- Это она от тебя нахваталась таких слов? - поинтересовался князь у меня любимой, пока подруга искала письмецо.
Я возвела очи к потолку, затем стала осматривать бра, мол, заинтересовали они меня, хрюкнула, увидав пристальный взгляд благоверного.
- Понятно.
- Вот это письмо.
- И как давно письмо у тебя? - спросила я Алазэль.
- Дня два.
- Почему только сейчас отправила нам письмо?
- Потому что получалось самой отбиваться.
- Кого-то узнала? - продолжала я допрос.
- Нет. Посадила в тюрьму десять человек. Они-то в открытую на меня пёрли. Вернётся мой король, вот пусть и разбирается с ними, а то если я доберусь...
Князь вытаращил глаза на мою подругу.
- Что?
- Нет, ничего, - помотал он головой. - Неожиданно просто.
- Мира научила меня заступаться саму за себя. Она права, а то я как принцессы из многих сказок. Сопли на кулак мотаю и задаюсь извечным вопросом: "Что делать?" Как-то противно.
Подруга скривилась. Письмо не содержала в себе ничего необычного. От королевы Арзам требовали: либо сваливает из замка (мужа получит потом... может быть), либо её пристрелят. Что ж, будем делать, как вчера. Я помню, как мы с ней разоблачили Мегелу, Айру и Лиару. Сделали это тогда, сделаем и сейчас! Только у нас враги сменились. Ничего-ничего!
* * *
С утра я даже завтракать не пошла. Порылась в шкафу (удивляюсь, как мужа не разбудила), нашла старые шмотки. Не жалко будет извозюкать. Собираюсь в город. Так, что с рогами делать? О! А может личину сменить? Заодно посмотрю, исчезнуть рога, аль нет?..
Я переоделась. Сейчас на мне была коричневая кофта с рукавом три четверти, юбка до пола в клеточку. Нашла башмаки. Ну, вроде ничего так выгляжу. Представила образ девочки-подростка. Щёлкнула пальцами. Теперь на меня смотрело юное лицо блондинки с голубыми глазами и рога пропали.
- Мира? Тебе опять не спится? - осоловело спросил благоверный. - И что за вид у тебя?
- Я громко шумела? Прости.
- Нет. Я не слышал. Тебя не нащупал. Сама знаешь, я плохо сплю, когда тебя нет рядом.
Это да. За князем сей феномен стала наблюдать недавно. Стоит только встать ночью, подойти к окну и зависнуть у него больше чем на полчаса, князь просыпается и начинает искать меня и заснуть уже может. А вот когда уезжает по делам на несколько дней, спит хорошо. Не понятно, с чем это связано.
- Обычный вид. В город собралась.
- Обычный вид? - муж сел и стал рассматривать меня.
- Ага, - всё так же спокойно отвечала я. - Окунусь и жизнь королевства: узнаю, что думает народ о королевской чете; кто покушается на Алазэль; где держат Шориана?
- Думаешь, тебе ответят?
- Не знаю, но сам знаешь: пока не попробуешь - не узнаешь.
- Я пойду с тобой.
- Э, нет, любимым! Будет лучше, если ты останешься во дворце и понаблюдаешь за моей подругой. Возможно, недруги из дворцовых.
- Хорошо, - согласился со мной князь. - Только будь осторожна.
За пазуху спрятала мешочек с золотом и камешками. Пригодится. Народ сейчас за просто так ничего делать не желает. Чмокнула любимого мужа в щёчку и ушла в город. Звездеца не трогала. А то даже морок не поможет. Все знают, что у меня конь Скверны.
В Арзаме тоже были свои кварталы. Итак, начнём с Квартала Магов. Данный квартал присутствует в каждом королевстве и пользуется популярностью. Здесь много чего можно найти. Я и нашла. Стоял в шатре маг. Он продавал магические амулеты. Вот к нему я и заглянула.
- Чего тебе, девочка? - устало спросил он.
- Хочу кое-что узнать о заговоре во дворце, - прошептала я. - Что вы, уважаемый, знаете об этом?
- Тебе-то, какое дело?
Ага! Значит, все в курсе, что во дворце интриги плетутся.
- Не пускают туда, а я там прислугой работаю, - нагло стала врать. - Ушла в лес на пару дней, а тут такое!
- Мм, а взамен, что ты мне предложишь? - прищурился щуплый маг.
Он откровенно пялился на меня. Думаю, мысли начали у него крутиться неприличные. Достала три золотые. Сказала, что это всё, что у меня есть. Но у него глаза стали как блюдца. Сообщил, что за такие деньги расскажет всё.
- Спрашивай, красавица. Отвечу, как на духу! И вообще, зайти в шатёр от глаз посторонних.
- Ответьте на вопрос, который уже задала.
- Заговор действительно есть. Зародился он где-то месяца два назад. Кто стоит за ним - никто так и не знает, но есть подозрения, что это сам Хатир, - брат Шориана.
Опаньки! А это уже интересно.
- Имеются ли имена тех, кого он подкупил?
- Не знаю. Но ко мне ходит одна девушка. Чуть постарше тебя, и живёт во дворце. Подозрительная особа. Берёт амулеты, да помногу. Не спрашивал, для каких таких целей. Кстати, она, наверно, и сегодня придёт. Ближе к полудню. Можешь подождать её.
- Обязательно, - кивнула я. - Но, скажите, как вам правление четы дель Херион?
- Лично меня вполне устраивают, - улыбнулся маг. - Цены не повышаются, даже наоборот - немного снизились. Торговцам магическими атрибутами, правда, пошлину за продажу оных повысили, но я не больно расстроился. От этого, почему-то, увеличились продажи. На жизнь хватает, даже недавно вернулся из путешествия.
- Значит, говорите, сам Хатир может быть... мм, интересно.
- Ты его тоже знаешь?
- Угу. Имела честь с ним встретиться, и даже общаться. Не скажу, что это меня сильно радовало. Личность тёмная.
- Тут я полностью согласен с тобой. Вот она!
К шатру подошла девушка. Лицо её было прикрыто капюшоном.
- Мне нужны защитные амулеты. Десять штук.
- Зачем столько? - удивился маг.
- Так лучше работают.
- Я заплачу.
Положила я на витрину шесть золотых и сказала, что сдачи не надо. Маг что-то хотел сказать, мол, сама недавно сказала, что три золотые, - это последние деньги, а тут на тебе!
- Зачем? - опешила девушка. - Я не хочу быть кому-то должна!
- А я разве сказала, что долг вернёшь? - резонно спросила я.
- Нет, не говорила. Но так многие делают.
- Поверь на слово, я не собираюсь у тебя брать ни медяка.
- Тогда, что ты хочешь? Чего-то же ты всё-таки ждёшь от меня, не так ли?
- В этом ты права, - улыбнулась я. - Мне нужна информация. Давай, отойдём.
- Что ты хочешь узнать? - спросила девушка.
- Ты живёшь во дворце?
- Нет. Живу в городе. Меня... если так можно выразиться, наняли. Приношу амулеты одному господину. А он их перепрограммирует под себя. Почему так много? Я тоже над ними работаю и отношу в тюрьму, когда приходит время кормить короля Шориана.
- С этого места поподробнее, - попросила я.
- Я слышала, что этого надменного короля, который меня нанял, зовут Хатир. Он - брат короля Шориана. Якобы прибыл в Арзам, чтобы навестить его, а сам приказал хорошенько приложить братца и бросить в магическую тюрьму. Ты знаешь, кто король на самом деле?
Я давай вспоминать. Прошло много времени. Однако память открыла свои закрома и выудила оттуда информацию о друге моего мужа.
- Правильно. Он - вампир. Король Шориан сам создавал магическую защиту тюрьмы, чтобы такие, как он не смогли выбраться.
- Дык, если сам ставил защиту, так и снял бы.
- Было бы всё так просто.
- Кстати, а почему ты служить этому страшному... кхм... человеку?
- Заставил он меня. Держит моего брата в плену, а он - единственный, кто остался из семьи. Родители погибли два года назад. Мне это противно, но деваться некуда. Амулеты защиты я тоже программирую для короля, чтобы свою жажду крови отдавал им. От переизбытка неистовой жажды, амулет лопается. Да, жажда пропадает, но максимум - три дня. Сегодня нужно отнести три амулета, чтобы не сорвался. Хатир жаждет выловить Валанара. Говорит, что он - оборотень. Хочет посмотреть, как они друг другу глотки перегрызут.
