Истории Руана (СИ) - Гримайло Станислав Александрович

   - Мне бы комнату и стол. На седмицу.

   Тролль оперся на стойку. Бугры мышц просто невероятных размеров напряглись, отчего две руки стали похожи на два дерева, скрученных будто из лиан.

   - Ненавижу студиозусов! - мягко, даже нежно, протянул тролль. Так наверное сочится ядом желчная мачеха, нахваливающая при высокопоставленных гостях приемышей.

   Я не сдержался:

   - А я троллей не люблю. И что делать? Ходят, понимаешь ли вокруг постоянно, минируют, портят все, до чего лапы протянут...

   Выпуклые глаза сузились, хозяин постоялого двора нагнулся, нависнув надо мной:

   - Никогда, ни при каких обстоятельствах, даже если кинжал замрет у твоего горла... - прошипел мордатый и, сжав в руку кулак, стал припечатывать каждое слово: - тупой... гролль... не сравнится... с настоящим... троллем! Понял?

   Кто такие гролли? Не доводилось слышать. Вот троллей видел, обонял, так сказать. Результатом доволен, естественно, не был. А эта клыкастая орясина от собратьев ничем не отличается. Разве что стоит за барной стойкой, протирает кружки да еще владеет заведением.

   - Да вы все на одну рожу!

   - Ты в душу смотри! Ум цени!

   - Какую к демонам душу?! Какой к девларам ум?! Тащить телегу и срать везде - никаких мозгов не надо!

   - Не равняй гролля с троллем! - рявкнул верзила и саданул кулаком по стойке.

   - А ты не плюй на меня! Ум, душа... зубы чистить поутру потребно и клиентам отвару горячего наливать, а не по ушам ездить! - в ответ заорал я и на всякий случай нырнул под стойку.

   Тишина... слышно, как потрескивают дровишки в камине, примостившийся за дальним столиком одинокий посетитель с довольным чавканьем уплетает похлебку. Мурлыкнуло - об мою ногу потерся чей-то мохнатый бок.

   - Вылезай, студент, - донесся сверху голос. - Тебе какой отвар?

   Я выбрался из-под стойки. Вновь взгромоздился на край табуретки, поглядел под ноги. Там оказался не кот, а странная животина: широкая морда, пушистое тело, длинный лысый хвост. Чудище заморское.

   - Разве есть выбор?

   - Естественно. Ягодный, фруктовый. Местный, илийский, степной, имперский, пустынный, морской сборы. Могу смешать любой на выбор. Какой делать?

   - Ядреный.

   Тролль хмыкнул. Добыл из стойки дюжину разнокалиберной стеклянной посуды и стал священнодействовать. Достало кусок трубы, споро развинтил пополам и споро набросал по чуть-чуть из каждой банки. Скрутил трубу, удобно обхватил ее лапами и пару раз дернул. После чего вышел из-за стойки и потопал к камину. Я, естественно, с неподдельным интересом повернулся, дабы проследить за продолжение фантастического действа.

   Тролль снова разобрал трубу и налил внутрь крепкого кипятка из чайника, выуженного из камина. Болтнул пару раз, вернулся за стойку и вылил готовый отвар в большую глиняную кружку. Если так можно назвать ведерко литра на четыре жидкости.

   Придвинул кружку к себе ближе и вдохнул курящийся аромат. Такая свежесть... будто бы вышел из дома в раннее летнее утро... капли росы блестят на травинках в теплых лучиках солнышка... стрекочут кузнечики... поют птицы... веет приятный, прохладный и нежный, ветерок...

   - Оф...но, - выдохнул я.

   - Попрошу в моем заведении не выражаться, - довольно прогудел тролль.

   - Заметано, - выдохнул я, наслаждаясь отваром.

   - Значит так, студент. На седмицу комната и еда тебе обойдется в семь дюжин золотых. Плюс - никакого курева и выпивки.

   - А скидка нищему студиозусу?

   - Могу постелить у камина тут в зале. Объедки на кухне тоже всегда найдутся. Скину, так уж и быть, половину.

   - Вы знаете, почтенный, желудок у нашего брата слабенький, ему поститься и питаться объедками противопоказано. Слух же настолько чуткий, что шаги почтенного хозяина заведения просто не дадут уснуть. А уж приготовление отвара для припозднившихся постояльцев превратится в настоящую пытку!

   - Вот за это я и ненавижу студиозусов, - прогудел тролль. - Вместо ума-разума учат вас словесы плести.

   - Торговля состоит из словес.

   - Из торгов она состоит, - не согласился тролль.

   Я потянулся за пакетом. Поставил его на стойку, кивнул троллю. Тот хмыкнул, развернул пакет и стал выкладывать снедь из него.

   - Хм... солидно, солидно... семьдесят монет - последняя цена!

   - Идет! - не стал я раздумывать. Раз тут отвар такой вкусный, то и еда не подкачает. А комната - не все ли равно? Главное, чтобы живность строем не ходила и тепло было.

   Пожал здоровенную лапу тролля, после чего он вручил мне странного вида ключ: прозрачный кристалл с горящей бледно синим цветом цифрой "двадцать один".

   - Второй этаж первая комната, - пояснил хозяин и добавил: - не забывай про главное правило.

   Там их столько было... хотя...

   - Да как различить-то?

   Верзила душераздирающе вздохнул:

   - Гролль - тупой! А тролль - умный!

   - Как понять?!

   - Ты ж студент! Спрашивай: что такое производная?

   - Ага. Гролль подумает, что я его обругал витиевато. Костей потом не соберу!

   - Зато не ошибешься, - хмыкнул тролль.

   Да ну вас на фиг! Тролли, гролли, производные, интегралы... здоровье важнее.

   Большие Игры начинаются завтра. Погода совершенно не для прогулок и любований окружающими красотами. В итоге я примостился с кружкой за столиком у маленького окна, лениво перебирая страницы местной газетки. Ну право, зачем приезжему все эти мелкие подробности? Всегда так было: одно строят - второе ломают; одни недовольны - вторые отчитываются об успехах... Полезной информации не ноль. Скорее отрицательный багаж.

   Позабавила заметка: "Истовая жажда. Продолжение. Часть сто двадцать седьмая". Сериал! Настоящий: со сплетнями, интригами, ругней и, конечно же, любовными хитросплетениями. Ради интереса попытался на салфетке нарисовать кто к кому неровно дышит, но в итоге запутался. Может, в этом и есть загадка сериалов? Со временем все так напутано-перепутано, что концов просто не найти. Ждешь очередной выпуск дабы хоть чуть-чуть прояснить ситуацию. В итоге ясности еще меньше, завихрения в мыслях еще больше, чем дальше тем хуже, но все же как оторваться, если надо таки понять! Собственно, зачем, если и так ясно, что героиня будет с героем, но все эти люди, события, водят хороводы, путают, отдаляют-приближают... так, стоп!

   Потер глаза - полегчало. Того гнома, которому придет в голову создать устройство для показа картинок в определенной последовательности с постоянной скоростью, - найду и прибью. Клянусь. Они тут вон и в газетке не хуже паутину плести навострились.

   Порадовала одна статья с описанием Большой Игры. Изучив разворот от корки до корки, я понял только одно - благодаря этим зрелищным соревнованиям любой желающий может стать если не мешком золота, то уж никак не меньше чем ведерком. С чего бы - не объяснили. Зато обещаний целый экспресс. Самое удивительное - не описано куда и к кому обращаться за фантастической халявой. Разве не это ли главное в подобных хвалебных статьях?

   Потерянный какой-то день выходит. Ехал с удобствами, не голодал, общество скучать не давало. А сейчас - опустошение. Хочется спокойно сидеть в углу, прихлебывать с кружки, провожать глазами редких постояльцев и тихонько сопеть...

***

   Утром зал постоялого двора так же пустынен. Не больше трети столиков занято. Единственный недостаток: ближние к камину - свободных мест нет, да и два окошка плотно оккупированы. Пришлось выбирать из того, что есть.

   Завтрак не подкачал: крупная отбивная, сковорода картохи, тарелка соленой капусты да целый жбан крепкого чай-тэ. И наплевать, что неизвестно из кого вырезка, на что похожи клубни и красный цвет хрустящей радости. А уж горбушка румяного хлебца с лепешкой жареного яйца на мякише - выше всяких похвал. Безумные по привычным меркам местные цены того стоят...