Сердце Забытых Земель (СИ) - Михайлов Руслан Алексеевич "Дем Михайлов"

Откашлявшись, чтобы хоть немного расслабить сдавленную спазмом глотку, я хрипло ответил:

— Все норм, Храбр! У меня все в порядке!

— Глядя на копье, что едва не сделало мне модный пробор, так не скажешь…

— Выдерни его и отнеси к нашим. И ждите меня там! Не суйтесь сюда!

— Если я отнесу копье, то жадный Бом погонит меня обратно и скажет принести еще пять таких. У тебя есть там?

— Есть даже больше! — проворчал я, уже почти придя в себя и медленно поднявшись на ноги — Посмотрим, что удастся раздобыть, Храбр. Пока вернись к остальным и ждите.

— Понял тебя, босс!

Тусклый свет там наверху угас, когда алхимик унес с собой источник трепетного света, а я… я остался в сплетении шипастых ветвей, медленно восстанавливая потраченное здоровье и понимая, что сожженные здесь за секунды нервы я уже вряд ли когда-нибудь восстановлю.

— Я иду? — спросил я.

— Не отступишься?

— Не-а — буркнул я, делая шаг вперед — Но на этот раз я буду молчать и не стану дышать. Рассмотрю все в подробностях, потом вернусь сюда обратно, и мы все обговорим. Да, Тау Кхед?

— Да, Росгард Смелый и даже Отчаянный. Ты подойди. Ты не дыши. Ты посмотри. И мы обговорим.

И я подошел. И я посмотрел.

Там внутри кое-что изменилось за пролетевшие напряженные мгновения, но лишь по мелочи. Главная динамичная экспозиция осталась прежней. Внутри шара из сплетенных древесных черных стволов находилось двое мужчин, замерших на коленях друг против друга. Один из них был прижат к стене и сразу приковал к себе мое основное внимание — он и был Тау Кхедом, это я понял без пояснений. Просто понял и все. Тело Тау Кхеда было пронзено пятью копьями в различных местах. Два пробили грудь там, где сердце, одно прошло сквозь шею, еще два торчали и животе. Не жилец. С такими ранами просто не вариант. Нет в Вальдире спасти возможно даже морского ежа, прокляни его кто и проткни собственными иглами разом, но это еще надо успеть вовремя, а здесь время явно давно упущено — ибо Тау Кхед, мертвый друид, уже скончался в муках. К стене был прижат пронзенный стальными копьями мертвец, иссохший труп с полыхающими лиственно зеленым светом глазами, покрытый серой кожей с проступающими сквозь нее костьми.

Вторым «жильцом» растительного шара был массивный рыцарь в полном черном доспехе с серебряным богатым узором. Он тоже стоял на коленях. И тоже был пронзен копьями — но уже растительными, шипастыми, нанизавшими его на себя как кусок мяса и подвесившими в этой темнице. Обе руки рыцаря были перехвачены руками мертвого друида. И вот так, стоя на коленях друг против друга, они… они были мертвы, они погибли, явно убив друг друга, но при этом они все еще были живы. Безымянный черный рыцарь, сжимая в обоих ладонях по копью, но на этот раз это были скорее толстые, но всего метровые дротики, пытался вонзить их острия в голову Кхеда. У его ног валялось еще несколько таких же, плюс три огромных кавалерийских копья. Над головой рыцаря мелко дрожали острия черных ветвей, пытаясь добраться до окутанного светлой аурой шлема, которая, похоже, не давала им поразить голову воина. Ситуация патовая… но напряженная до хруста сжатых зубов и до нервной дрожи в копчиках зрителей.

— Ты узрел? — мертвец с полыхающими зелеными глазами чуть повернул ко мне голову — Вот он я — всего лишь ветошь, обрывок гобелена жизни, что порван, брошен оземь и втоптан в грязь. Я Тау Кхед — и я еще сражаюсь!

Мне хватило ума не ответить, а лишь едва заметно кивнуть и осторожно попяться назад. Как я понял, рыцарь реагирует на мою ауру мертвого друида — наверняка такая есть. Что-то вроде пассивного негативного для меня дебафа, выдающего мою сущность тем, кто мог это видеть.

Отойдя, я задумчиво потер подборок, глядя на вонзенные в камень копья.

Копья?

Откуда он их брал, когда швырял в меня?

Почему-то я очень сомневаюсь в этом. Хотя почему «почему-то»? Очень уж облик рыцаря знаком и размер метаемых им чудовищных копий. Примерно так же выглядел и действовал еще один знакомый мне рыцарь, что едва не отправил Орбита по витку перерождения.

Фагнир Некроз. Этот бронированный гад тоже мог доставать копья ниоткуда в неисчислимом количестве. Конный страшный рыцарь…

Хотя может я ошибаюсь?

— Он создает копья магией?

— О да… черпает их из арсенала своего. И арсенал тот чуть ли не бездонный…

Значит, я прав…

И что мне это дает? Да ровным счетом ничего. Поэтому я решил продолжить непринужденное расспрашивание, стараясь говорить голосом мудрого коммивояжера и не обращать внимания на едва не сделавшие меня частью здешнего гербария копья и шипастые ветви. Везет же нам на нестандартных персонажей в этих землях…

Ладно… главное говорить проще и без изысков в речевых оборотах — а то мы так никогда с места не сдвинемся.

— И кто сей рыцарь грозный да безмолвный, что в сердце вам копье вонзил? — почему-то с легким подвыванием вопросил я и с досады выругался — А черт! Опять меня понесло!

— И все же есть в твой груди любовь к театру! — обрадованно заметил мертвец, буквально воплощающий само понятие «Мертвый Друид» — ведь он друид, что видно по ветвям вокруг и он мертвый, что прекрасно заметно по его осыпающемуся состоянию.

Но с дешевой театральной игрой надо завязывать.

Будь проще, парень и нежить к тебе потянется…

Стоп… что-то это прозвучал как девиз начинающего некроманта.

Я с трудом подавил смешок и… все же заставил себя успокоиться и перейти к делу. Старательно выбирая слова, я попросил загадочного «местного» о кое-чем достаточно стандартном — рассказать свою историю. Это достаточно хороший подход к «местному», при условии, что он расположен к тебе, либо нейтрален, но не делает секрета из своей биографии.

Тау Кхед таиться не захотел. Наоборот — он аж воспылал от представившегося шанса излить душу и с радостью обрушил на меня мегатонну сведений. При этом, как тоже часто случается, он попытался было начать с момента своего рождения, но я, памятуя о том, что времени у нас в обрез, там наверху томятся в ожидании друзья, а где-то ниже бродит смертоносный голем, вполне возможно достаточно умный, чтобы добраться до нас, вежливо попросил Кхеда миновать все этапы возмужания со становлением и перейти к последним событиям, что он с некоторой неохотой и сделал.

Рубирадус.

Снова всплыло название этого небольшого портового города, излюбленного авантюристами и мошенниками всех мастей. В Рубирадусе имелось предостаточно гостиниц и питейных заведений на любой кошелек, несмотря на малочисленное коренное население. Популярность у приключенцев городок получил благодаря своему коронному местоположению — с востока удобный для подхода судов берег с портом, где-то далеко к юго-юго-западу раскинулся Найкал, к северу, за бурными северными водами всегда ждало гостей процветающее королевство Айскроунграм, на дне обжитые ахилотами территории, а вокруг самого городка тесным кольцом сжались места довольно опасные, но при удаче сулящие баснословную добычу. Одним из таких мест являлись глубокие и заброшенные рубиновые рудники, некогда принадлежавшие гномами, а теперь доставшиеся нежити.

Тау Кхед прибыл в Рубирадус с севера — он был уроженцем королевства Айскроунграм. И надо сказать, что прибыл он не без колебания — ведь на Старом Континенте совсем не привечали тех, кто занимался темной волшбой. А Мертвые Друиды самые что ни наесть темные маги, кто бы что не думал. Но, как говорится, не было желания сюда ехать, да нужда заставила — изучение запретной магии недешево, учителей еще поискать надо да и то не всегда успеешь почерпнуть у них знаний, ведь попробуй впитай драгоценные крупицы, когда орущего наставника волокут на костер клятые светлые жрецы, а тебя перепуганного бедолагу прикрывает от их огненных взоров лишь вибрирующий на груди защитный амулет. В Айскроунграме к мертводрудам относились куда спокойней — пусть в столице не привечали, но на окраинах не гоняли и, что самое, пожалуй, главное, на кострах не сжигали. Чем не радость?