- Ожидала, - ответила я. - Как ты смотришь на то, чтобы продолжить разговор в другом месте? А то я точно сейчас шлёпнусь.
Немного раскачалась, отцепилась от балюстрады и вцепилась когтями в стену. Недавно узнала об этом. Глаза мои стали белыми. Я ползла наверх, не забыв помахать Мегеле.
- Мерзкая девчонка! - кричала она. - Я доберусь до тебя.
- Милости прощу!
Я громко рассмеялась. Чувствую себя эдаким злодеем. Выбила стекло. Ввалилась в тронный зал. Зацепилась рогом за раму. Ну, ты ещё тут!.. Мегела влёт нашла меня.
- А ты думала, что я дворец не знаю? Ха! Давно облюбовала.
- Что, своего не хватает?
- Поберегись! Мяу!
На моего врага набросился Васька.
- Васляй? Где тебя носило?!
- Потом, Мира, всё потом! Ах ты, наглая ведьма! Я тебе покажу, где раки зимуют!
Белый комок яростно царапал мою обидчицу. Он ловко бегал по ней, вонзая в неё свои когти. Но везенье не может длиться вечно. Соперница поймала Ваську и швырнула в стену. Кот заорал от боли, но больше не встал.
- Одной проблемой меньше.
Я подбежала к нему. Мой пушистик.
- Осторожно! - выл кот. - Мне хребет сломали, но жить буду.
- Придётся тебе потерпеть, пока я буду успокаивать эту мегеру. Спасибо мой пушистик.
- Ты это, давай потом меня будешь тискать, хорошо? С ней разберись! Мяу! Как больно. Убийство животных - страшный грех!
- Переживу, - фыркнула Мегела, - да и жив остался, чего тебе не хватает?
- Мести! Мирослава, хозяйка моя, задай этой ведьме хорошую трёпку!
Ой, что мы вытворяли!.. Тронного зала не стало. Полностью разнесли ещё две комнаты. Камни, арматура, мебель - падали вниз. Едва успела кота прихватить.
- Больно! - орал Васляй.
Мимо пробегала шаманка. Отдала ей кота. Рина сообщила, что у неё на хвосте Айра. Заверила, что перехвачу. Выставила тотемы. Ну, что, поиграем?
- Шаманская магия! - ахнула Айра.
Развела руки в стороны. Стены рассыпались. Дышится хорошо, а то ограничили мне тут пространство. Как бы заговорщицы не старались, но пробить защиту не смогли. Я же стояла в центре тотемов и восстанавливала резерв магии. Ведь тёмная магия наносит мощный урон, но и требует больших затратов энергии. А так как я практически не пользуюсь ею, то требует много.
- Это ты с тотемами хороша, как насчёт честного боя?
- Чего? - удивилась я словам Айры. - Вас двое, а я одна! И ты считаешь, что это будет честный бой? Насмешила! Да и жульничать будете.
Итог был плачевный... для здания. Рухнула крыша, за ней и пол подо мной. Красавиц связала. Шла я к зияющей дыре в стене. Парил мой дракон. На нём сидела Лиара и громко орала, чтобы её сняли. Валанар загнал и Хеора в угол. Чернокнижник сдаваться не желал. Мой муж снова стал человеком, но глаза его были янтарными.
- Всё кончено, Хеор! - рыкнул князь.
- И что? Ты предлагаешь мне сдаться? Размечтался, оборотень. Кстати, а я знаю твой страх! Ты боишься, что весь Нэйро узнает о твоей тайне.
- Боялся, в этом ты прав, чернокнижник. Сейчас мне всё равно. Если это тебе не даёт покоя, то можешь всем сообщить.
- Во все времена оборотней гнали с деревень, городов и королевств. Не боишься, что я это могу устроить? - сардонически ухмыльнулся Хеор.
- А сил хватит?
- О! Можешь не сомневаться, и вообще, что-то мы тут задержались. Девочки, уходим!
Хлоп! - и спарились. Будто их никогда и не было.
- Они вернутся, - сказала я.
- А мы их будем ждать.
Дворец мы восстановили. Ваську нашла и вылечила перелом позвоночника. Кот носился по комнате как ошпаренный. Не верил, что снова может бегать и прыгать.
- Так, ты давай не отлынивай, - выловила я пушистика. - Где тебя носило всё это время? Я даже забыла, что ты у меня есть.
- Гулять ходил, - мяукнула животинка. - Два королевства обошёл и, между прочим, нашёл себе прекрасную кошечку. Правда, она не готова ещё перебраться в Мирославское княжество. А я начинаю задумываться над тем, что она может оказаться падкой на роскошь. Она видела мой чудесный ошейник, который ты мне сделала, но значения не придала. Пока никто не знает, что я питомец самой Мирославы лише Наару.
- А вот тут ты прав.
- Ага. А потому завтра отправлюсь в другое королевство. У меня теперь есть имя и я - знатный кот!
- Смотри, загордишься, - почесал за ухом Васляю Валанар.
- Кыся? - хором вопросили дети.
Пушистик вздыбил шерсть, округлил зенки и пустил когти мне в руку. Стойко это дело выдержала.
- Только не они! - взмолился кот.
Однако было поздно. Васька сделал хвост трубой и опрометью рванул прочь из комнаты. Вот-вот, пусть побегает. А то свалил из дворца на такое длительное время и думал, что останется безнаказанным?
- М-да, хорошо, что он вернулся, - сел около меня муж. - А знаешь, мы сейчас одни.
- Тонкий намёк на жирное обстоятельство? - улыбнулась я, и поцеловала своего князя.
Жизнь прекрасна. И не скажешь, что полдня назад мы отстаивали дворец и княжество. Валанар наложил печать на дверь, чтобы никто не тревожил нас. Я самая счастливая дерней на свете!
* * *
Сегодня банный день. Народ суетится с самого утра. Дети убежали гулять. За них была совершенно спокойно, ведь княжество хорошо охранялось. Да только планы сменились. Влетел гонец, чудом не сбил с ног стражу. Я как раз гуляла по площади. Спешившись с коня, пал ко мне в ноги и начал тараторить. Естественно, я ничего не поняла.
- Притормози, - попросила я. - Встань, успокойся. Вот. Хорошо. А теперь всё то же самое, но медленно.
- Королева Алазэль просит Вас и князя Валанара приехать к ней. Вот письмо.
Я развернула свиток и стала вчитываться:
Доброго дня, Мирослава! Обещала я к тебе в гости приехать, да только планы капитально поменялись. Пропал Шориан, а на меня готовят покушение. Прошу тебя приехать. Валанара возьми с собой для надёжности. Живу в постоянном страхе, ибо не знаю, от кого, чего и откуда ожидать. Буду ждать.
Твоя подруга Алазэль.
Отыскала мужа, сообщила пренеприятнейшие известия. Нашла Рину и Линаэль. Сказала, чтобы не ждали скоро. Детей оставили в княжестве под присмотром нянек. Конечно, они хотели поехать с нами, но это опасно. Оседлала Звездеца (без него я никуда), Валанар - своего любимого жеребца. Гонец шёл впереди.
- Алазэль не сказала, когда его похитили? - спросил меня князь.
- Нет. Приедем - выясним.
- Думаешь, Хеор там промышляет?
- Навряд ли, - покачала я головой. - Возможно, даже Себастьяна там нет.
- Тогда, кто?
- А вот это нам и предстоит выяснить.
За полдня мы добрались до королевства Арзам. Пока ничего подозрительно нами не было обнаружено. Народ всё так же жил и в ус не дул. Боевые маги стояли на стенах. Королева Алазэль караулила нас у ворот дворца. Гонцу даже слова не дали сказать.
- Наконец-то! - обняла она сначала меня, а потом Валанара. - Пойдёмте во дворец. Вы устали с дороги, а за ужином расскажу, что произошло. Зорий, приготовь нашим гостям комнату.
- Будет исполнено, королева, - поклонился дворецкий.
Подруга проводила нас в столовую. Да, дворец не изменился практически.
- Рассказывай, Алазэль, - попросил Валанар. - Что у вас тут произошло?
- Сказать так трудно, ибо случилось всё внезапно. Были с мужем на прогулке. Ему выстрелили в плечо. Стрела насквозь не прошла. Кто-то сказал, что стрела отравлена, чтоб Шориан не дёргался. Муж не послушался и попытался увидать мерзавца, но резкие движения причиняли жуткую боль. Кто-то тюкнул меня по голове. Когда очухалась, то в своей руке обнаружила угрожающее письмо.
