не подчинение, поэтому на них никак не повлияет. Соберете их вместе...

- Ты ему тоже снял страх? - спросила Вела о капитане, когда на карете возвращались в порт. - Как-то он быстро согласился.

- Не только, - ответил муж. - Я разжег в Хурге жадность, когда разговор зашел об оплате. Теперь он сделает все, чтобы наше плавание состоялось. Осталось решить, как договориться с духом. Не хочется убивать дружинников, а обращаться к главе города насчет преступников... Можно, но я сильно сомневаюсь в том, что он наберет их в таком городишке.

Борис встретил их в полдень в придорожном трактире. Пятеро чем-то похожих мужчин в темной одежде, у каждого из которых над плечами виднелись рукоятки двух мечей. Это удивило больше всего. Клинки редко крепили на спине, а мастера, которые дрались сразу двумя, попадались еще реже.

Они заметили его интерес и проводили угрюмыми взглядами. Молчание этой компании и отсутствие на столе вина усилили чувство тревоги, которое возникло при приближении к трактиру и теперь подталкивало к действию. Борис дождался, пока ему и слугам принесут еду, а потом подчинил всех сидевших в зале. Трактирщик обмяк за своим столом, а явные душегубы, наоборот, напряглись, да так и застыли. В зале обедали еще двое мужчин, судя по одежде и манерам, купцов, которые бросили еду и с безучастным видом сидели на табуретах.

- Подойди! - приказал юноша одному из пятерки. - Отвечай, кто вы и чем заняты!

- Из ночной гильдии, - ответил тот. - Задание - найти и убить мага и его дружка. Известны имена, описание внешности и слуги, которых взяли с собой. Мы выехали позже, поэтому они уже, наверное, в Хурдале.

- Кто сделал заказ? - спросил Борис.

- Мы не знаем, - пожав плечами, ответил убийца. - Заказчика проверяли другие.

"Это кому же мы перешли дорогу? - подумал он. - Ведь на этих висельников затратили большие деньги! Хорошо, что мы остановились в этом трактире, хотя вряд ли они навредили бы Дарку: у него предчувствие сильнее моего. Боги! Это же прекрасный повод вернуться! Темных все равно придется убить, но в Хурдале это можно сделать с пользой!"

- Ваше величество, вас ждут послы! - доложил новый секретарь.

- Какие послы? - спросил Марк. - Докладывай полностью!

- Извините... - Секретарь покраснел от смущения. - Вернулись граф Дорс и Барон Пребут...

- Что, оба сразу? - удивился король. - Буду принимать по старшинству, поэтому пригласи графа, барон подождет.

Когда в кабинет вошел граф, Марк сразу понял, как он устал.

- Говорите самое главное и езжайте отсыпаться, - с сочувствием сказал он. - Такие поездки уже не для вас, Мар, только дело слишком важное, а вы были лучшей кандидатурой.

- Ваше предложение о разделе Доршага принято, договор подписан, - доложил Дорс. - В Лебарии удвоили армию и, как и мы, занимаются мальчишками. Там появился герцог Лар Даргус, которого боги выбрали главнокомандующим объединенной армии. Я с богами не говорил, передаю то, что узнал от Августа.

- Да, мне о нем говорили жрецы, - сказал Марк. - Герцогу будет трудно, хотя завистники, конечно, найдутся. Я доволен вами, Мар, отправляйтесь отдыхать, потом получите награду. И скажите Пребуту, что я его жду.

Барон выглядел свежим и при докладе был многословным, но главное было сказано сразу, а остальное можно было не слушать.

- Я доволен, - прервал его король. - Отдайте бумаги секретарю и идите отдыхать. Я не забуду о вашей услуге. Возможно, вам придется съездить в Зару еще раз.

- Ваше величество, в приемной ждет герцог Лашток, - доложил секретарь, когда посол вышел из кабинета.