– Подсматривать – ваш конёк так же, как и подслушивать? – отзываюсь, выравнивая дыхание.
– Если бы вы обнялись на прощание, я бы пустил скупую мужскую слезу, – замечает телохранитель императора.
– Мужскую? – уточняю, но не отвечаю на приподнятую в вопросе бровь.
Пусть тонет в море догадок, что я имела в виду.
– Вам пора идти общаться с достопочтенной публикой! – протягивая руку в сторону зала, замечает Тэн-Сау.
– Как раз этим и планировала развлечь себя, – улыбаюсь самой естественной из улыбок.
– Уверен, так и было, – кивает этот кот, как вдруг застывает на месте… и резко оборачивается.
Перевожу взгляд туда же и застываю вслед за ним.
Мне же не кажется?.. Это…
Ха Ру?..
Или…
Ещё прежде, чем я успеваю поверить своим глазам, фигура растворяется в толпе негромко разговаривающих мужчин, так же как и я, спасавшихся от шума праздника в тени колонн.
– Вынужден оставить вас, – без эмоций произносит Тэн-Сау и исчезает с поля моего зрения – вот так, сразу и почти без предупреждения.
Делаю несколько шагов в сторону, где предположительно был замечен мой бывший телохранитель, но останавливаюсь…
Не знаю, насколько это правильно, но, возможно, это мой единственный шанс: Тай-Вэй ушел, Тэн-Сау отвлечён, за мной никто не наблюдает.
Я должна посетить сокровищницу.
Глава 16
А вы знали, что ползать по стенам – довольно трудное с точки зрения гравитации занятие? Ну естественно, знали. И я предполагала, что просто не будет, однако ж доверилась сожителю внутри моего тела и позволила протащить себя аж до самой сокровищницы почти под потолком – минуя всю охрану и нескончаемый поток слуг, которому вплоть до заветной двери конца и края не было. Объяснить, как проходил сеанс общения с пауком внутри, я не смогу: это всё было на уровне инстинктов и смутных мыслеобразов, которые я, даже если сильно захочу, не смогу передать обычными словами. С уверенностью могу сказать одно: в контакте со мной священный зверь явно ожил и готов был снабжать меня всеми своими силами и умениями. Поначалу я была напряжена и ждала подвоха (мол, возможно, чем больше я буду пользоваться всем этим добром, тем проще ему будет впоследствии завладеть моим телом), а потом вспомнила, сколько лет бедняга паук томился в тотеме… и согласилась предоставить ему свободу действий в процессе помощи себе, любимой. Паук не подвёл. А за подсказку о том, как пользоваться своей силой Мастера, стоит сказать спасибо Хану: если бы не он, я бы понятия не имела, сколько всего могу!
И всё же ползти по свежесотканной паутине под углом в девяносто градусов оказалось довольно проблематично. Сознание норовило отобрать у зверя бразды правления вне зависимости от моих желаний, поэтому я то и дело едва не срывалась вниз. Перед следующим разом нашу связь стоит потренировать – это однозначно. У физического тела не было доверия к новым свойствам, и внутри меня явно происходил конфликт интересов. Однако до двери в сокровищницу я всё же добралась.
Попасть внутрь оказалось проще, чем я ожидала: для портала только и надо было, что точно знать, где тебе необходимо быть. Дверь была передо мной, пусть и на пару метров ниже. Желание оказаться ЗА ней было стабильно большим. Я и сама не заметила, как очутилась в просторной комнате, ровнёхонько в противоположной – от своего предыдущего местоположения относительно двери – стороне.
Спрыгиваю на землю и не нахожу ничего лучше, чем погладить саму себя по голове.
– Спасибо тебе, паучок. Серьёзно, ты – мой спаситель, – шепчу, безмолвно радуясь тому факту, что меня не мутит от переходов.
Похоже, именно проход через чужой портал так жёстко воздействовал на все мои клетки. А свой, – созданный благодаря силе собственного священного зверя, – портал не доставлял никакого дискомфорта.
Быстро прохожу мимо высоких деревянных стеллажей, заваленных разным хламом, и упираюсь в стену, в центре которой располагался сейф с арканом. Почему я была уверена, что там лежал именно этот камень? Потому что он – самая дорогая вещь, какая может быть в сокровищнице знатного рода. Дороже только тотем, которым эта семья не обладала.
Мощь, которую ты получишь, став Мастером, нельзя оценить. Она буквально бесценна.
К чему я веду?
Да, я уверена, в этом сейфе аркан.
– И что мы с ним будем делать? – проводя рукой по металлической стенке, спрашиваю негромко.
Камень необходимо достать. Его ещё не скоро хватятся, если сам сейф будет выглядеть целым и невредимым.
– Предоставьте это мне, – звучит знакомый голос.
Резко разворачиваюсь и встречаю взгляд серых глаз.
– Ха Ру, – выдыхаю, откровенно не зная, как к этому относиться.
К этой встрече. К этой встрече именно здесь. К этой встрече именно здесь и именно с ним.
– Это ты, – наконец генерирует ответ мой мозг, а бровь сама по себе задирается, реагируя на откровенную тупость произнесённых ртом слов.
– Вы изменились, – юноша протягивает руку, которая исчезает внутри сейфа, проходя сквозь его металлическую стенку, как нож сквозь масло.
Через пару секунд звучит лёгкий треск, а его рука возвращается наружу. Дверца сейфа не спеша открывается…
– Большой, – мгновенно переключаюсь на камень, лежавший внутри металлической коробки.
Он буквально занимал всё пространство!
Ха Ру надевает толстую перчатку и достаёт сокровище рода Канто; аккуратно заворачивает его в кусок ткани, убирает в мешок за спиной; прикрывает дверцу сейфа. И разворачивается к выходу.
– Ха Ру, я должна спросить тебя, что ты собираешься делать с этим камнем, – мягко останавливаю его, положив ладонь на предплечье.
– Скажите, как так получилось, что в вашем теле растёт ребёнок? – не глядя на меня, вместо ответа спрашивает тот.
– Думаю, нет нужды объяснять тебе, как это обычно происходит, – негромко отвечаю, потупив взгляд.
– Чей он? – звучит вопрос.
– Охотника, – почему-то отвечаю правду.
– Вы не знаете, с кем связались, – резко развернувшись ко мне, произносит Ха Ру.
– На данный момент я знаю его лучше, чем тебя, – отзываюсь, глядя ему в глаза.
– Вам только так кажется, – звучат в ответ странные слова.
– Ха Ру, мне нужен этот камень, – осторожно произношу спустя пару секунд молчания.
Молодой человек достаёт камень из мешка, сжимает ладонь, и на пол сыплется струйка песка.
– Что ты… – изумлённая, смотрю на то, что раньше было арканом.
– Мой долг перед ним оплачен, – продолжает бросаться странными фразами мой бывший телохранитель, – то, что вы хотели уничтожить, уже уничтожено.
– Хорошо… благодарю… может, ещё подскажешь, что ты тут делаешь? За чью команду играешь? И какие цели преследуешь? – на авось бросаю, откровенно ничего не понимая.
– У тех, кто там был, только одна цель. – Ха Ру убирает кусок ткани в карман, опускает руку ладонью вниз, и мелкая пыль развеивается по полу, гонимая невидимым ветром.
К слову, надо добавить, что сила Ха Ру теперь ощущается иначе. Он стал сильнее. Намного сильнее себя прежнего.
И я понятия не имею, каким будет итог, реши мы, ну, к примеру, подраться.
А чем чёрт не шутит?..
– Я сделаю то, чего от меня ждут, и буду свободен от пут, – глядя в пол, произносит Ха Ру, затем поднимает взгляд на меня, – когда я закончу, я приду к вам. И вам придётся сделать выбор. На мой взгляд, он очевиден, – вновь отводя глаза, продолжает мой бывший телохранитель, но я понятия не имею, что творится у него в голове.
– Ты вообще можешь по-человечески говорить? – вконец устав от этих шарад в стиле мастера Йоды, уточняю с холодком. – Я же ни слова не понимаю!
– Я тоже не понимаю, как вы можете вынашивать его ребёнка. И как позволили забрать часть своих воспоминаний, – глядя куда-то выше моих бровей, отзывается Ха Ру.
Он видит это?!
– Если ты думаешь, что я каким-то образом могла противостоять этому… – постучав пальцем по виску, отвечаю с невесёлой усмешкой, – то ты не понимаешь, кто такой Охотник.
