Камень. Книга вторая (СИ) - Минин Станислав

Да… Пришло время собирать камни…

– Рисунки мне верните! – с трудом, но рисунки, под осуждающие взгляды моего друга, мне вернули. – Теперь вы понимаете всю глубину таланта нашего художника? Прониклись?

Все покивали, а Гримальди подсела к Петрову практически вплотную и не сводила с него обожающего взгляда.

– Кристинка, ты это, иллюзий вредных не строй! – хмыкнула Аня Шереметьева без особой уверенности. – Он тут много чего другим наобещал…

– Разберёмся. – отмахнулась Гримальди, не сводя взгляда с Петрова.

Очередные разборки по поводу очередного же портрета пера Петрова прервало появление на входе Великих княжон, но всё прошло без какой-либо помпы – просто мы все встали и поприветствовали их. Маша быстро «представила» меня Варе, а потом уже мне, как хозяину вечера, пришлось взять в свои руки обязанности по знакомству:

– Ваши Императорские высочества, позвольте вам представить её светлость Кристину Гримальди, принцессу Монако!

– Ваша светлость!

– Ваши Императорские высочества!

– Ваши Императорские высочества, с Великой княжной Марией мой друг, Александр, знаком. – следует кивок старшой сестры. – А вот с Великой княжной Варварой нет. Ваше Императорское высочество, княжна Варвара, позвольте вам представить моего друга, дворянина Александра Петрова!

– Александр! – важно кивает Варя.

– Ваше Императорское высочество, княжна Варвара! – мой друг кланяется.

– Для вас Варя, Александр.

– Почту за честь, Варя! – Александр кланяется повторно.

Слава богу, протокол соблюдён! И мы спокойно занимаем места за столом. Какое-то время мы с Сашей и Андреем потратили на наполнение бокалов вином, Вариного – морсом, а потом уже девушки поухаживали за нами, раскладывая по тарелкам салатики.

Две знакомых мне Валькирии уже заняли стол недалеко от нас и общались с официантом.

– Кристина, как вам Россия? – осведомилась Маша, севшая рядом с Андреем Долгоруким.

– Всё замечательно, Ваше Императорское высочество!

– Мария. Для тебя Маша. – кивнула моя сестра.

– Я в восторге, Маша!

И Кристина начала описывать свои впечатления от Москвы, Санкт-Петербурга, Нижнего Новгорода и других городов, где она успела побывать за два с лишним года. Потом разговор плавно перешёл на тему учёбы Гримальди в Суриковке и закончился её словами:

– Вот, с Александром познакомилась. Надеюсь, и он меня ещё чему-нибудь научит.

– Ага, научит… – хмыкнула Шереметьева. – Наш Александр портрет князя Пожарского с понедельника писать начинает. Так что ему точно не до тебя, Кристинка, будет.

Обе Романовы посмотрели на меня с лёгкой завистью.

– Да не этого, а Михаила Николаевича. – пояснила Аня. – Маша, ты же сама должна помнить, дед Алексея ещё тогда, в галерее, это говорил.

– Теперь вспомнила. – кивнула Великая княжна.

Тут ко мне обратилась Варя:

– Алексей, а помнишь, Маша с тобой и Михаилом Николаевичем на выставку Хмельницкого у нас, в Кремле, договаривалась? И Александра хотели пригласить. Так всё и заглохло?

– Не знаю, Варя… – пожал плечами я. – Думаю, Александру Николаевичу надо сделать один звонок моему деду, и вопрос будет решён.

– Хорошо, я напомню папе. – важно кивнула сестра.

Постепенно все за столом как сидели, так и разбились по интересам – Мария с Андреем, я с Аней и Ксенией, Кристина с Сашкой. Скучала одна Варя, которая слушала разговор своей сестры с Долгоруким, с неприязнью поглядывая на Гримальди.

– Девушки, прошу прощения. – сказал я Шереметьевой с Голицыной, и встал. – Я на секундочку. – и направился к средней сестре. – Варя, если тебе скучно, можешь к нам пересесть. – наклонился я к ней.

– Лёша, я к Александру хочу сесть. – тихонько сказала она мне и покраснела.

Ничего себе! Неужели? Да быть такого не может!

– Сейчас всё устрою. – кивнул я, даже не подумав улыбаться – не дай бог сестра ещё обидится.

Обошёл стол и поинтересовался у Саши с Кристиной возможностью взять в их компанию Варю. Петров с готовностью кивнул, а вот Гримальди сделала это с едва заметной досадой. Я поставил ещё один стул между своим другом и Голицыной, вернулся к Варе и торжественно проводил её на новое место. Подскочивший официант быстренько поставил перед ней чистый комплект тарелок и столовых приборов.

– Молодец, Пожарский! – одобрила мои действия Аня Шереметьева, когда я вернулся. – А то Варя заскучала. Про Юсуповых, наконец, что-нибудь расскажешь? – Голицына же превратилась в слух.

– Анечка, ты всё у Инги можешь узнать. – усмехнулся я.

– У неё телефон отобрали. Она же под домашним арестом. Бедная девочка… – тяжело вздохнула та. – Ксюшка, твой же отец с дедом посредники, может они чего рассказывали?

– Кроме того, что князь Юсупов вчера в Бутырку с переломами и пьянущий приехал, вообще ничего. – с готовностью ответила Голицына. – У Куракиных, говорили, переговоры насчёт виры приостановились на время болезни Юсупова.

– Это вы про Ингу что ли? – перегнулась к нам Мария. – Не могу до неё дозвониться. И до Наташки. – она посмотрела на Долгорукого.

– Сестра тоже под домашним арестом. – прокомментировал Андрей с серьёзным выражением лица.

– Печалька… – кивнула Маша и усмехнулась. – Одна Анька наша себя правильно вела, как, впрочем, и всегда! Вот и наслаждается теперь обществом Алексея без всякой там конкуренции! – все посмеялись, после чего Великая княжна продолжила. – Прости, Ксюша, но Шереметьева ещё себя скромно ведёт, а вот Инга Юсупова тебя до Алексея просто не допустила бы!

– А то я Лицей не помню! – отмахнулась та.

Мы опять посмеялись и продолжили общаться в «своих» компаниях, а официанты тем временем разнесли горячее. Краем глаза я продолжал наблюдать за Петровым, Гримальди и своей средней сестрой, которые что-то живо обсуждали, глядя в Сашкин планшет. От Вариной скуки ни осталось и следа, она внимала каждому слову моего друга, глядя на него восторженными глазами ребёнка, и только при взгляде на Кристину слегка хмурилась, да чуть фыркала, когда Гимальди что-нибудь говорила. У Андрея с Марией царила полная идиллия.

– Алексей, а ты будешь моим кавалером в эту пятницу в «Трёх свечах»? – вдруг попросила меня Ксения, покрывшись лёгким румянцем.

Ответить не успел.

– Ах, ты змея, Голицына! – Шереметьева в притворном гневе повернулась к ней всем корпусом. Стул отчаянно заскрипел ножками по мраморному полу ресторана. – Ты второй раз Пожарского видишь, медичка! А мы с Ингой и Анькой, получается, для тебя его берегли? По ресторанам и клубам водили? Художественные выставки с ним посещали? На бильярде этом тренировались? Чтобы ты на готовенькое на всё пришла? – очень была хороша Аня в своём праведном гневе. – Не бывать такому! – она повернулась и уставилась на меня сузившимися глазами.

– Ксения! – еле сдерживая смех, обратился я к Голицыной. – Дело в том, что я уже с Николаем и Александром Романовыми договорился. Они ко мне сразу из училища приедут, а потом в «Три свечи»… Да и после ресторана могут возникнуть планы. – тут уж я врал, стараясь не связывать себя никакими обязательствами. – Плюс к этому ко всему, с Михаилом Куракиным надо будет выпить за примирение. Так что, Ксения, извини, в эту пятницу никак не получится!

– Я поняла, Алексей. – девушка расстроено кивнула. – Как-нибудь в следующий раз…

А Шереметьева улыбалась.

– Ксения, Анна! Не ругайтесь! – влезла Маша. – Совсем забыла сказать, мы в Кремле в конце октября бал устраиваем!

Тут ушки навострила даже Гримальди, а Голицына с Шереметьевой вообще про меня, слава богу, забыли и кинулись выяснять подробности. В конце концов дошло до того, что Аня с Ксюшей вызвались помочь Великим княжнам с разработкой сценария бала.

– И обязательно Александра пригласим! – вдруг заявила Варя. – Он будет моим кавалером!

Все затихли.

– Хорошо, сестрёнка. Александр, ты конечно же приглашён. – улыбнулась Маша моему другу, и опять посмотрела на сестру. – Варвара, тебе не кажется, что Александр должен сам решать, кто будет его дамой на балу? – моя средняя сестра поджала губки и промолчала. – Кристина, ты тоже заранее приглашена.